им врата. Прежде всего им следовало бы нанести удар по Элизии и устранить всех и вся, кто мог бы им сопротивляться. Ведь, по сути, настоящее сопротивление могла бы оказать только Элизия. Все остальное… со всем остальным они расправились бы мимоходом.

Да, вы действительно были своего рода приманкой. Они знали, что вам предстоит достичь цели. И не потому, что вы умнее их, а просто потому, что на заключительном этапе вы получите поддержку из Элизии. В конце пути вас должны были направлять. И поэтому они сосредоточились на вас. О, будь у них возможность, они обязательно разделались бы с вами по пути, поскольку вы представляли для них большую опасность. Иначе и быть не могло — с какой еще стати Ктханид хотел бы заполучить вас в Элизию? Если бы им удалось, они разделались бы с вами на Борее, в мире снов, Тхим’хдре, где угодно. В таком случае Ктханиду пришлось бы полностью положиться на Ардатху Элла. Это была дополнительная причина пребывания Ардатхи на Лите — выступить в роли приманки, если… если вам не удалось бы попасть туда. Но законы вероятности утверждали, что вы доберетесь, и, конечно же, вы добрались.

Так что, когда звезды заняли предуготованное положение — после взрыва Лита, — когда пространство-время смялось и врата открылись…

И все же де Мариньи не понимал.

— Но ведь они прошли все, толпой, в физической форме! Они телепортировались?

— Нет, — Кроу покачал львиной головой, — хотя, несомненно, вам можно простить это ошибочное предположение. Это внешне походило на телепортацию, но не имело с нею ничего общего. Даже сам Ктханид не может телепортироваться, равно как и Ардатха Элл. Самое близкое к этому понятию — перемещение с Великой мыслью. Примерно так же поступал и Ктулху, только он использовал Ньярлахотепа.

Де Мариньи кивнул.

— Теперь понятно. В момент падения барьеров все они находились в телепатическом контакте между собой.

— Конечно. Когда Лит взорвался и смял пространство-время, Ктулху повел Великих Древних по векторам, а Йог-Сотот находился с ними — поскольку он находился «везде», — чтобы проводить их сквозь врата. Оттуда они могли направиться куда угодно, но это был их наилучший шанс. Вы направлялись в Элизию. И они последовали за вами.

— Теперь мой второй вопрос, — сказал де Мариньи. — Почему именно Элизия? Разве я не мог увести их куда-то еще? Я достиг мечты лишь для того, чтобы стать свидетелем ее крушения, увидеть, как она превратилась в кошмар…

На лицо Кроу набежала тень. Набежала и исчезла.

— Нет, — ответил он, — это могла быть только Элизия. Ничего Ктулху не желал так страстно, как уничтожить Элизию. А после Элизии… перед ним не осталось бы никаких препятствий. Это должна была быть Элизия; неужели вам еще не ясно? Или вы согласились бы оставить им возможность начать с Земли и «очистить» ее. Или с Бореи? Или с любого другого из цивилизованных миров, с любой разумной расы, которую вы посещали?

— Нет, — покачал головой де Мариньи, — конечно, нет. Но это ведет к третьему вопросу. Я не могу поверить, что мы окончательно уничтожили их. Ктулху и Великие Древние были, есть и всегда будут. В этом я всегда был убежден. Но если они не мертвы, то где же они?

— Ктулху мертв? — Теперь уже Кроу покачал головой. — О нет, Анри, конечно, не мертв, а всего лишь спит! Их замороченных последователей, часть их неопытных потомков, кое-кого из мелких прислужников — этих можно уничтожить. Но не самих Великих Древних. Они неподвластны смерти. Они на самом деле бессмертны. Их тела регенерируют, перестраиваются, самообновляются. А вот их сознание, их память можно повредить, можно стереть! Ведь именно поэтому они боялись Азати: не из-за их разрушительной силы, а из-за того, что могли попасть под их влияние, заразиться! И они совершенно справедливо боялись их, потому что теперь они обзавелись шрамами — шрамами в сознании, провалами в памяти, пробелами, залечивать которые им придется, Анри, очень и очень долго. Миллиарды лет…

Эксиор К’мул прикоснулся к локтю де Мариньи.

— Вы не забыли, сын моих отдаленнейших сыновей, слова Ардатхи Элла о Ктханиде: что он тоже несравненный математик? Не только Ктулху знал все углы и закоулки. Вовсе нет. И Йог-Сотот не знал все врата. Последние «врата» — грандиозная черная дыра — так и оставались Совершенно Неведомым…

Мысли де Мариньи окончательно спутались. Он посмотрел на Эксиора, на Кроу и почувствовал, что у него отвисает челюсть.

— Спят, а не мертвы… — прошептал он. — А эта гигантская черная дыра — чудовищные ворота в прошлое. В их собственное прошлое!

Кроу улыбнулся.

— Титус, — сказал де Мариньи, скребя шершавым языком по совершенно пересохшему рту, — скажите мне откровенно, где сейчас Ктханид? Где он и остальные члены Совета Старших находятся в данный момент? Где… или когда?

— Ах! — отозвался Кроу. — Но ведь это уже четвертый вопрос, мой друг. И я не стану отвечать на него, тем более что вижу, что вы уже подошли к ответу своими собственными силами.

У де Мариньи уже по-настоящему закружилась голова, его трясло, и лишь одна мысль безостановочно кружилась у него в голове.

— Время относительно, — прошептал он скорее сам себе, нежели остальным. — Что-что, а это-то я знаю. В «начале» Ктулху и Великие Древние «восстали против Старших Богов и совершили такое отвратительное преступление, как…»

— Как… уничтожение Элизии? — подсказал Кроу.

— Но Старшие Боги отправились в погоню за ними, чтобы наказать. И там, далеко во тьме времен… давным-давно… память почти стерлась… они помнят лишь о ненависти к Старшим Богам и Элизии и… и… проклятье! Ведь это же замкнутый круг!

Кроу хлопнул его по плечу.

— Но, Анри, мы ведь всегда это знали! Конечно, это круг! Круг Ктулху…

Намного позже:

Де Мариньи наконец-то вышел из оцепенения, охватившего его разум. Его, правда, еще слегка трясло, но Морин все время находилась рядом, обнимала и целовала его.

— Куда мы направляемся? — спросил он, немного придя в себя.

— В Волопасе, близ Арктура, есть просто замечательный мир, — ответил Кроу. — Жители Элизии уже там. И Тиания. Они строят новую жизнь для себя и для нас.

— Но это не Элизия… — Голос де Мариньи прозвучал слабо и сухо.

— Но может стать ею, мой друг, — сказал Кроу, помогая ему подняться на ноги. — Я в любом случае должен попасть туда, потому что там находится моя женщина, но ведь нас никто не вынуждает оставаться. Элизия? Я любил Элизию, Анри, но посмотрите туда!

В сканерах во все стороны разбегались бесчисленные звезды космоса.

— Ничего не поделать, Анри, — сказал Титус Кроу, — эта страница перевернута. Или, возможно, начата новая? И как я, кажется, когда-то говорил вам…

— Постойте, — перебил его де Мариньи, переставший быть Искателем. Он улыбался так же слабо, но теперь в его улыбке было заметно искреннее чувство. — Позвольте теперь сказать мне. Пропади все пропадом, но на

Вы читаете Исчадие ветров
Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату