— Вы понимаете меня, сэр! Да, так оно и есть!
Дружески похлопываю его по плечу.
— Продолжайте свою экскурсию, сардж!
Но вот осмотр дома завершён, все особенности данного места нами изучены. Команда Нормана выгоняет из неприметного сарайчика свой джип, и выстраивается около него.
— Сэр, согласно полученному распоряжению, мы должны убыть на базу! — заявляет сержант.
— Не стану вам препятствовать, вы исполнили свой долг! — несколько напыщенно отвечаю ему.
Сержант отдает честь, и вся его группа быстро грузится в машину. Минута — и только оседающий на дороге пыльный шлейф напоминает об их существовании.
— Сэр…
— Да, Джефф? — не оборачиваясь отвечаю Крамеру. — Ты тоже хочешь сказать, что мы все попали в большую задницу?
— Вопрос — насколько большую?
— Полагаю, что в подобную ситуацию мы не попадали даже тогда, когда нас рванули фугасами — там хоть имелся какой-то шанс!
И присев на приступок, указываю сержанту место рядом с собой.
Ситуация, так, как я её понимал, и впрямь получалась наихреновейшая. Хальс со своей командой обустраивал подобные «домики» уже давно, стало быть и операция эта готовилась не меньшее количество времени. И никто на базе об этом даже и слыхом не слыхивал! Одно это говорило о беспрецедентно высоком уровне секретности. Ну, сделали и нас таковыми — что изменилось? Мы-то, по простоте душевной, полагали, что теперь знаем если не всё, то уж некоторые скрытые ото всех прочих штучки, наверняка! Ну, да… знаем…
Ничего мы не знаем! И нам всем показали пустой мешок!
А ведь мы подписывали вполне реальные документы! Совершенно официальные и вполне реальные. Но, как выяснилось, даже данная степень допуска к секретным материалам, ничего особенного обладателю не даёт.
А весь наш опыт недвусмысленно свидетельствовал о том, что чем выше степень секретности проводимой операции — тем большими потерями она оборачивается. В том, разумеется, случае, когда что-то идет наперекосяк.
Положа руку на сердце — много у «связистов» успехов в последнее время? Вот то-то и оно!
А тот факт, что хальсовских молодчиков отводят на базу, свидетельствует об одном — их берегут. Для того, чтобы работать с ними и дальше. С ним — не с нами. Не знаю, кто занял домики, аналогичные нашему, но помня карту, могу предположить, что таковых позиций вокруг цыганского анклава, насчитывается, по-минимуму, ещё штук пять. По взводу на каждый такой объект, да плюс рота охраны базы, которая, разумеется, никуда не пошла, что получается?
Да то, что никто к нам на помощь не придет, если здесь начнётся что-нибудь неприятное. Просто сил таких в наличии нет, только экипажи вертолетов и артиллеристы на базе. А оно начнётся, иначе бы солдат Хальса отсюда не отводили.
Если бы не долбанная секретность, то Вершбоу мог бы затребовать подкрепление и отложить сроки начала операции до его прибытия. Мог бы — но не он тут сейчас главный. А Лоренцу необходимо загладить свои промахи и неудачи. И если, в процессе проведения мероприятий, какая-то бяка произойдёт с нашим взводом… то он и не поморщится даже. Фергюссон и Лоу далеко, да они ничего толком и не знают. А мы с Крамером, единственные оставшиеся свидетели его тайных делишек — здесь. И есть высокая вероятность того, что отсюда уже никуда не уйдём. А остальные солдаты — их-то за что? Можно подумать, ему есть до этого какое-то дело…
— Вот, что, сардж… начинайте минировать окрестности. Все места, откуда по нам возможно вести огонь и откуда может произойти нападение.
— У нас недостаточно мин, чтобы закрыть все опасные направления!
— То есть?! — замираю я на полушаге. — Как это? Я же сказал — взять побольше!
— Я и взял — всё, что оставалось на складе. Восемнадцать комплектов минирования, больше ничего там уже не было. Такая мысль, по-видимому, пришла в голову не только вам, сэр…
— Так используйте ручные гранаты! Всё, что угодно!
Вот это номер…
Полчаса прошло в страшной суматохе. Постоянно, слыша автоматные очереди, которые то и дело доносились со стороны города, я ожидал какой-нибудь очередной пакости. Но — пока всё было тихо.
— Сэр! На дороге автомашина! Идет в нашу сторону!
Вот и гости пожаловали. Или это пока разведка? Посмотрим…
— Внимание всем! Прекратить все передвижения! Занять оборону!
Давайте, парни, сейчас мы посмотрим какого цвета у вас кровь!
— Сэр, на автомобиле белый флаг!
Даже так? Играем в джентльменов?
Ну, хорошо… сделаем вид, что мы поддались на эту уловку. И посмотрим, чего же от нас хотят?
Из остановившегося автомобиля выбирается коренастая фигура в камуфляже. В руке визитер держит палку с белой тряпкой.
Отойдя от машины метров на тридцать, он принимается размахивать этим импровизированным флагом. Всё ясно — зовет старшего.
— Лейтенант!
— Да, сэр!
— Временно принимаете командование. А я пойду, побеседую с этим «местным жителем».
— Сэр! Это опасно!
— Тут опасность повсюду, лейтенант… привыкайте!
Оставив у двери винтовку, беру у солдата кусок сероватой материи и тоже поднимаю его над головой.
Пошли…
Гость, увидев, что я вышел ему на встречу, прекращает своё занятие и усаживается на какую-то бочку. Ждет, стало быть, дальше идти не хочет. Ну и правильно, в общем-то, я бы всё равно не пустил его внутрь дома.
Ещё несколько шагов — и на душе у меня заскреблись кошки. Здоровые такие… с теленка размером. Вот, даже значит, как…
Присаживаюсь напротив гостя.
— Добрый день, майор!
— И вам, капитан, здравствовать! Так ведь, кажется, говорят по-русски?
Зевс пристально смотрит на меня. Не ожидал? И напрасно — здесь тоже, знаешь ли, не совсем лопухи сидят!
— Так…
Капитан Шаров Игорь Николаевич. Военная разведка Новороссии. Последнее известное место службы — командир разведроты 2-го корпуса Донецкой республики. Никаких других, более свежих данных не имелось, он словно в воздухе растворился. В файле была пометка — «вероятно погиб, сведения не проверены». А вот фото — и даже не одно, присутствовало. Не самого, откровенно говоря, высокого качества, но имелось. Во всяком случае, узнать его там,
