Сержант, побритый и вымытый, казался в королевских покоях чем-то не тем. Лениво ковырялся вилкой в жареных куропатках, цедил пиво, отказавшись от вина. Было видно, что тут ему не очень так.
– Мастер Клоту, рассказывайте.
– Ваше высочество, доброе утро! Рад видеть вас в добром здравии…
– Меня интересует, что вы нашли вчера.
– Ваше высочество, это, несомненно, лихоманка.
Сержант молчал.
– Так. И что скажете на это? Это лечится?
Мастер вильнул взглядом.
– Лихоманка вызывается общим упадком сил организма и переизбытком дурной крови в организме. Но делать кровопускание в такой ситуации рискованно, потому что и естественной крови-то нет. Если будет улучшение…
– Мастер, никакого кровопускания, ладно? – решительно сказал я.
– Но…
– Никаких «но». Что еще?
– Как я уже говорил, все проблемы в общем упадке сил организма. Наука пока не знает, что вызывает лихоманку, но симптомы ее известны издавна. Методы лечения тоже описаны в трактате Агафона Ци…
– Так, а кто же знает? – спросил я.
– Знает что?
– Если наука не знает, что вызывает лихоманку…
– Магия разве что. – Пожал плечами мастер Клоту.
Ну вот, теперь пошли дела магические.
– А лечить?
– Я уже выписал сегодня с утра нужные травы. Надо будет сделать таблетки и питье… Наверное, питье лучше.
Я с любопытством посмотрел на мастера. Мастер Клоту преобразился. Теперь, на своем поле, передо мной сидел специалист, который знал, как и почему, и даже зачем. И готов был спорить даже с королями, если того дело потребует.
Да вот только знания его… Вызывают сомнения, если уж начистоту.
– Децимал, что скажете?
– Я уже видел много врачей, ваше высочество. – Пожал плечами Седдик.
– Вы наняли сиделку для ваших домашних?
– Кого? – удивился сержант.
– Как это? Кто будет заботиться о вашей семье, пока вы тут?
– О, ваше высочество, моя матушка в добром здравии и всегда сможет… Слуги у нас тоже надежные, из нашей деревни. Да и Светлые боги не оставляют болящих…
– Понятно. Кстати… – Я вспомнил кое-что. – Вы сказали вчера про могилы. Что это значит?
Тут я сморозил что-то не то. Это я понял по взглядам мастера Клоту и сержанта.
– Это обычай, ваше высочество. Это такой обычай. Могилу роют загодя и самый близкий родственник умершего. Почему вы спрашиваете?
– От комы я потерял часть памяти. – Пожал я плечами и сказал себе мысленно: «Идиот».
– Ваше высочество, предлагаю начать тренировки сегодня, – вдруг сказал сержант. – Нужно только подходящее место. Большой зал, без лишних людей, и тренировочное оружие.
Я представил себе тренировку в замке, вздрогнул. Это ж сколько любопытных, сколько лишних глаз и ушей, и сколько всего потом королеве расскажут, и что именно ей расскажут! Как бы мне и децимала Седдика на колу не увидеть…
– Децимал, а что если мы с вами возьмем бричку и выдвинемся куда-нибудь на свежий воздух, чтобы нам никто не помешал. Я вроде бы знаю несколько мест… И мастера Клоту с собой возьмем, со свитой. Думаю, на свежем воздухе получится так же хорошо, как и в зале?
– Да, ваше высочество.
Та самая полянка, где мы не так давно останавливались.
Выехать я решил пораньше утром, чтобы не привязались рыжики. Начнут опять канючить про свой «Овцебык», чтоб у них причиндалы в чугун укатали…
Кавалькада проскакала через город, подпрыгивая на кочках, остановились около дома децимала.
Богато живут бароны в столице. За сплошным забором в полтора человеческих роста высотой поднимались крыши простого домика, окруженные раскидистыми кронами местных деревьев. Что-то вроде лиственниц, такие же листья. Я как-то не задумывался, что же за название они имеют. Пусть будут лиственницами. Те деревья, что растут в Костяном лесу, стали дубами. А палкообразные с жидкими кронами пусть сосны будут, что уж там. Тем более что похожи.
Слуга вынес из ворот связку каких-то палок. При ближайшем рассмотрении я увидел тренировочные мечи, связки войлочной одежды, какие-то ремешки и прочее.
На полянке стража разошлась пошире. Слуги распрягли бричку, стали водить лошадей по кругу, не давая им пока что есть.
– Так, начинаем с начала. Мастер?
Мастер Клоту сел на подвернувшийся камень и приготовился ждать. Негр, таскавший за ним медицинский ящик, принялся махать над мастером Клоту опахалом.
– Ну… – сказал сержант. Задумался. Думал он долго, я не торопил.
И вдруг сержант выдал.
– Ваше высочество. Отроков учил я так, что иногда надо и по шее дать, и кое-что похлеще…
– Понятно все. – Я хмыкнул. – Разве ж в том проблема? Давай-ка ты, децимал, представь на время урока отрока, да? Которого тебе надо как можно быстрее подтянуть до уровня среднего солдата этого мира…
– Этого мира? – Брови сержанта взлетели вверх. – Ваше высочество, я…
– Стоп, – оборвал я сержанта, – еще раз. Учи меня как хочешь. Главное условие – я должен научиться и не должен остаться калекой. Все остальное можно. Так что начинаем.
– Ваше высочество, – поклонился сержант. – Нужно облачиться в тренировочный костюм и взять тренировочные мечи.
Я влез в тесный тулуп-поддоспешник, застегивающийся сзади, на голову мне натянули плотную мягкую шапку, а на руки пухлые перчатки. Рукоятка тренировочного деревянного меча скользила, пыталась вывернуться из ладони.
– Начинаем. Ваше высочество, нападайте. – Сержант отсалютовал мне мечом. Я, как мог, повторил его движения. А потом попытался напасть.
С громким стуком столкнулись тренировочные мечи, я попытался разорвать дистанцию – и получил тычок в грудь. Не сильный, так себе. Широким замахом попытался достать бок сержанта, его меч уперся мне в руку, отбросил. Не сильно, чуть-чуть, словно боясь повредить.
– Ваше высочество. – Посмотрел на меня сержант. В глазах его, на самом дне, было беспокойство. – Прошу меня простить…
– Не за что. – Я поднялся с земли. – Это тренировка. Продолжаем. Не жалеть меня!
– Да, ваше величество, – поклонился сержант.
Я еще пару раз пытался достать его, но не преуспел. Сержант был везде, где только можно, тренировочный меч его
