Срочные выборы губернатора, мэра и т. д. успокоили народные массы, ну а пресса и телевидение, естественно, занялись их зомбированием. Дескать, в этот раз вы, граждане, выберете «самых честных и неподкупных», и вообще живете в светлом будущем, и не хрен власть хаять. Здесь вам не тут. Под шумок посадили в кутузку кое-кого из оппозиции, сделали физическое замечание «демократорам» и пригрозили: будете дальше выступать, поедете за казенный счет лес лобзиком валить. Буйные головы намек поняли и от греха подальше на время покинули город.
* * *В один из весенних промозглых дней Ленуся огорошила Веню не совсем приятной новостью. Зайдя вечером в кабинет, где он, сидя в любимом полукресле, просматривал деловые бумаги, обняла сзади, прижавшись щекой к его голове, и проворковала:
– Все трудишься, супруг мой? Может, на сегодня хватит?
Веня поцеловал маленькую ладошку жены и пробормотал рассеянно:
– Да-да, канешна.
Видя, что вытащить любимого из состояния «рабочего коматоза» не удалось, решилась на крайние меры:
– Тебе не бумажки нужно перекладывать с места на место, а срочно исправлять огрехи, допущенные в Европе.
– Где, как, не понял юмора? – и Веня заполошно заметался в полукресле.
Лена расхохоталась, наслаждаясь произведенным эффектом, и, усевшись на подлокотник, стала вещать тоном строгой воспитательницы детского сада непослушному «карапузу» о его неправильном поведении. Выслушав с открытым ртом ее отповедь, не удержался от ехидного замечания:
– Где ты раньше была? – На что Ленуся лишь передернула плечиком и направилась к выходу, обернулась на пороге, бросила:
– Венечка, чтобы через пять минут был в спальне.
Великий герцог в ответ лишь вздохнул и сгреб бумаги в сейф – с женой не поспоришь, характерец тот еще. До спальни успел подумать: «Вот и практика нарисовалась у гэрэушников, придется посылать обе команды, задача-то масштабная, да и хакеров стоит подключить». При виде обнаженной супруги в горле, как всегда, немного пересохло, и возникшее желание вышибло напрочь из головы все рабочие моменты будущей операции. А ведь акция и в самом деле предстояла грандиозная. На большущий промах указала любимая женушка: проморгать такую фигуру из Комитета – это умудриться надо. Если коротко, то суть вот в чем: в Европе живет одно из самых богатых семейств – фон Турн-унд-Таксис, которое когда-то владело всей почтовой системой Германии. Давид Рокфеллер по сравнению с ними выглядит бедным родственником. Династия фон Турн-унд-Таксис имеет 350-летний возраст, и поколение за поколением члены этой семьи занимали места в руководстве Комитета по сегодняшний день.
Читая досье на столь одиозные фигуры, Веня поеживался от забытого чувства стыда, которое магам несвойственно. Пройдясь внимательно по материалу о Европе, он также наметил две попутные цели: «Дюссельдорф глобал банк» и «Дрезднер банк». Чижов вздрогнул от неожиданности – в руку воткнулся влажный нос, это Шерхан приветствовал хозяина и намекал на утренний моцион. Они втроем барагозили по полосам препятствий, а потом бегали по округе. Втроем – потому как у Шерхана два месяца назад появилась подружка Лесли, подарили гэрэушники. Веселое непоседливое создание, ставшее любимицей семьи. Набегавшись и напрыгавшись с собачками, Веня после душа отправился в столовую, где заботливая супруга приготовила вкусный завтрак. На уговоры мужа взять в дом повара Лена дала категорический отказ, заявив, что любимого будет кормить лично, причем всегда. Большие деньги ее не испортили, она вставала, как и раньше, в семь утра.
К хакерам срочно отправился гонец с пакетом от Чижова. В нем – задание собрать подробные сведения о семейке Таксис и двух банках. Гонец в наше время – явление довольно редкое, но что не сделаешь ради сохранения секретности. Обычное или заказное письмо могут элементарно вскрыть, а телефон – дак это даже не смешно. Пока суд да дело, Веня наведался в управление ОВИР со списком и фотографиями группы. Потратил полдня, но с пользой – загранпаспорта оформил на всех. После майских праздников Чижов дал отмашку, и команда бойцов несколькими двойками-тройками подалась за кордон. Цель – Прага, туда умотали Ленчик с Ваней, юные компьютерные гении. Переправить за границу контейнер с оружием и прочими спецсредствами взялся сам Веня. Наложив на груз качественную материальную иллюзию, он со спокойной душой отправился в купейный вагон. Любопытные таможенники в контейнере, кроме новодела средневекового оружия, ничего не увидят. Тупые мечи, сабли, а также топорно излаженные доспехи вряд ли привлекут пристальное внимание, тем более в сопроводительных бумагах четко записано, что все это железное барахло предназначено для реконструкторов, которые собираются под Прагой в честь Грюнвальдской битвы. Когда такая была и кто с кем выяснял отношения, Чижову было по барабану. Главное – есть зацепка для легальной перевозки столь необходимых вещей. В целях конспирации Лена не провожала Веню, простились дома. В купе протиснулся попутчик – Кочанов с большим желтым портфелем в руках, от которого вкусно пахло. Где-то впереди послышался гудок, и состав, скрипнув «суставами», мягко тронулся. Мимо поплыл перрон Московского вокзала… Купе откупили заранее, и случайных пассажиров не ожидалось, а потому расположились вольготно. По неискоренимой традиции железной дороги спустя час откидной столик оказался заставлен всевозможными яствами, среди которых выделялся круг пахучей домашней колбасы. «Это с Белоруссии родичи прислали, отведайте», – и отчего-то засмущавшийся Кочанов опять зарылся в портфель. Отдавших должное вкуснейшей домашней снеди и прочим деликатесам и скушавших бутылку хорошей водки мужиков потянуло в сон. Улегшись на своих полках, тут же попали в царство Морфея.
* * *Утром после завтрака у Кочанова ожил уоки-токи, тихо звякнув зуммером. Бывший гэрэушник с минуту послушал абонента и обратился к магу:
– Командир, к вам Очкарик рвется с каким-то важным сообщением.
– Да за ради бога, пусть идет, и вообще, Володя, поменьше официальщины, мы не в армии. Доведите до сведения коллектива: операция проходит под прикрытием. Мы придурошные реконструкторы, типичный офисный планктон, – и, видя, что Кочанов пытается возразить, одновременно показывая на уши, ответил: – Не беспокойтесь, нас никто не услышит. Владимир Ярославович, в Праге, когда соберется народ, вы как руководитель обязаны таки вдолбить в головы своим коллегам вести себя в соответствии с легендой.
Только покрасневший гэрэушник выдавил из себя:
– Вас понял, сделаем, не подведем, – как раздался условный стук в дверь. Пожаловал Очкарик – одна тройка ехала с ними в одном вагоне.
Появившийся в купе боец «невидимого фронта», мягко говоря, мало соответствовал оперативному псевдониму. «Да уж, такого «ботаника» встретишь в темном переулке, и сразу возникнет желание отдать все самое ценное – часы, трусы и т. д.», – подумал Веня. Юмористы, однако, в ГРУ работали в свое время, что дали такой позывной оперу.
