— Я тебя тоже люблю.
— Джинджер, я хочу быть с тобой всегда. Если ты когда-нибудь меня разлюбишь, мне легче будет шагнуть с этой башни. Я не смогу с этим жить, — честно признался Эдвард.
Джинджер подошла вплотную, коснулась ладонью его груди, там, где сильно и ровно билось сердце.
— Моя жизнь, любовь и душа — твои. Если бы было иначе, ты не вернулся бы ко мне — тогда.
Эдвард кивнул.
Он очень смутно помнил свое драконье состояние.
Помнил гнев, ярость, боль, бешенство, помнил алый провал, в который падал…
И помнил голос, который звал его.
На голос он и пошел, чтобы увидеть Джинджер.
Красавица полюбила чудовище, и оно стало человеком?
Да, иногда случается и такое. В самом буквальном смысле этого слова.
Что говорят в таких случаях? Эдвард не знал, а потому сказал самое простое и искреннее, что мог:
— Я люблю тебя.
И услышал в ответ такое же простое:
— И я тебя люблю.
Мужчина привлек к себе жену, крепко поцеловал, а потом подошел к парапету и разжал пальцы.
Белый лоскуток попытался спланировать вниз, но был подхвачен ветром и понесся куда-то в море.
Тот самый…
Прощай, прошлое. Я тебя отпускаю.
Эдвард повернулся к жене, подхватил ее на руки и отправился к лестнице. У него были важные дела… в спальне.
Эпилог
Пять лет спустя
— Эдвард! Эдвард!!!
Леди Кларисса возмущалась вдохновенно.
— Да, миледи? — высунулся из окна зять.
— У тебя совесть есть?
— Наверное. А что?
— Предупреждать же надо! Приезжают люди, сгружают бочонки с вином, говорят, что за все заплачено, и уезжают. Лесли два часа голову ломал, что с ними делать!
— Надеюсь, выпить не додумался?
— И даже не вылил! Постояльцам реализуем! Но предупреждать же надо!
— Так с вином же лучше, чем без вина! Как они там?
— Хорошо. Второго ждут, так что летом не приедут.
Аликс и Лесли все же решились поговорить с графом Пирленом. Узнав о трагедии, старый граф не стал переживать. Сказал, что ожидал чего-то нехорошего, и предложил Аликс отдать ему сына.
Аликс воспротивилась.
Вмешался король, и решение было принято единогласно — его величеством в один голос.
Аликс выходила замуж за Лесли. Они жили, воспитывали сына, но старший их малыш получал титул дедушки.
Нельзя сказать, что все радостно согласились, но и спорить не решились. А со временем и одобрили…
— Ну и ладно. Переживем. Мы тоже сейчас ездить не можем…
И верно, Джинджер тоже ждала третьего ребенка. Первые двое, мальчик по имени Дан и девочка, которую назвали Ирэной, появились на свет спустя девять месяцев после свадьбы. Сейчас Джинджер была беременна второй раз и искренне надеялась, что близнецы — явление разовое. А то уследить за ними нереально.
Даже с кучей нянек.
Даже с двумя кучами.
Детки явно пошли в Кон’Ронгов и носились по всему замку. А когда приезжали в гости Люсьен и Кейт, становилось еще интереснее. У них-то тоже родилась девочка. Резеда Лоусон воевала с невесткой и обожала внучку, Кейт воевала со свекровью и обожала мужа, а летом, для разнообразия, вся компания приезжала в Кон’Ронг. И дети разгуливались в полную силу под предводительством Колина, который чуть остепенился и теперь тоже учился в Клостере. Замок пока еще не приходилось ремонтировать, но Джин не сомневалась — это до поры. Потому что Кон’Ронг — это судьба.
А еще был его величество, который стал крестным отцом мальчика и намекал, что молодым не худо бы почаще появляться в столице… и с детьми, с детьми. Партии надо приглядывать малышам уже сейчас, а то все хорошее разберут!
— Мама!!!
Джинджер повернулась на голос.
Дети каким-то образом забрались на верхнюю полку в библиотеке и теперь стояли там, взявшись за руки.
У женщины заломило сразу и ноги, и руки, и поясницу.
— Так! Вы сейчас не двигаетесь, а я зову слуг, и мы вас снимаем оттуда.
— Зачем?
Дан удивлялся совершенно искренне.
— Мы и сами умеем!
Джинджер схватилась за горло, потому что ее дети…
Эти двое мелких негодяев…
Эти поросята…
Они просто взяли и спрыгнули на пол.
Нет. Не просто так.
Спланировали.
И Джинджер поклясться была голова…
— Так… идите-ка сюда, негодяи малолетние.
Раскаяние на детских мордашках было. А вот искренности не было.
— И давно вы так можете?
— Так? Давно, мам.
— А еще как?
— А вот…
На ручки Ирэны набежала и схлынула чешуя. Дан, недолго думая, выпустил и втянул когти. Джинджер схватилась за горло.
— Давно?
— Всегда…
Женщина со стоном опустилась на пол. И как это объяснить мужу?
— Мам… мы больше не будем, — испугались любимые чадушки.
— Мы нечаянно…
Джинджер подумала пару минут и приняла решение.
— В таком случае нечаянности не бывает. Идемте сознаваться папе, пусть он вас учит.
Не может же он ничего не помнить? Пусть хоть детей научит лазить по стенкам или еще чему…
Династия драконов из Кон’Ронга успешно продолжилась. Осталось теперь с этим справиться. Но ничего. Пока они все вместе, пока они семья…
Джинджер даже и не сомневалась.
Справится.
Драконы?
Замечательно! Все равно она их любит. И мужа любит. И Кон’Ронг.
Леди Кон’Ронг взяла детей за руки и повела к отцу. Малолетние проказники шли присмиревшие.
История драконов продолжалась.
Примечания
1
Один из знаменитых университетов королевства. (Здесь и далее
