Воспитательного зуда хватило минут на пять. Потом Алаис махнула рукой и посмотрела на Массимо.
– Развяжите его, и пойдем отсюда! У меня ноги замерзли.
– А…
– Пытки на сегодня отменяются. Сейчас мы накормим гостя, и он нам расскажет, чего ему нужно в Тавальене. А если рискнет кинуться на Луиса, я ему лично голову оторву.
И несмотря на то что эта угроза была произнесена девушкой «бараньего веса», на голову ниже любого из присутствующих, мужчины отнеслись к ней вполне серьезно. Она такая, она может…
Массимо разрезал веревки на ногах у Стэна, вздернул рыцаря за шкирку, как нашкодившего кота, и подтолкнул к выходу из подвала.
– Топай давай. А еще раз рот откроешь на монтьера, я тебе его зубами заткну. Твоими.
Стэн хмуро покосился на Массимо, но решил промолчать. Ненадолго, пока не разберется в ситуации.
* * *– Идиот, – припечатала Алаис, когда Стэн отказался сообщать о цели приезда. – Хотя тут и так ясно. Либо ты героически решил угробить Преотца, а заодно и сам помрешь, потому как у Даверта охрана, либо хочешь освободить магистра. Ага, значит, первое. А на начальстве крест поставил?
– Какой крест? – не понял Стэн.
Алаис махнула рукой.
– Это я в том смысле, что помочь магистру ты не можешь, а потому и не будешь?
– А как я могу ему помочь? – огрызнулся Стэн.
Алаис взглянула на Луиса. Тот махнул рукой.
– Ты уверена?
– Нет. Но если что – помощь от него может быть хорошая.
– Тогда можешь говорить. Все равно для отца одного присутствия этого типа в доме хватит на приговор.
Стэн переводил взгляд с одного на другую. Алаис подумала еще пару минут и решила выдать часть информации.
– Магистр Шеллен мне кое-что должен. Поэтому я хочу до него добраться. Поговорить, а лучше – вытащить его из тюрьмы.
Стэн открыл рот. Посмотрел на Алаис, на Луиса Даверта, на Массимо, потом на Далана, еще пристальнее на Далана, опять на Алаис…
– Вы… он… мальчишка – копия магистра.
– Я его не рожала, – открестилась Алаис.
Далан подошел, фамильярно чмокнул ее в щеку.
– Да ладно тебе, сестренка…
Алаис отвесила ему щелбан в лоб, аж звон по комнате пошел.
– Сколько раз тебе говорить – не называй меня так!
– Вы… ясно, – просчитал для себя Стэн. – А Даверт?
– Жить хочется, – кратко пояснил Луис. – Думаешь, отцу это простят? Ты – только первый… да и не первый уже.
Стэн и не сомневался. После данного поступка Эттана Даверта найдется уйма людей, желающих вцепиться ему в горло.
– И ты решил поменять сторону?
– Сторону я менять никогда не собирался. Свою, – вежливо пояснил Луис.
Алаис подняла руки.
– Так, хватит. Стэн, я вас уговаривать не буду. У нас свои интересы, у вас свои. Магистру Шеллену привет от вас передавать?
– Вы так в себе уверены?
Стэну казалось, что он смотрит спектакль, настолько все было странно, неправдоподобно…
Сын Преотца, который собирается предать родителя, девушка, которая спасла ему жизнь, сын магистра Шеллена в доме Преотца… да что здесь происходит?
– Я – уверена, – отрезала Алаис. – Вы можете помочь нам, можете не помогать… ваше дело.
Стэн подумал пару минут. Особого выхода у него не было. До Преотца добраться не удастся, это он уже понял. Ему бы двоих-троих друзей, тогда бы рискнул. А так и сам поляжет, и дело не сделает. Если эти люди сдадут его Преотцу…
– Я уйду, но буду приходить, – решил он.
– Зачем? – прищурилась Алаис.
