– Чего смотрите? – рявкнул он, стирая с ладони струйку крови. – Запечатывайте.
Вэйд выпустил клубы тьмы, дверь заволокло вязким облаком. Аларик с Айрис добавили сверху какой-то сверкающий щит, Тини вонзила над замком талисманчик.
– Ну, минуты на три это ее задержит, – уверила гномка.
– А ты оптимистка, – пробормотал Аларик и кивнул Элвену. – Что с порталом?
– Шутишь? – выдохнул он, по-прежнему держась за стену. – Я же сдохну.
– Какое счастье, – едко отозвался Клиф, замерев у охранной черты. – Только сначала портал сделай.
Рыжий побагровел, оттолкнулся от стены и принял более-менее устойчивое положение. Слава богу, вертикальное. Сложил руки на груди и поинтересовался:
– С чего это ее так отсюда вышвырнуло? Она должна была от тебя горстку пепла оставить. Сразу. Дубль два, заметайте под коврик.
– Это он? – подал голос Вэйд. – Тот разбойник, который провел вашу Лесю в подземелье? Вы говорили, он спутник.
– Всё сложно, – отмахнулась Тини. – Он артефакт слопал.
– Ага, – ничуть не удивился темный жрец и обратился к Клифу: – Как ты дверь в подземелье открыл? Она ведь именная, на архимага.
Вот это новость! Элвен задумчиво прищурился, разбойник кинул на него явно предупреждающий взгляд. Не поняла… Дверь тряхнуло, облако тьмы поредело. По потолку поползла трещина.
– Так! – раздался из коридора возмущенный вопль Глории. – Клифорд, открой!
– О… – в шоке протянула я. – Вы знакомы?
Аларик насторожился, Айрис с Тини вылупились на разбойника. Элвен внимательно всмотрелся в замок, лишь Вэйд остался стоять с непроницаемым лицом.
Клиф пропустил крики мимо ушей и посмотрел на меня с каким-то странным сожалением.
– У нас есть больше трех минут! – обрадованно воскликнул рыжий. – Это ее замок. Такой запечатывается кровью создателя. Существует два режима: чтобы их мог открыть только ты или наоборот – все, кроме тебя. Правда, второй режим практически никем не используется, но сейчас работает именно он. А еще у заклинания есть один изъян, связанный с кровью. Оно реагирует и на кровь родственников. Близких родственников. Например…
Запнувшись, он стукнул себя по лбу с кратким и не совсем приличным восклицанием. Клиф невозмутимо тряхнул челкой, а мне вспомнилась рана на его ладони, и кровавый отпечаток лапки. Э-э-э…
– Оба-на! – первой опомнилась Тини и повернулась к разбойнику. – Эта мегера что, твоя сестра?
Хм. А ведь что-то общее между ними есть. Оба смуглые брюнеты, и ухмылочка эта…
– Нет, – буркнул Клиф.
– Ты меня слышишь?! – снова завопила Глория. Дверь затрещала, из-под порога брызнули щепки. – Отвечай!
– Зачем? – громко спросил он. – Ты же обещала со мной больше не разговаривать.
– Не сестра… – вдумчиво повторила Айрис. – А кто тогда? Они вроде ровесники.
– Маги могут выглядеть так, как им хочется, – равнодушно сообщил Вэйд. – Запомни, пригодится. На будущее.
Айрис покосилась на Элвена, тот покраснел. Полный вынос мозга… Если в глубине моего сознания и зародились какие-то мысли, то прочно там застряли.
Замок вспыхнул алым, зашипел. Плохо дело! Дверь раскалилась, запахло паленым деревом. Вэйд окутал замок плотной завесой дыма, но толку от этого было мало.
– Что за выходки?! – продолжала бушевать Глория, сопровождая каждое слово мощным толчком в дверь. – Весь в отца! То скандал вождю закатываете, то пропадаете без вести!
В памяти всплыли слова Клифа: «Я знаю того, кто поможет ей с обратным порталом». И он боялся, что вождь его увидит. А-а-а!
– И ты не любишь магов? – единственный вопрос, на который меня хватило.
– Терпеть не могу, – подтвердил Клиф.
Нет, ну вы послушайте его! Мама – архимаг, папа – архимаг. А он кто? Русский?!
