По комнате плавно распространялся божественный запах еды, и это заставляло морпехов входить в транс.
Мерфи, как и Дайрон, тоже остолбенел. То, что они сейчас видели, могло им только присниться. Два друга молча стояли напротив почти выбившейся из сил девчушки и тупо смотрели на волшебный поднос.
Девушка первая разорвала тишину. Ей было уже не до вежливости, потому что еще пара секунд – и ее пальцы вконец разожмутся.
– Что, мужики, так и будем глазеть?! Давайте-ка забирайте быстрее это все, у меня и без вас дел полно!
После таких слов Дайрон мгновенно вышел из ступора. Здоровяк мертвой хваткой вцепился в поднос и, быстро поблагодарив девушку, захлопнул перед ее носом дверь. Не успев поставить поднос на стол, здоровяк уже откупоривал бутылку с горячительным. Он быстро наполнил два стакана и уже собирался налить в третий, как его остановил Мерфи. Тот кивнул на Маркуса и пожал плечами.
– Ну да! – согласился здоровяк и засмеялся. – Ха-ха-ха, я что-то не подумал! Прости, брат Маркус, но вискаря я тебе не налью!
На это биоробот сделал грустный вид и наиграно обиженно ответил:
– Я это предвидел, брат Дайрон! А еще друг называется!
Морпехам понравилась шутка Маркуса, и они взорвались от смеха. Дайрон смеялся без остановки. Похоже, это было следствием безумной усталости, и его до сих пор еще не отпустил волшебный дым.
Внезапно в дверь снова постучали. Дайрон уже не осторожничал, он широким шагом мгновенно преодолел дистанцию от стола до двери и резким движением отворил ее. На пороге стоял мужчина. В руке он держал какой-то саквояж и деловито разглядывал окровавленную голову Мерфи, уже стоящего за спиной здоровяка.
– Так, так! – задумчиво заговорил незнакомец. – Войти-то мне наконец кто-нибудь позволит из вас?
Такая непосредственность незваного гостя ошарашила морпехов, и те молча расступились, освобождая проход. Человек с саквояжем важно прошел в комнату, оглядел ее и, не увидев лучшего места, подошел к столу. Морпехи и Маркус внимательно наблюдали за наглым гостем. Незнакомец отодвинул поднос с едой и на освободившееся место положил свою ношу. Послышались щелчки двух замочков, и с помощью легких движений тонких пальцев гостя саквояж открылся. Все сразу же устремили взоры на содержимое ноши незнакомца. Дайрон облегченно выдохнул, а Мерфи убрал руку с пистолета. Всем сразу же стало понятно, что пришел врач.
– Ну-с! С кого начнем? – медик оглядел морпехов. – Пожалуй, начнем с вас! – палец доктора указал на сержанта. Тот сглотнул слюну и приблизился к медику.
– Ооо, как у нас тут все запущено! – возмутился доктор, разглядывая грязную, начинающую гноиться рану Мерфи. – Так! Будем обрабатывать и шить! Но для начала, уважаемый, вам все это место необходимо выбрить!
Мерфи недовольно покачал головой и посмотрел на Дайрона. Тот ехидно улыбался.
– Нечего мне тут куски выбривать! – недолго подумав, возмутился сержант. – Давай, приятель, брей всю голову, а потом шей все что захочешь! Только я для начала порцию обезболивающего приму! – Мерфи, проговорив это, схватил до краев налитый стакан виски и влил его в себя.
– Вы, я так понял, военные? – определил доктор опытным взглядом.
– Еще какие, приятель! – гордо ответил ему здоровяк и тоже потянулся за стаканом.
Прошло два часа.
Врач, мастерски выполнив свой профессиональный долг, давно ушел, оставив на столе антибиотики и шприцы. Он так их и не использовал ввиду наличия спиртного в крови своих пациентов, но те поклялись вколоть их себе при первой же возможности, как только они будут трезвые.
В комнате царила обстановка покоя и умиротворения. На столе лежал на две трети опустошенный поднос. Рядом с ним на кофейном блюдце дымилась горка плохо затушенных окурков, соседствуя с голыми пятками здоровяка, которые тот по неизменной привычке водрузил туда же на стол и в таком положении покачивался, сидя на стуле. Судя по всему, такая манера восседать была его визитной карточкой.
В наполовину вытянутой вверх руке, тщательно замотанной белоснежным бинтом, Дайрон держал перевернутый вверх дном стакан. Запрокинув назад голову и при этом открыв рот, здоровяк наблюдал, как по стенкам стеклянного сосуда медленно стекали и собирались в ручеек последние капельки горячительного напитка. Ручеек, крадучись, подбирался к краю стакана и, превратившись в массивную янтарную каплю, падал на поразительно розовый язык чернокожего морпеха. Это все, что осталось от целой бутылки виски. Мерфи с профессионально забинтованной головой уже валялся в кровати и, видя какой-то тревожный сон, периодически бредил и дергал левой ногой. В паре футов от кровати сержанта находился Маркус. Тот, развалившись в кресле, о чем-то мечтал. По понятным причинам ему никто не налил виски, да к тому же не предложил покурить, и он, заблаговременно отодвинув свое кресло в дальний угол комнаты, устроился там поудобнее и затих, чтобы не мешать морпехам вести пьяную беседу ни о чем.
Два часа назад, комната Майка.
Юноша, тщательно отмыв в душе всю свою грязь и обмотавшись полотенцем, устроился перед телефоном. Он снял трубку и занес руку, чтобы набрать номер. Его охватило необъяснимое волнение, ведь через несколько секунд он услышит родные голоса. Майк старался подольше оттянуть предвкушение разговора и поэтому не спешил крутить телефонный диск. Но это не могло продолжаться вечно, и Майк все же набрал хорошо известную комбинацию цифр.
Трубку долго не поднимали. Парень уже начал волноваться, ведь в Корал Гейблс уже давно ночь и дома кто-то обязательно должен быть. Майк сбросил звонок и снова набрал номер. На том конце опять никто не ответил. Тогда Майк позвонил миссис Дарси. Трубку, к счастью, подняли, и он услышал взволнованный голос старушки.
– Алло, Алло! Кто это? Почему так поздно звоните?
– Это я, миссис Дарси, Майк! Майк Деррик! Вы меня узнали? – настороженно ответил юноша, подозревая, что что-то произошло.
– Не морочьте мне голову, эй, вы там! – сердито бросила старушка. – Майкла Деррика больше нет! Он погиб! И вообще, кто вы такой? Почему мне звоните ночью и представляетесь его именем? Я сейчас вызову полицию!
Майк услышал, как миссис Дарси прикрыла трубку рукой и позвала его младшего брата.
– Эй, Дэнни! Слышишь? Дэнни! Проснись! Давай-ка, малыш, сбегай к соседям, позвони в полицию. Что-то неладное тут творится! Сегодня пропал твой отец, а сейчас звонят, твоим покойным братом Майком представляются! – старушка, беседуя с Дэнни, расслабила ладонь, прикрывающую телефонную трубку, и Майк уже отчетливо разбирал все слова на том конце провода. Юноша теперь слышал голос сонного Дэнни.
– Там Майк? Там мой брат Майк? – не унимался малыш. – Я хочу с ним поговорить, миссис Дарси! Я хочу с ним поговорить!
– Не говори глупостей, Дэнни! Ты же знаешь, что Майка больше нет! Лучше беги быстрее
