Я долго стоял под горячими струями, предоставляя воде возможность смыть с меня липкий пот. Согревшись, я насухо вытерся полотенцем и поплелся в спальню. Дойдя до середины комнаты, я застыл на месте.
«Обезьянья лапа» лежала на кровати. Цилиндр оказался приоткрыт, вторая – внутренняя трубка выглядывала из него примерно на полдюйма, что озадачило меня.
Я долго стоял и смотрел на артефакт.
– Значит, ты вернулся, – наконец произнес я.
Приблизившись к кровати, я аккуратно взял «обезьянью лапу», осторожно вышел из спальни, тщательно следя за тем, чтобы не встряхнуть цилиндр и не раскрыть его. Приоткрыв дверь в свою секретную кладовую, я положил «лапу» на стол – подальше от всего остального. Бросив на нее прощальный взгляд, я погасил свет и выскользнул из комнаты.
У меня за спиной в темноте «обезьянья лапа» захлопнулась с негромким стуком.
Об авторе
Можно сказать, что Бенедикт Джэка стал писателем случайно, когда он в девятнадцать лет сочинил свой первый рассказ, сидя в школьной библиотеке. С тех пор он успел изучить философию в Кембриджском университете, пожить в Китае и вернуться в Лондон, поработать государственным служащим, школьным учителем и даже вышибалой в ночном клубе, а потом заняться юриспруденцией.
Примечания
1
Сунь-Цзы (VI в. до н. э.) – знаменитый древнекитайский полководец и военный теоретик. (Здесь и далее прим. пер.)
2
Ночекрыл – вымышленный герой популярных комиксов.
3
Сокровище! (итал.)
4
Милая (итал.).
