Вдруг Чериш резко замолчала. Она убрала руки с лица и снова переместила их на подлокотники. Маркус увидел, как судорога сжимает ее пальцы. Затем тело Чериш задрожало, и с каждой секундой тряска усиливалась. Вот она зажмурила глаза и стиснула зубы от внезапно нахлынувшей боли.
Маркус не знал, что ему еще сделать, чтобы избавить Чериш от этих мучений. Он смотрел по сторонам, ища какой-то выход из этой ситуации, и бил себя рукой по шлему:
– Думай, Маркус, думай! Ты должен что-то предпринять, пока не отключишься! У тебя есть несколько минут!
Нервное напряжение не давало ему сосредоточиться. Не находя никакого решения, он резко задвинул в грудь свой пустой энергоприемник и, обхватив Чериш руками, поднял ее с кресла. Девушку трясло еще сильнее, и биоробот чувствовал, как она прижимается к нему, пытаясь как-то облегчить свои страдания.
– Мне снова больно, Маркус, – сквозь стон шептала Чериш. Она уже понимала, для чего Маркус вытащил банку из своей груди, и готовилась к самому худшему. В конечном итоге она выдавила из себя вопрос, который биоробот так боялся услышать: – Маркус, скажи мне правду! Я умру?
Маркус отвернул в сторону взгляд, он не мог смотреть в глаза Чериш, тем более он боялся ответить на ее вопрос, но девушка поняла все без слов. Она закрыла глаза, и до Маркуса снова донесся ее тихий и дрожащий голос:
– Отвези меня домой, прошу тебя! Обещай мне это!
Маркус кивнул головой. Он дал обещание Чериш, не глядя ей по-прежнему в глаза. Он никак не мог себя простить за свою беспомощность.
Вдруг тело Чериш выгнулось, руки напряглись, прижимая к себе шею биоробота, и…
– Чериш? – в испуге произнес Маркус, взглянув в закрывшиеся глаза девушки. Он смотрел на ее излучающее спокойствие лицо и не верил в то, что произошло.
Чериш затихла, ее тело обмякло, а руки отпустили шею Маркуса и повисли плетьми.
– Нет, Чериш, милая, нет, ну нет же! – биоробот тряс обездвиженное тело своей подруги в надежде, что она наконец откроет глаза. – Очнись, пожалуйста, взгляни на меня, ну что тебе стоит! Не уходи от меня! Чериш!
Но она не слышала Маркуса. Саморазрушение организма от отсутствия энергии и неисправность системы регенерации отключили синтетический мозг девушки. Она больше не испытывала страданий… Чериш больше не было.
У Маркуса в момент ослабли руки. Он чуть не выронил тело Чериш и рухнул в кресло. Его сознание плыло, и он понимал, что осталось совсем недолго до того момента, когда он отключится сам. Но просьба Чериш! Она хотела видеть свой дом, и Маркус обещал ей это. Сидя в кресле пилота с телом своей любимой на коленях, он рукой пробежался по клавиатуре, вводя только ему известные координаты. Благодаря Чериш он теперь знал, где находится то место, где их никогда не найдут. Через мгновение аппарат летел на юго-восток.
Спустя какое-то время в громкоговорителях зазвучал голос Майка. Парень наконец добрался до капитанской рубки и теперь слезно просил Маркуса остаться, но Маркус его не слышал. Внутри летательного аппарата Майка не слышал никто.
Металлический «клоп» с двумя синтетическими созданиями быстро опускался на дно пуэрто-риканской впадины. Город, разрушенный страшной катастрофой и затаившийся где-то под толщей песка в самом низу гигантского желоба, ждал их… Дом, милый дом!
Наступило 16 июля 1969 года. Запуск космического корабля «Apollo 11» состоялся по плану. Земной шар ликовал – первый человек планеты уже на Луне! Америка встречала своих новых героев, совсем позабыв про тех, кто спас этот мир.