– Ну…
– Стэн, давайте все проясним раз и навсегда. Эттан Даверт нужен нам живым и невредимым, это понятно? Его смерть – мгновенный приговор магистру Шеллену.
Это Стэн понимал. Кого бы ни поставили на место Эттана, вряд ли он будет возиться с магистром Ордена. Вытаскивать его из Ламертины, возвращать власть – такого и в сказках не бывает. С девушкой и парнем все понятно, они родственники Магистра. Мальчишка – сразу видно, что родной сын. Тот же нос, те же губы, поворот головы… цвет волос немного другой, глаза другие, а так – очень заметно. А девчонка кем приходится магистру? Или мальчишке?
Старшая сестра? Кузина? Кто-то еще? Орден Моря не требовал целибата, поэтому рыцари вполне спокойно заводили и любовниц, и детей. Жениться не могли, это да, а остальное – сколько хочешь.
Совпало, что его занесло к ним в дом, но ведь не выдали, не предали, не подставили, а могли бы. Лгали, изворачивались, выгораживали его перед толпой, сами рисковали жизнями…
Может, спасенная жизнь стоит того, чтобы им хоть чуть-чуть доверять?
– Не буду я убивать его. Пока.
– И то дело. Но и здесь вы остаться не сможете, вы понимаете почему?
Стэн понимал. Мало ли кто его увидит из старых знакомых, на нищих внимания обращают намного меньше, а вот на слуг в доме… могут, могут его узнать, и тогда он сам пропадет, и людей подведет.
– Понимаю.
– У вас деньги есть?
– Есть, – огрызнулся Стэн. Алаис перевела взгляд на Луиса, и Даверт молча вышел из комнаты.
– Значит, будут еще. Где мы сможем найти вас при необходимости?
– Где и сегодня, – ухмыльнулся Стэн. Алаис посмотрела на Массимо, мужчина молча кивнул: найду, никуда не денется.
– Отлично. Пока я вас беспокоить не стану. Ближе к делу – тогда… если понадобится помощь.
Стэн кивнул. Вернулся Луис Даверт, положил на стол толстенький, приятно звякнувший кошелек.
– На первое время хватит, потом еще пришлем, – решила Алаис. – Сами обратно доберетесь?
– Да…
Стэн пришел в себя только в ночлежке у Кривого, на грязном тюфяке, блох в котором было больше, чем соломы.
Неужели это правда?
В городе сын магистра Шеллена, и он хочет помочь отцу. И договорился для этого с сыном Преотца?
Звучит безумно, но…
Надеяться хотелось.
Арден, помоги!
* * *Алаис с Луисом лежали в кровати, нос к носу. Не целовались, нет. Просто шептаться так было намного удобнее. И не услышит никто, и по губам не прочтет.
– Ты ему веришь?
– Нет. А ты?
– Я никому не верю.
– Тогда зачем он тебе?
– Чтобы не мешался под ногами. Еще вылезет когда не надо, сорвет дело…
Луис подумал пару минут.
– А использовать его никак?..
– Посмотрим. Знаешь, я подумала недавно, только сказать забывала. Откуда ты знаешь, что Лаис?
– От матери.
– А она?
– Бумаги сохранились. А что?
– Дело в том, что род Лаис был уничтожен не просто так. Если верить моим семейным хроникам, был такой Преотец Лисандр, вот он что-то не поделил с Лаисами. Не хочешь наведаться в архивы Тавальена и порыться там?
Луис почувствовал себя идиотом.
А ведь и верно… он как-то не задумывался над тем, что было известно с детства. Род Лаис, замок Лаис, резня, в которой уцелела только маленькая Мари Лаис, она же впоследствии Мэриэтта Линкс…
Почему это произошло?
Книга матери рассказала о его происхождении, дала рецепты ядов… откуда они, если малышка была еще в колыбели, когда извели всех Лаисов?
Не спросишь теперь, не у кого…
Архивы Тавальена могут дать хотя бы часть ответов.
– Я завтра же…
– Правильное решение. Ты завтра
