– Думаю, вскоре они узнают, что я в безопасности и окружена заботой.
Руки Ризанда замерли на моих плечах, будто показывая, какой заботой я окружена.
– Если ты там побывал… что с Иантой и Юрианом?
Ризанд шумно выдохнул.
– До меня дошли лишь обрывки сведений. Юриан, похоже, вернулся к своей кормушке. А Ианта… – Риз внимательно посмотрел на меня. – Наверное, ее рука – тоже твой прощальный подарок?
– Нет, что ты, – невинным тоном возразила я. – Она упала.
– Должно быть, с высокого обрыва, – задумчиво произнес Ризанд и мрачно улыбнулся.
Его губы приблизились к моим, а сам он прижался ко мне. Руки Риза двинулись в неспешное путешествие по моей спине. Я закусила губу, борясь с желанием выгнуть спину, спрятать лицо у него на груди и тоже отправить свои руки странствовать.
– Она постепенно выздоравливает, – добавил он. – Но никуда из своего храма не выходит.
Теперь был мой черед произнести: «Прекрасно», что я и сделала. Хорошеньких послушниц наверняка уже воротило от благочестивых назиданий верховной жрицы. Возможно, среди них найдется кто-нибудь посмелее и придушит Ианту во сне.
Мне захотелось залезть под камзол Риза. У меня была просто жуткая потребность дотронуться до его тела, до его кожи, но Риз вдруг изменил позу. Он чуть отстранился. Одна рука осталась на моей талии, а другая…
Другая потянулась к недавней ране. Риз посмотрел на шрам, и в углу спальни заклубилась тьма.
– Кассиан позволил мне заглянуть в его разум. Я увидел то, что происходило на льду.
Палец Риза нежнейшим образом гладил место ранения.
– Я всегда знал, что Эрис плохо кончит. Не удивлюсь, если наследником Берона станет Ласэн.
– А Эрис и впрямь отвратительный. Все, как ты и рассказывал.
Палец Риза снова скользнул по моему предплечью, оставляя мурашки. Это было обещанием… нет, не обещанием отомстить Эрису, о чем Риз наверняка сейчас думал. Обещанием наслаждений, ожидавших нас. Ведь кровать была совсем рядом.
– Значит, ты раскрыла свой титул верховной правительницы?
– Этого что, нельзя было?
Костяшки его пальцев поползли по моей щеке.
– Едва жрица совершила обряд помазания, мне хотелось прокричать об этом со всех крыш Велариса. Умеешь же ты опрокидывать мои грандиозные замыслы.
Я усмехнулась.
– Это произошло менее часа назад. Ничто тебе не мешает вылететь через трубу и возвестить на весь город. Уверена: жители несказанно обрадуются.
Риз провел по моим волосам, потом нежно запрокинул мне голову. Его лукавая улыбка ширилась. У меня снова, в который уже раз, замерло сердце.
– Узнаю свою дорогую Фейру.
Риз явно собирался меня поцеловать. Он смотрел на мои губы, как голодный смотрит на кусок хлеба. Фиолетовые глаза были готовы поглотить меня целиком.
– Где мои сестры? – спросила я, только сейчас вспомнив о них и удивляясь, почему не задала этот вопрос в первые минуты возвращения.
Ризанд замер. Его рука покинула мои волосы, улыбка погасла.
– В Доме ветра, – ответил он, словно досадуя, что мой вопрос нарушил нашу идиллию. – Могу перенести тебя туда.
Каждое слово давалось ему с трудом.
Но я знала: он это сделает. Погасит свое желание и перенесет меня туда, если я этого захочу. Риз всегда давал мне право выбора.
Я покачала головой. Я пока была не готова к встрече с ними. Мне самой надо набраться сил, прежде чем я увижусь с Нестой и Элайной.
– С ними все благополучно?
– Они в безопасности.
Риз замешкался с ответом всего на какую-то пару секунд, но эти секунды сказали мне очень много. Сам ответ был обтекаемым, но я не собиралась тешить себя ложными надеждами. Глупо думать, что сестры восприняли случившееся как подарок судьбы и теперь радуются и веселятся.
Я склонилась к его груди и снова принялась вдыхать запах, которого мне так не хватало все эти недели.
– Кассиан и Азриель выздоровели. Ты мне рассказывал, а я… не верила, пока не увидела их на льду.
Риз гладил меня по спине. Вторая рука неумолимо двигалась к моему бедру.
– Азриель поправился за несколько дней. С Кассианом было сложнее. Точнее, с его крыльями. Но он каждый день упражнялся, чтобы восстановить силу. Его крылья целительнице пришлось создавать почти заново. Но скоро он полностью выздоровеет.
Я сглотнула, крепче обняла Риза и вжалась лицом в его грудь. Его руки снова пришли в движение, и одна оказалась на моем затылке.
– Мор мне сказала, что ты был очень далеко.
– Я жалею, что не сумел поспеть на лед.
Тогда у Берона остался бы всего один сын…
– Я не об этом… Мы там справились сами… А где ты был?
Руки Риза замерли, а сам он с привычной бравадой произнес:
– Я же не мог свалить на тебя всю работу по разрушению замыслов наших врагов.
Он хотел обратить это в шутку, но я не улыбнулась.
– Где… ты… был?
– Как я уже говорил, Аз быстро поправился. Но ему нужно было окрепнуть, и я решил взять часть его обязанностей на себя.
– Каких обязанностей? – стискивая зубы, спросила я.
Он ткнулся носом в мою шею:
– Неужели ты не хочешь приласкать свою истинную пару, ужасно скучавшую по тебе столько недель?
Я не попалась на эту удочку.
– Я хочу, чтобы вначале моя истинная пара сообщила, где его носило. Тогда он получит свои ласки.
Рис осторожно прикусил мне пальцы.
– Красивая, но жестокая женщина, – вздохнул он.
И на эту удочку я тоже не попалась.
– Изволь, – снова вздохнул Риз. – Я был на континенте. Во дворце человеческих королев.
Я чуть не задохнулась.
– В самом дворце?
– В общем-то, я летал над ним, но…
– И ты отправился один?
Он пожирал меня глазами.
– Невзирая на ошибки, допущенные нами в Сонном королевстве, я вполне способен к таким путешествиям.
– К каким? В одиночку летать во вражеский лагерь? Ты мне сам говорил, насколько это опасно. Ко дворцу человеческих королев так просто не подберешься.
– Уж лучше туда полечу я, чем кто-то другой.
В этом был он весь. Всегда сам, всегда готовый на жертвы.
– Но зачем было рисковать? – недоумевала я. – Или на континенте что-то случилось?
Риз уставился в окно, словно из окна нашей спальни был виден континент.
– Меня тревожит тишина на их стороне. Ни малейшего намека на скопление войск. И к своим союзникам в мире людей они тоже не обращались. Последний раз смертных королев мы лицезрели в том проклятом дворце. И с тех пор – полная неизвестность. Вот я и решил разведать, в чем причина этой тишины.
Он щелкнул меня по носу и притянул к себе.
– Я приближался к их землям, когда связующая нить снова пробудилась. Мор и ребята были ближе, и потому я отправил их.
– Это ты можешь не объяснять.
Риз уперся подбородком в мою макушку.
– Мне хотелось оказаться там. Найти тебя. Отнести домой.
– Это было бы величественное появление. Как раз в твоем духе.
Он усмехнулся. Теплая волна окутала мои волосы.
Я не удивлялась. Конечно же, пока меня не было, Риз не сидел сложа руки. Да и могла ли я представить, что он
