— А можно я воздержусь? — промямлил я.
— Нет! — рявкнула Ясмин, заталкивая меня в салон и одновременно пиная замешкавшегося депутата носком туфли. — Едем к тебе, на Чистые пруды. У меня тут адрес записан…
До своей смерти мне приходилось водить машину, но ни один из этих «фордов», «опелей» и «фольксвагенов» не ДОМОГАЛСЯ меня так, как этот «Эгоист». Его водительское кресло приняло меня в свои кожаные объятия, подстраиваясь под анатомическое строение моего тела. С учетом промозглой осенней погоды в Москве в салоне тут же включился подогрев, распространяя тепло в такие мои места, которые в нем нуждались больше всего. Приятно заурчал в моих ушах мотор, в остальном машина была бесшумной.
— Ну ничего себе… — пробормотал я, понимая, что отказаться хотя бы от одной поездки у меня не получится.
— Ад хороший! В Аду тебя любят и ценят! — пропела Ясмин. — Так, подвинься… — с этими словами девушка, закинув через плечо толстую косу, забралась прямо ко мне на колени, оказавшись лицом напротив моего носа и зажав мои колени между бедер. — «Эгоист» рассчитан только на одного лишь водителя. Но не оставаться же мне из-за этого здесь? — вампирша поерзала на мне, устраиваясь поудобнее, так что я потерял уверенность в своей готовности вести машину. — Хмм, это у тебя там рычаг переключения скоростей, или ты так рад меня видеть?
Прозрачная крыша спортивного «ламборджини» закрылась над нашими головами, а на приборной панели высветился адрес: «Улица Машкова, дом 1». Навигатор с бегунком в форме круглого красного смайлика с рожками направлял меня сквозь московские улицы.
«Через 666 метров отверните лицо от Господа и поверните направо, — предлагал приятный женский голос. — На перекрестке — налево. Налево — это хорошо, даже если вы не женаты, — мурчали динамики. — На мосту сбейте пешехода и, при съезде, поверните направо…»
Улица Машкова оказалась тихим, аккуратным переулком в центре столицы. «Эгоист» подъехал туда около 11 часов вечера, после комфортабельной поездки, в процессе которой я, впрочем, раза четыре всерьез рисковал заляпать салон «ламборджини», словно подросток. У Ясмин была отвратительная привычка вертеться из стороны в сторону, словно она была заводная, на моих коленях. Из «Эгоиста» я выходил на ватных ногах, мысленно благодаря Дьявола сначала за машину, а потом и за то, что поездка закончилась.
Дом номер 1 был высоким и имел замысловатый архитектурный дизайн: балконы его «пузато» выступали вперед, а ниши с окнами, наоборот, западали внутрь, создавая неровную геометрическую форму. У основания здания кто-то возвел арки, отделяя подъезды толстыми перекрытиями, так что издали оно напоминало ствол дерева, чьи корни уходят куда-то в землю.
— Нам в пентхаус, — напомнила вампирша, пропуская меня вперед. Вооруженная охрана на входе в холл окинула нас взглядом, после чего по рации передала приказ об отгоне «Эгоиста» в некий подземный гараж. Я не удивился бы, если оттуда была возможность попасть прямо в Ад: у паркинга было то ли пять, то ли шесть уровней. — Не забудь пригласить меня войти.
— Вот только не надо говорить, что ты страдаешь всеми классическими проблемами средневекового вампира! — засмеялся я, когда мы вышли из лифта на последнем этаже элитного дома.
— Кроме осиновых колов, — покраснела Ясмин. — Это иногда даже приятно…
— Спокойной ночи!!! — я выхватил из ее рук электронный ключ от двери в квартиру, поспешив ретироваться.
— Ой, да ладно! А еще говорят, что никакого адвоката после участия в судебном заседании на судебном участке у мирового судьи где-нибудь в Черемушках уже никаким колом в задницу не испугаешь!! — прокричала мне вслед вампирша.
Оказавшись по ту сторону порога, отделявшего меня от Ясмин, я почувствовал себя в относительной безопасности. Вампирша топталась на месте, не в силах зайти в квартиру без приглашения. Вздох облегчения вырвался из моей груди.
— Спасибо за то, что показала мне мою квартиру. И машину. И вообще за твою неоценимую помощь в адаптации к жизни в Аду, — учтиво поблагодарил девушку я.
— Может, пригласишь меня зайти, раз я такая хорошая? — недовольно спросила она.
— Извини, не могу, — развел руками я. — Вход только для клиентов.
— Сволочь, — Ясмин скрестила руки на груди и показала клыки.
— Нет, просто АДвокат, — пожал плечами я и захлопнул дверь перед ее носом.
Часть 2
Мертвый суд
Всем, чьи мечты разбиты, всем потерянным и безнадежным,
Всем стыдящимся того, что было утеряно в мире: идите и увидите своего Короля!
(с) FOR TODAY, «Advocate»[9]Глава 5
Ока style
Кодекс Ада — большая старая книга, которой можно в одночасье пришибить младенца или семейство полевых мышей. На моем столе Кодекс занимал большую часть места, все остальное пространство было завалено обращениями: старинными пергаментами с затейливыми письменами, кусками газеты, между строчек которых было выцарапано послание, современными конвертами формата А4, внутри которых содержались надушенные листы с отпечатанным на принтере текстом.
Я был завален работой так, что Преисподняя стала напоминать земную юридическую консультацию.
Бесплатную.
Рядом с домом для престарелых.
С табличкой «Бабушки, которым нечем заняться, — добро пожаловать!».
Казалось, каждая тварь, обитавшая на Земле или под ней, вознамерилась потребовать от меня защиты ее прав на существование в грехе. До смерти парочка бизнесменов в Москве хотела от меня того же самого, но они тогда хотя бы платили деньги!
Никто из обитателей Ада не должен был знать мой «земной» адрес, но я совершил фатальную ошибку: неучтиво обошелся с одной вздорной вампиршей. Я даже не сомневался в том, что «утечка» информации о моем месте нахождения — это дело рук обиженной Ясмин. Если бы я мог, то поклялся бы Девятым кругом Пекла, что никогда и ни за что не стану ее защищать, даже если адресок, по которому находится ее гроб, узнает сам Абрахам Ван Хельсинг, но по Кодексу Ада я не имел права отказывать в помощи ни одному представителю Темных сил. Помогать тем, кого ты ненавидишь, — это неотъемлемая часть профессии АДвоката.
За огромным количеством дел, для разрешения которых, впрочем, мне не требовалось участвовать в разбирательствах с судьей Радамантом, я почти не посещал Подземный мир. От Астарота не было никаких вестей, я не видел его с того дня, когда мне было приказано оставить демона одного в мерзлой яме, с останками распотрошенного неизвестной силой ангела. Иногда мои мысли возвращались к трупу посланника Рая, оказавшемуся на центральной улице Преисподней, но размышлять о такой ерунде у меня не было возможности. Все время занимали мои «клиенты»,
