Как на Земле, не знаю. Но вот этот образовался как дом для учителей наследного принца Мурга, того самого, что я в доспехах видел. Учителей выписывали из Империи, со Срединных стран и даже из Муравьиного Королевства.
Ну, не одному же принцу учиться, тем более наследному? Спешно собрали герцогских детей и запихнули туда же, хотя те учиться не хотели… И слиняли первыми. Но вот графья, бароны и прочая аристократия идею оценили.
Да и учителям понравилось, жизнь в столице в те времена была простая, король Мург, считавший проведенные в будущем университете годы лучшими в своей жизни, помогал учителям деньгами, быстро развернув старинный особняк на окраине столицы в неплохое поместье…
Как-то незаметно выстроили сначала один корпус, потом второй. Потом появились студенты не только из Соединенного Королевства, но и из соседних стран. Причем иностранцев едва ли не две трети…
Так поместье превратилось в замок. Со своей стражей, со своими конюшнями, прачечными, кузницей и так далее и тому подобное… Небольшой городок в городе. Но это уже потом, а тогда Королевский университет Ильрони и Альрони стал пользоваться популярностью, предлагая образование верное, надежное и в приличествующей компании. Простолюдинам тоже дорогу к знаниям не закрывали, тот же факультет врачевания всегда был рад новым людям.
Король Мург, уже постаревший, узнав о том, издал ряд указов. Согласно одному, территория университета объявлялась свободной от налогов и сборов, королевские стражники туда ходу не имели, судьба скрывшегося на территории университета преступника подлежала решению исключительно университетского суда, имевшего статус королевского. Выделили еще место под строения и общежитие… То есть гостиницу для иногородних и иностранных студентов. Ну и так обустроились, по мелочи.
За все то король Мург потребовал у университетских властей только ежегодное отчисление в казну, не очень большое, на чем и ограничил денежные требования. Хитрый король оказался, не только доспехи носить и мечом махать умел, но еще и думать. Сложно начать войну либо испортить отношения с королевством, в котором учится не только твой сын или дочь, но также сыновья или дочери ближайших твоих сановников. Да и сам ты когда-то провел лучшие годы, опрокинув немало кружек с пивом в той самой таверне «Похотливый овцебык», где и увидел в первый раз женские сиськи…
Говорят, в Королевском университете даже степной хан учился. Не долго, не понравилось гордому сыну Предвечной в городе, умотал обратно в свои степи, под жаркое степное солнце. И два десятка лет кочевники не тревожили границы Соединенного Королевства.
Снова кланяется профессура и студенты, но на этот раз очень отстраненно, да и девушки тоже прячутся, едва меня завидев.
Сержант тенью держался за моей спиной, как-то незаметно оттеснив охрану. Вот что удивительно, те его зауважали практически сразу, даже офицер их, лейтенант Лург, теперь держался почтительно.
– Ваше высочество! – На пути сразу возник профессор. Среднего роста, в черной накидке, в черной профессорской шляпе с кисточкой. Лицо острое, как будто из камня вырубленное, но глаза мягкие, синие. А под мышками свитки, как их тут носят, штук по десять.
Поклонился, рукой их придерживая.
– И вам день добрый, уважаемый…
– Граф Слав, декан факультета врачевания.
– Принц Седдик, наследник королевства Ильрони и Альрони.
Пауза.
– Позвольте пригласить вас в покои, ваше высочество. Мастер Клоту…
– Граф Слав! – поклонился мастер Клоту.
– Барон Седдик, – представил я сержанта. – Мой наставник.
– Рад видеть, барон… – Седдик и граф обменялись улыбками и намеками на поклон, как давние и добрые знакомые. Показалось мне или нет, но что-то особо не был рад граф мастеру Клоту в стенах своего заведения? Нет, не показалось, конечно… Конкуренция, она и в средние века конкуренция.
Факультет врачевания располагался в длинном трехэтажном каменном здании с высокой башенкой. На башенке крутился флюгер в виде грифона, перед зданием лениво булькал фонтан.
Студенты, встреченные нами у фонтана, поклонились и поспешили убраться. За мной цокали подкованными сапогами по полированному полу мои охранники, за ними шествовали лакеи с непроницаемыми лицами.
При приближении нашей процессии студенты быстро рассосались по щелям и комнатам, оставив коридоры полупустыми. Несколько профессоров кланялись нам уважительно и степенно. Ну так профессура же, уважаемые люди, и дворяне не считают зазорным, не стоит им каждому принцу в ноги падать, колени об пол сбивая.
Вышли в большой зал, где я затормозил поневоле.
Зал был центром здания, на все три этажа вверх. По трем стенам шли балконы, на которые выходили двери и даже окна. В центре, в облицованном камнем колодце, росло зеленое дерево наподобие карликовой сосны.
А на четвертой стене на всю высоту, от первого и до третьего этажа, была выложена мозаика.
Полноватый кудрявый паренек, с надутыми щеками, поднял правую руку, а левую опустил. И вокруг, на все триста шестьдесят градусов, были нарисованы различные инструменты сокращения жизни ближнего своего. Изогнутый меч в плече, копье проткнуло бедро, стрела в боку, дубина у левой руки, которая неестественно выгнута, в шее нож, ну и так далее. Лицо у паренька было довольно равнодушное.
– Это гравюра «Раненый воин», ваше высочество. – Граф Слав заметил мое любопытство. – Ваш уважаемый предок, король Мург, основал наш факультет в преклонном возрасте, дабы врачеватели лечили не только насморк и принимали роды, но еще и могли помочь воинам королевства, пострадавшим в битве на поле брани. С тех пор мы с честью несем наши обязанности по Коронному договору…
Шпарит как по писаному.
В кабинете графа Слава было довольно уютно, хоть и пыльно. Одну стену целиком занимал шкаф с высовывающимися из него краями многочисленных свитков, под раскрытыми ставнями стояла высокая, в пояс мне, статуэтка. О, знакомые доспехи… Король Мург, если не ошибаюсь?
– Ваше высочество, присаживайтесь… – Граф смахнул со стола какие-то бумаги, подставил кресло. Сержанту и мастеру Клоту кресла не досталось.
– Что же привело вас сюда?
– Любопытство, граф, простое любопытство!
В глазах графа мелькнуло что-то, что мне не понравилось. Какая-то ненависть, что ли… Странно, с чего бы ему меня ненавидеть? Перешел дорогу? Да когда успел-то, я ж еще маленький!
– Ну, и получить немного научных консультаций.
