Договорились, что он будет ждать меня у ворот с браслетом и грузом. Времени до заката всего полчаса, мне на сборы оставалось не более тридцати минут. Всего делов-то – собрать рюкзак и валить отсюда. Прошу собрать мне в дорогу суточный паек. Обещают через пятнадцать минут все устроить. Пару бутылок воды, в рюкзак – ничего вроде не забыл. Забираю пакет с едой и быстро направляюсь к воротам.
Никаких неприятностей по пути не произошло. Я сканировал окружающее пространство и подпускать к себе бандитов не собирался. Не то у меня сейчас состояние.
На воротах Аркан ждал меня с моим оружием.
– Что с собой возьмешь?
– Все.
Арбалет обязательно нужен, копье пригодится, как палка при ходьбе и в бою лишним не будет.
– Вот товар, – мне в руку падает небольшой пакетик. – Вот это опознавательный знак, чтобы тебе камни отдали. Спросишь Ирвина, скажешь от Аркана. Забираешь камни и дуешь обратно. Слайс ему же и отдашь. Они ничего тебе не платят, все расчеты по окончании дела здесь.
– Они за мной в погоню не кинутся?
– А ты не говори, что один. Скажи, тебя пятерка за стенами поджидает. Не рискнут, потери могут быть большими. Потому они и платить готовы. Здесь банды рыскают в округе. Клювом не щелкай. Даже не зная, что при тебе товар, напасть могут, чтобы в рабы продать. Вроде все сказал – вопросы?
– Куда доставлять товар?
– Б… вот же башка дырявая. РП22872, найдешь?
Карта тут же показала карту местности с нужной точкой. Да, туда дня три придется топать, не меньше.
– Паролей на входе нет?
– К Ирвину от Аркана – пропустят.
– Тогда я пошел.
– Не подведи меня, наемник, – сказал на прощание Аркан, выводя меня за ворота.
Двигаясь быстрым шагом в ночную темноту, я чувствовал его взгляд на моей спине. Смотрел стражник не долго, поскольку ночь быстро поглотила мой силуэт. Лязг металлической двери подтвердил, что в город до утра хода нет. Мой путь лежал совсем в другую сторону.
Глава двадцать четвертая
Людей у городских стен, как и в прошлый раз, собралось не мало. На меня особого внимания не обращали, и я быстро пробирался сквозь разрозненные стоянки разношерстных групп. Путь к нужной шахте лежал вправо от ворот. Нужно обогнуть гряду невысоких холмов и по степи топать до финиша. Ага, так мы и поступим. Перехожу на бег, забирая влево. Круг в десять километров не так и много, зато, если меня ждут, оставлю бандитов с носом. На бегу сканирую окружающее пространство, присматриваясь к сутям. За время, проведенное в ящике, глаз набил, если можно так сказать. Но отличать сути разных людей мне до сих пор сложно. Зато увидеть человека я могу за полкилометра. Небольшое сияние в моем внутреннем зрении – и есть суть человека. Различить индивидуальные черты этих светляков крайне сложно, для меня. Богиня говорит, что со временем я смогу различать больше деталей. Богиня. Очень кстати о ней вспомнил.
Тянусь в сознании к ней. Мне для вызова не нужно медитировать. Поначалу без этого никак не обойтись, а теперь я знаю, зачем тянусь в сознании. Это как дома, когда ночью идешь в туалет – рука сама находит выключатель. Привычно тянусь к Богине, не прекращая бег. В сознании нет направления, есть лишь объекты. Их расположение непонятно и не подчиняется привычным законам. Зато мысленное общение работает и работает безотказно.
– Соскучился, неугомонный? – раздается ее голос в моей голове. В отличие от снов визуальный контакт тут не предусмотрен. Да и бегу я в ночи, не до отвлекающих картинок.
– По делу я.
– Хоть бы раз просто поболтать решился, вечно по делу тревожишь.
– Я тут подрядился на одно дело, и есть шанс, что за мной могут охотиться.
– Мне перебить охотников?
– Как можно уважаемую даму просить запачкать белы рученьки. Ускорь распознавание сутей для меня, пожалуйста. Я их вижу, как светящиеся пятна, и мне трудно их идентифицировать.
– Так если погоня, зачем распознавать? Раз гонятся – враги.
– Если оторвусь, на обратном пути как их опознать? Те это гады или другие?
– Шутки в сторону, Виктор. Распознавать сути ты сразу не сможешь. Благодаря моему воздействию твоя суть слегка трансформируется под новые способности.
– Так сколько еще пройдет времени?
– Лет пять, может больше. Ты и так заполучил знаний и способностей больше, чем любой человек.
– Почему я?
– Так случилось, что у тебя есть дар.
– Какой дар? Я ничего за собой не замечал.
– Дар видеть суть мира. Это очень редкий дар для человека.
– Это не магия?
– Это важнее магии. Все магические энергии начинаются из самой сути, и в тебе дар заглядывать в самые основы мироздания.
– Тогда почему так медленно?
– Твоя суть связана с телом, и это накладывает определенные ограничения.
– Так забери мою суть, прокачай умения и верни в тело обратно.
– Пока я тебя прокачаю, как ты выразился, твое тело умрет.
– Пересели в другое.
– Могут проявиться побочные эффекты и тебе потребуется время на адаптацию. В родном теле процессы протекают медленнее, зато результат будет потрясающим.
– Значит, лет через пять я стану круче всех?
– Сильный маг сможет с тобой потягаться. Если ты не будешь высовываться, то сможешь многого добиться. Еще лет через двадцать, когда освоишься со всеми своими возможностями, ты будешь готов выйти в свет.
– Двадцать пять лет на Шлаке? Мать, да ты меня с ума сведешь?
– Я вот думаю, что нужно забрать у тебя все способности и живи обычной жизнью, как остальные. Посидишь у Мамы в железном ящике без магии, посмотрим, как запоешь.
– Чуть что, сразу руки выкручивать. Что Мама, что ты – все бабы стервы.
– Я не женщина, пора запомнить.
– Да помню я. Дай поворчать.
– Поворчал?
– Да.
– По твоему следу
