— Что?
— Ну руку порежу. Для скрепления договора кровь нужна… нет?
— Не нужна, не бойся, — едва не хихикнул он. Девчонки во всех мирах одинаковые: трусихи! — Просто приложи любой палец вон к той руне и повторяй за мной…
Управились быстро. Рум удовлетворённо оглядел значительно побледневший круг, стёр руну выхода и наклонился, протягивая руку:
— Вставай! Хватит уже на холодном сидеть.
Пленница несмело коснулась его ладони. Маленькая какая! И рука, и девушка. Почти на целую голову его ниже! Хоть один плюс.
— Иди сначала умойся, а то смотреть больно. Потом поговорим.
— Угу.
— Показать, как тут всё работает?
Она бегло осмотрела совмещённый санузел и недовольно поджала губы:
— Сдаётся мне, что демоны считают людей идиотами. Или мне оказана персональная честь?
— Первое. Значит, справишься? Зови, если что!
Не обращая внимания на её фырканье, Рум поспешил обратно в лабораторию — затирать круг, уничтожать следы вызова и заодно прятать и магически запечатывать все мало-мальски опасные инструменты и зелья. Ему пришло в голову, что до бала надо оставить человечку здесь. Завтра выходной, все готовятся к празднику, даже старый уборщик. Его, конечно, на бал не пригласили, как и всех низших, но у них своё веселье — тотализатор «в кого влезет больше гееновки». Стало быть, до послезавтра лаборатория в его полном распоряжении. Двери запереть, натащить еды, спальное место здесь вообще отличное — удобный диван. Одеяло он, так и быть, своё пожертвует…
— Тебе помочь?
От неожиданности Рум дёрнул головой и стукнулся рогами о столешницу.
— Людь побери!
— Кто?!
— Э-э… неважно. Садись пока, я уже заканчиваю. Есть хочешь?
— Ну если честно, на обед у меня был только кефир, работы много…
— Значит, хочешь. Открой шкаф, вон тот, синий, слева от тебя, и возьми, что понравится. Я потом ещё принесу.
Пленница с энтузиазмом хлопнула дверцей и зашуршала пакетами. Рум окончил опутывать рабочие столы охранным заклинанием, удовлетворённо вздохнул и резко обернулся — на стук падающего тела. Девушка лежала в обмороке, а с верхней полки на них привычно скалилась…
— Вот я садюга! Там же человеческая башка в банке!
Демон захлопнул шкаф, аккуратно поднял бедолагу и отнёс на диван. Хорошо она лбом приложилась, шишка знатная будет… То есть была бы. Заговорить её — раз плюнуть: Рум на себе чуть не каждый день мастерство оттачивает. Бесконечные ожоги, мелкие порезы… Иногда и не мелкие, а очень даже крупные, до прогулки в лазарет. Однажды его туда сам профессор «прогулял», бессознательного и на собственном горбу. Сам же, кстати, в расчётах ошибся, а хвост в результате Руму пришивали… Тупицы вроде Крыза считают магхимиков слабаками и трусами, а на самом деле это очень опасная профессия. Особенно когда новые формулы выводишь.
Рум снял и отложил мешающие стекляшки, кажется, «очки», сдвинул повыше платок и положил ладонь на лоб девушки. Всего несколько слов, крохотный импульс — и готово! Ни следов, ни боли. А про голову он потом объяснит. Откуда ей знать, что это всего лишь искусственная модель, для опытов. А что на человека похожа — так из этических соображений. Чтоб ни у кого из студентов не возникла ассоциация с любимой бабушкой или двоюродным дядей. До этого, скажем так, прецеденты были…
Он собрался осторожно похлопать девушку по щекам, но в последний момент передумал. Остановила мысль — а без этих круглях она вроде ничего! Кожа нежная, носик такой аккуратный… и губы красивые. Может?.. Нет, нельзя, неэтично… А кто это сказал? И вообще, он её вызвал, значит, право имеет!
Было стыдно, но Рум собрал волю в кулак и коснулся губами её губ. А потом ещё. И ещё… Увлечься помешало даже не чувство неловкости, а полная безучастность объекта. Словно ты от отчаянья вынул из банки «модель» и… Нет уж, до такого он не опустится! Да и нечестно это. Пусть и глупая человечка, но ведь ДЕВУШКА же… Эх.
Значит, так! Девушку — под одеяло, самому — в душ и спать. Где спать — другой вопрос. В общаге есть шанс нарваться на Крызовых подпевал, а здесь теперь негде. Не на коврике же…
* * *Философская мысль о схожести демониц и человечек посетила Рума в пять утра. Почему так рано? Потому что именно это время выбрала призванная, чтобы сначала со всей дури наступить на него в темноте — больно вообще-то, ногой прямо по хребту! — а потом… Правильно, сама же испугалась и завизжала.
— Заткнись, дура! — Парень, морщась, потёр спину. — Чего орёшь в такую рань?
На диване ойкнули и заткнулись. Правда, ненадолго.
— Значит, мне всё это не приснилось? А я думала…
— Не приснилось, как видишь. Всё? Давай дальше спать.
— А… Ром?
— Ну? — Зарычать, что ли, вдруг поможет!
— Почему ты спишь на полу?
— Потому что на диване спишь ты.
— Но… это как-то неправильно. Я же твоя пленница.
— И что?
— Значит, должна быть снизу, то есть внизу. А ты…
— А я сверху, — хмыкнул Рум. — Я понял. Считай, что мне так захотелось. Жарко.
— Да? А вот мне наоборот…
— Что, холодно? — не поверил он. — Ты же под одеялом, оно тёплое! Я вон мантией накрылся, и ничего. Я, конечно, попробую что-нибудь поискать, но…
— Нет-нет, всё в порядке! Это я так просто сказала, мне хорошо. Извини, уже сплю!
Парень недоверчиво послушал, как она шебуршится, пытаясь замотаться в одеяло с головой, а потом решительно поднялся с коврика и полез на диван.
— Ой, ты чего?!
— У нас есть поговорка: один демон ночью мёрзнет, два демона ночью не мёрзнут. Не дураки придумали! Ты не демон, но, думаю, поможет… Да хватит уже брыкаться, не съем я тебя! И ничего неприличного делать не заставлю! Ты меня в этом смысле вообще не привлекаешь, ясно? Отдавай одеяло, вместе накроемся! Ну что, стало теплее?
— Кажется… да. А ты меня случайно рогами не проткнёшь?
— Ни случайно, ни специально. Всё, видишь — отвернулся. А ты тогда мой