Я схватилась за голову, боясь, что она попросту лопнет. Это что же, выходит… Я целовалась с сыном Мартынова?! Мультимиллионера, разработчика и владельца «Антилии»? Ничего себе поворот! Клиф вообще в курсе, что я попала сюда через портал Сеймара? Похоже, что да. Чёрт… Мой спутник действительно мутный тип. Все факты против него! Первым догадался, откуда я взялась. С самого начала знал, что энергию тырят именно архимаги. Тогда я решила, что это всей оппозиции с мыса Эверли известно. А вдруг нет? Возможно, он ведет собственную игру. Не зря же до последнего свое происхождение скрывал. Что ему на самом деле от меня нужно?
– А Милред знал? – потрясенно спросила Айрис. Кстати, очень интересный вопрос!
Клиф хмыкнул и отвернулся, Тини присвистнула. Я отступила назад и лишь сейчас заметила, какие у Элвена круглые глаза. Было с чего. Вэйд и тот растерянно моргал. Ух ты, он может выглядеть удивленным! Один Аларик откровенно усмехался.
– Давай, давай, – процедила я сквозь зубы. – Скажи это.
– С радостью, – кивнул он и нараспев произнес: – Ну я же говорил!
Дверь затрещала, гарью запахло отчетливее. Замок задрожал, железная обивка начала плавиться, к порогу покатились тяжелые черные капли. Защитное облако рассеялось, из трещины на потолке посыпались искры.
– Наши неприятности на подходе, – озвучила скверную новость Тини.
– Портал? – с надеждой поинтересовалась Айрис.
– Куда? – расстроенно фыркнул рыжий – В соседнюю камеру? На большее меня не хватит.
«А если не всех?» – чуть не ляпнула я, но вовремя прикусила язык. Это вообще не вариант. Глория – зверюга! Нельзя никого оставлять ей на растерзание.
– Забирай Лесю и уходи отсюда, – скомандовал Аларик.
– Нет! – запротестовала я и для убедительности взмахнула дубиной. – Без вас – не пойду. Либо вместе выбираемся, либо никак.
Он закатил глаза, Элвен согласно кивнул. Видимо, ему тоже не хотелось бросать друзей на произвол судьбы.
– Значит, устроим ей теплый прием, – ухмыльнулся Вэйд.
Тини подскочила к двери, рывком вырвала из нее секиру. Охранная черта вспыхнула ярче, под порогом заклубилась тьма. Замок булькнул и расплавленным комком плюхнулся вниз. Всё, доигрались. Теперь Глорию ничего не сдерживает. А вдруг Вэйд сможет ее одолеть? Айрис упоминала, что он легендарный вешатель люлей. Хоть бы, хоть бы, хоть бы…
– Скорее она из вас сделает хорошо прожаренные бифштексы, – не оборачиваясь, сказал Клиф. – Зря стараетесь.
Айрис фыркнула, Элвен безнадежно вздохнул. На лицах Вэйда и Аларика даже мускул не дрогнул, но по глазам ясно читалось – помирать, так с музыкой. Клиф прав… Она нас поджарит. Сматываться надо. Вот только куда? Идея пришла внезапно – на редкость идиотская. Но лучше уж быть идиотом, зато живым!
Я перепрыгнула через охранную черту. Схватила Клифа за плечо, развернула к себе и требовательно спросила:
– Что над нами?
– Главная площадь… – пробормотал он и изменился в лице. – Ты серьезно?
– Абсолютно, – подмигнула я и крикнула Элвену: – Перенеси нас наверх!
– А? – опешил он. – Там как бы Греслен.
Я кивнула, Тини озадаченно почесала затылок рукоятью секиры.
– Даже не знаю, что лучше, – всплеснула руками Айрис, – чтобы нас пришибла эта стерва или толпа разгневанных далисийцев.
– Пожалуйста! – взмолилась я, косясь на бушующие у порога языки пламени. – Я знаю, что делаю.
– Где-то я уже это слышал, – ехидно протянул Аларик.
В коридоре хлюпнуло, дверь слетела с петель. Проход заволокло густой завесой тьмы, но она неотвратимо таяла.
– Я выведу вас из города, – пообещала я. – Поверьте мне, прошу! В последний раз.
– Конечно в последний, – согласился Аларик.
Гад!
