Во главе потока на нас неслось несколько больших машин, увернуться от которых шансов почти не было. Я уже приготовился навсегда погрузиться в вечную тьму, как вдруг справа от меня из бесформенного пятна проявилось человеческое лицо с голубыми глазами и курносым носом, обрамленное светлыми волосами. Такой же образ я заметил в гуще других светлых пятен, не дававших нам покинуть шоссе.
— Ты это видела? — дернул я Ясмин за подол сарафана.
— Да! Эти двое проявились, как только ты умолк, — закивала девушка, отбиваясь от существ, атаковавших ее. — Ты что-то сделал… Ты… АНТОН!!!!! — вампирша практически выдернула меня из-под колес легкового автомобиля, чьей водитель нас, кажется, даже не заметил. И тут из гущи призраков проявилось еще одно лицо, такое же, как и раньше, с большими глазами голубого цвета.
— Они показываются, когда их называешь по имени? — чувствуя, как висках бьется адреналин, задал вопрос в пустоту я. Мне казалось, что Ясмин мне не ответит. Плотная масса белых «привидений» готовилась напасть на нас в последний раз, добиваясь нашей гибели на дороге.
— Что? Нет… Вот ведь Бог! — заорала вампирша, размахивая руками, словно помешанная. — Это не их имена! Это имена их подопечных! Они обязаны прислушиваться к каждому из них, где бы оно ни звучало! Это Ангелы-Хранители, Шальков!!!
Разве бывают Ангелы-Хранители, желающие кому-то смерти? Как-то нетипично для того, кто призван защищать других людей, толкать кого-то под автобус. В замешательстве я остановился посреди дороги и очнулся лишь от рева мотора рядом с собой. Ясмин, впрочем, почти не растерялась, тут же решив проверить правильность своей догадки.
— Петр! Екатерина! Ольга! Александр! — называла она первые пришедшие в голову имена, наблюдая за тем, как Ангелы-Хранители приобретают в ответ на них человеческие лица.
— Хватит! — взмолился я. — Надо срочно уносить от них ноги, пока еще живы.
— И куда бежать? — сверкая покрасневшими глазами, спросила вампирша.
— Вперед, — лихорадочно принял решение я. — Очень быстро!
Мы ринулись по прямой, держась за руки, чтобы не отставать друг от друга. Сначала Ясмин тянула меня за собой, так как вампиры бегают куда стремительнее людей, но вскоре я перестал отставать от нее и сам, не подозревая даже, что могу передвигаться так быстро. Армия Ангелов-Хранителей, летящих по пятам с намерением уничтожить свою жертву, — лучшая мотивация двигаться живее. За нашими спинами неслись машины, но мы старались держаться как можно ближе к обочине, отбиваясь от роя созданий с Небес.
— Лечебница с интересующим тебя пациентом находится по левую руку от нас, — сообщила Ясмин. — Достаточно только хотя бы на три метра обогнать этих тварей и свернуть на тротуар, ты сможешь?
— А у меня есть выбор? — заорал я, чувствуя злость и прилив сил. Смерть от рук Ангелов-Хранителей казалась еще более нелепой, чем гибель под колесами машины. — Вперед!
Работая руками и ногами, одновременно я оттолкнул от себя несколько светящихся существ, буквально протискиваясь через образованную ими стену, вон с проезжей части. Ясмин не отставала, и, когда мы вместе оказались в парковой зоне, где начиналась территория, принадлежащая психиатрической больнице, шум машин словно затих.
— Не тормози! — задыхаясь, потребовал я, из последних сил устремляясь в темноту парка, подальше от смертоносной дороги. Однако оторваться от преследователей нам никак не удавалось: Ангелы-Хранители, словно ищейки, летели за нами по пятам. Их рой издавал угрожающий гул. Раздосадованные невозможностью размазать нас по дорожному покрытию, ангелы намеревались просто разорвать нас на кусочки.
Здание лечебницы утопало в темноте: в парке не работало освещение. Раскидистые деревья, сохранившие в разгар осени часть своих листьев, раскинулись над дорожками, вымощенными гравием. Мать-природа сыграла нам на руку: летевшие по воздуху Ангелы-Хранители запутались в толстых ветвях, позволив нам оторваться от преследования. Воспользовавшись моментом, мы с Ясмин нырнули в кусты, продолжив передвижение по газонам. Вампирша вела меня за собой, так как мои глаза отказывались адаптироваться к отсутствию света.
— Главное здание всегда в центре территории, — подсказал я Ясмин.
— Я уже вижу его горящие окна, — ответила она. — Интересно, кто еще успел их заметить?
Ответ не заставил себя ждать: от кроны ближайшего дуба отделились пять светлых пятен. Еще столько же существ материализовались справа от нас. Мне даже не хотелось оборачиваться, я и так знал, что нас окружают.
— Думаешь, мы сможем укрыться в здании больницы? — прошептала Ясмин, напряженно сжимая кулаки.
— Не знаю, но там хотя бы люди. Вроде бы Ангелы-Хранители не могут показываться людям, иначе к ним подавалось бы очень много исков о неудовлетворительно оказанных услугах… — покачал головой я. — Беги!!
Кажется, я никогда не передвигался так быстро. Ангелы замешкались, не ожидая такого резкого побега с нашей стороны. Выигранных секунд нам хватило для того, чтобы добежать до дверей административного здания.
— Откройте! — заорала Ясмин, заметив, что Ангелы-Хранители неумолимо приближаются. Белые фигуры двигались медленно, так как знали, что уйти мы, прижатые к стене дома, никуда не сможем. Им незачем было торопиться.
— Астарот не простит мне того, что я умер, — пробормотал я. — Он меня воскресит, только чтобы снова убить.
Я сказал это вслух, но понимал, что говорю неправду. Герцог не смог бы воскресить меня, чтобы наказать за провал задания. Его самого из-за этого провала могли отправить в небытие, стереть с лица земли, превратить в пыль вместе со всеми силами Зла, населяющими Ад.
С угрожающим шипением, похожим на сдавленный стон, Ангелы-Хранители бросились на нас. Мы с Ясмин зажмурились, прижавшись друг к другу. В последний момент я успел отогнать от себя глупую мысль о том, что нужно помолиться перед неминуемой кончиной.
Внезапно пространство вокруг нас осветилось красным маревом, разорвавшимся несколькими десятками вспышек, словно, от салюта. Яркие багровые пятна появились в воздухе, по размеру схожие с размытыми фигурами Ангелов-Хранителей, и бросились между нами и порождениями Света. Осознав, что не происходит ничего ужасного, мы с вампиршей открыли глаза, наблюдая за тем, как красные «призраки» атакуют белых.
— Это еще что за гражданская война? — поразился я.
— Маленькие дьяволы! — ахнула Ясмин. — Духи безумия! Их основной задачей является сводить смертных людей с ума, и, конечно же, они живут в сумасшедших домах!
У меня закружилась голова от усталости, а так же от непомерной сложности взаимоотношений Ада и Рая, в которых на каждого ангела существовал, для некоего мистического равновесия, свой демон. И никогда я не был рад существованию сил Зла в этот мире, как в ту ночь, вжимаясь в стену дома для душевнобольных.
— Духи не пустят Ангелов-Хранителей внутрь, это их территория, — Ясмин потрясла меня за плечо, возвращая в реальный мир. — Нам нужно пробраться в здание, жди меня здесь, я открою центральную дверь.
На проникновение в больницу через чердачное помещение, в которое вампирша забралась по отвесной стене, ушло всего несколько минут, в течение которых
