Она подхватила шерстяную шаль, чтобы не замерзнуть, и опрометью бросилась прочь из комнаты, одной рукой накидывая шаль на плечи, а другой инстинктивно прикрывая живот. Ради малыша — она будет бороться!
Глава 9
Сэндер оглядел замок Кон’Ронг недовольным взглядом. Это строение не отвечало его представлениям о прекрасном или даже комфортном. То ли дело его дом — большой, с двумя десятками спален на все вкусы, с громадным бальным залом, уютный и увитый плющом и виноградом. А главное — в столице. Не где-то в захолустном медвежьем углу, в котором все волки от тоски подохли…
Не могла эта стерва где поближе спрятаться. Или надеялась, что он ее не достанет? Наивно…
Что ж, если Аликс здесь — главное, чтобы Люсьен не помешал. Хотя нет. Этот — не помешает. Слишком туп, глуп и безволен, за время путешествия Сэндер не раз в этом убеждался.
Не пнешь — не полетит. Даже не шевельнется. Резеда, в своем стремлении воспитать идеальных детей, попросту лишила их самостоятельности. Почти лишила… с Аликс у нее вышла промашка. Ничего, Сэндер это исправит, и очень скоро.
Интересно, с кем приехала его супруга. Накажет он ее в любом случае, но если это мужчина…
Впрочем, какая разница?
Все равно ей не жить. Во всяком случае — не жить долго.
Сэндер взвесил в руке старинный бронзовый молоток и постучал в ворота Кон’Ронга.
* * *Аликс сидела на башне. У нее зуб на зуб не попадал, но не от холода, а от страха. Попытки успокоиться результата не давали. Ее ведь начнут искать. И найдут, слуги хорошо знают Кон’Ронг, а у нее и денег с собой нет, чтобы подкупить их…
Что же делать, что делать?
Ей надо просто продержаться несколько часов, а там вернется с похорон Лесс, окажутся рядом тетя Клари, Джин и леди Нэйра… ее никто и пальцем не тронет, иначе…
Что эта компания сделает с Сэндером Пирленом, Аликс не знала, но подозревала, что развод ей уже не понадобится. Только траурное платье.
Аликс огляделась.
Можно ли где-то спрятаться?
Или тут нет никакого укрытия?
Она медленно обошла площадку башни, стараясь, чтобы ее не было заметно снизу, выглянула за зубец — и обомлела.
Такого она увидеть никак не ожидала.
* * *Сэндер вошел в холл замка спокойно, огляделся по сторонам.
Да, дыра. Небогатое дворянство, даже бедноватое, прямо скажем. Что ж, тем лучше. Навстречу ему спешили слуги, кланялись, особенно усердствовал один, одетый побогаче. Его-то Сэндер и поманил пальцем.
— Ты кто?
— Сирс, господин. Дворецкий, с вашего позволения.
— Я, виконт Пирлен, желаю увидеться с хозяином замка.
— Граф Кон’Ронг сейчас на похоронах, у него зять умер.
— Возможно, в замке остался кто-то из хозяев?
— Госпожа Лоусон не поехала, — задумался Сирс.
— Кто-кто?
— Госпожа Аликс Лоусон.
Сэндер переглянулся с Люсьеном и расплылся в довольной улыбке.
— Доложите госпоже, что приехали ее брат и ее супруг. И мы ждем ее внизу.
Дворецкий поклонился, но в глазах его металось изумление. Впрочем, выучка не подвела.
— Прошу вас присесть, я прикажу подать вина и закусок с дороги и доложу госпоже…
Мужчины одобрили план. А спустя десять минут весь замок буквально встал на уши.
Комната госпожи Лоусон была пуста, и ее никак не могли найти. Сэндер злился, раздражался, нервничал… что происходит? Куда делась эта стерва?
* * *Отговорили красивые речи, засыпали цветами маленький холмик, и все собрались обратно. Тут-то Джин и ждал первый сюрприз.
У кареты ждала Аликс. Бледная, словно мел.
— Джин!
Женщина кинулась Джинджер на шею, прижалась и разревелась от всей души. Лесс дернулся было, но его остановила рука леди Дженет на запястье. Да и не нужен он там был, Аликс тут же окружили Кларисса и леди Нэйра, затеребили, приобняли и вытащили несколько слов, которые повергли всех в шок.
— Сэндер… он в Кон’Ронге.
— Чтоб ему! — прошипела Джин.
— Интересно, как он нас нашел? — задумалась Кларисса.
— А как ты смогла выбраться незамеченной? — это уже леди Нэйра.
Аликс, всхлипывая, рассказывала простую историю. Она увидела Сэндера из окна комнаты. Испугалась, но поняла, что прятаться в замке не выйдет, там ее быстро найдут, а защитить некому. И она прокралась к выходу. Пока ее искали в замке, она выбралась через ворота и бросилась вниз.
Женщины переглянулись, не поверили — ага, вниз! В розовых шелковых туфельках, которые даже не запылились! Да пройди она в них хоть десять метров по земле, ноги в грязи и пыли до колен были бы. Тут что-то другое, но расспрашивать женщину никто не стал. Самое главное и так сказано.
Сэндер Пирлен в Кон’Ронге.
Женщины переглянулись.
Отлично. Значит, здесь все и решится. И труп здесь удобно спрятать, если что…
* * *В карете Джинджер вцепилась в подругу.
— Аликс, рассказывай!
— Что рассказывать?
— Как ты выбралась из замка?
Аликс смотрела в окно. Лицо ее стало непривычно жестким.
— Джин… ты можешь на меня обидеться, сильно обидеться…
— То есть?
— Я слово дала. Я ничего не могу рассказать.
— Ну, хоть в двух словах. Тебе показали, как выбраться из замка? Кто?
— Джинджер Брайс, — леди Нэйра погрозила девушке пальцем, — вы же понимаете, что ваша подруга не может нарушить слово. Это нечестно и непорядочно, вы не можете ее подталкивать к подобным поступкам ради удовлетворения своего любопытства. Аликс, я правильно понимаю, что вы пообещали своему спасителю никому ничего не говорить?
— Да.
— А подтвердить мои догадки вы можете?
Аликс прикусила губу, но леди
