Со снятием минного заграждения Игорь решил не заморачиваться. Ну его к ляду, бродить по этому полю чудес, укрывшемуся под слоем снега. Конечно, жаль оставлять такое богатство, но жизнь дороже. Бог даст, доживут до весны, а там видно будет…
Игорь как раз выкладывал на кусок хлеба с маслом дольки абрикосы из варенья, когда раздалась трескотня телефона. Это был их последний завтрак в усадьбе. Во всяком случае, в обозримом будущем. Ехать предстояло по морозу, а потому горячий чай перед выездом совсем не помешает. Хотя тот факт, что вчерашняя метель улеглась, радовал куда больше.
Ворот, сидевший ближе всех к аппарату, чертыхнулся, отложив свой бутерброд с копченым мясом, и протянул руку за трубкой. Телефонную связь убирать не спешили. Времени на это нужно меньше пяти минут. Как не снимали и пост. Мало ли что. Игорь никогда не забывал простую истину: беды начинаются именно тогда, когда ты расслабляешься. Там сейчас несет службу хитрозадый Волк.
Сначала вызвался, а потом заявил, мол, кто последним дежурит, тот и несет материальную ответственность за инвентарную вещь. Иными словами, в тулуп он вцепился мертвой хваткой, и уступать его никому не намерен. Даже Настю отбрил. Та попробовала намекнуть, что она вроде как женщина, но Волков безапелляционно заявил, что Попова — не девица, а полноценный и полноправный боец.
— Слушаю, — произнес в трубку Ворот. — Ага. Шаман, тебя Волк наверх зовет. Вроде и срочно, но голос спокойный.
— Да чтоб тебя! — в сердцах произнес Игорь, откладывая незаконченный бутерброд.
Надел куртку, полностью застегнувшись. В башенке уличная температура, не хватало еще заболеть. Поднять на ноги поднимут, в Невьянске хорошая производственная аптека, где умудряются получать даже антибиотики. Но болезнь — это всегда не к месту.
— Ну что тут у тебя?
— К бойницам не подходи. Глянь в трубу, я все навел.
Стократная оптика была установлена на треноге посредине башни. То есть подальше от бойниц. Это позволяло вести наблюдение, не выдавая себя бликом линз. Обзор так себе, но и этот мощный агрегат не пользовали почем зря. Уж больно неудобен. Он хорош, только когда нужно рассмотреть детали. А так и простого полевого бинокля достаточно.
— Ну, гляжу, — недоумевающе произнес Игорь.
— Погоди.
— Хочешь сказать, что и сам не уверен, видел ли что?
— Да.
— Понял тебя.
Волк навел оптику на куст шиповника, примостившегося на возвышенности километрах в двух к юго-востоку от усадьбы. Не то чтобы на сам куст, там хватало и больших валунов, но шиповник все же был в центре панорамы. Минут десять ничего не происходило. Ветви как ветви. Снега лишились из-за вчерашней метели. Укрыться за ними проблематично. Хотя белый маскхалат, пользуемый опытным человеком, способен обеспечить практически полную невидимость. С такой-то дистанции.
Стоп! А это что? Похоже на блик, и вроде как было движение. Ну точно движение! Вот оно как. Выходит, за ними кто-то наблюдает. И довольно грамотно.
— И что ты об этом думаешь, Волк? — не отрываясь от окуляра, поинтересовался Бородин.
— Кукловоды, — убежденно произнес парень.
— А почему не безопасники?
— А зачем им за нами следить? Котов знает, что мы никуда не денемся. Захочет, чтобы мы отдали наши трофеи, — отдадим до последнего куска пластика. Как минимум троих из нас можно взять за яйца через наших близких. А кукловоды мучаются в неизвестности. После тех переговоров прошло трое суток, и все это время мы под колпаком глушилки. Вот они и занервничали.
— Хм. Звучит логично. Ну, коли так, то надо бы с ними познакомиться поближе. — Игорь подошел к телефону и крутнул ручку индуктора. — Ворот, скажи Доку, чтобы собирался, оружие «Вал». Сам — на пост в башню. Ну что, Волк, готов прогуляться?
— А есть выбор?
— Сейчас нет. Потому как, сам понимаешь, обстановка боевая. Это так, для порядка.
— А-а, ну тогда я всегда готов. Типа и не приказ вовсе, а очень даже добровольное волеизъявление.
Трудности возникли с Настей. Девушка, как всегда, с пылом бросилась отстаивать свое право на участие в боевых выходах. Мол, что это за такие разделения по гендерному признаку. Пришлось ее урезонивать и даже осаживать. Хотя бы потому, что она несла самую настоящую чушь. Бородин вовсе не стеснялся использовать ее сильные стороны и в последнюю очередь думал о том, что она женщина.
В данном же конкретном случае группа сложилась, исходя из ситуации. Бой накоротке не предвиделся. Поэтому в группу вошли Волк с РПК — этот пулемет все же пооборотистей ПК. Док с «Валом» — бесшумное оружие лишним вовсе не будет. Но главное, Игорь надеялся захватить пленного, и самый простой вариант — это подстрелить кого-нибудь из этих ребят. А тогда уж и медик совсем не помешает. Ну и сам Шаман за снайпера. После гибели Штыка он в их команде за лучшего стрелка. Так что пришлось вооружаться веслом. В смысле СВД.
Ну и не забыть прихватить с собой глушилку. Та, что осталась незадействованной, надежно перекрывает радиус всего лишь в десять метров, но им этого за глаза. Особо разбредаться не собираются. Игорь решил не использовать индивидуальные глушилки с мизерным радиусом, но гарантированным накрытием имплантатов. Лучше не афишировать перед противником свою информированность. Глядишь, в рукаве станет одним козырем больше. Пусть вшивая шестерочка. Это ничего. Главное, что козырь.
Усадьбу покинули через проход в минном заграждении в северо-западном направлении. Если ползком, то они будут в мертвом пространстве. Игорь оставлял их как раз на тот случай, если возникнет необходимость выбраться из усадьбы не через подъездную дрогу. Правда, лазейка сейчас завалена снегом, что несколько напрягает. Полоса шириной всего-то в один метр. Надо строго выдерживать направление на ориентир. Чуть в сторону, и можно познакомиться со смертоносными гостинцами.
Ползти пришлось метров сто, до одного из многочисленных здесь ручьев. Дальше стало полегче. По замерзшему руслу, пригнувшись так, чтобы не отсвечивать над урезом, побежали вверх по течению. Ну как побежали. Относительно. Порой приходилось буквально пробиваться через наносы снега. Аукалась
