– Ты снова дома, – сказал Риз, целуя мои волосы.
Я невольно всхлипнула и крепче обняла его. Дома. Не просто в Веларисе, а там где он, где наша семья.
Черные когти царапались о мою умственную преграду, выражая просьбу и нетерпение.
Я опустила свои защитные преграды. Риз сделал то же самое. Его разум обнял мой, и не менее крепко, чем его руки – мое тело.
– Каждое мгновение я скучал по тебе, – признался он, поцеловав мне уголок рта. – Ты улыбаешься.
Он осторожно взял зубами мое ухо, и у меня начала выгибаться спина.
– Ты смеешься.
Он стал целовать мне шею. Я наклонила голову, чтобы ему было удобно. Мне отчаянно хотелось, чтобы его действия стали быстрее и смелее.
– А какой у тебя запах.
Я закрыла глаза. Руки Ризанда обхватили мои ягодицы, сжали их. Он склонился, чтобы снова поцеловать меня в шею.
– А какие удивительные звуки ты издаешь, когда я в тебе.
Его язык лизнул место, которое он только что поцеловал, и с моих губ сорвался один из таких звуков. Риз поцеловал мне ложбинку между ключицами, и я совсем растаяла.
– Моя храбрая, дерзкая, смышленая истинная пара, – прошептал он.
Риз поднял голову. Я с трудом открыла глаза. Он смотрел на меня, а его руки лениво двигались вверх-вниз по моей спине.
– Я люблю тебя, – сказал он.
Я это давно уже знала. Я всем телом, до мозга костей, успела прочувствовать его любовь. Но лицо Риза, когда он произносил эти слова… Таким озаренным его лицо я видела впервые.
У меня хлынули слезы. Я больше не могла и не хотела сдерживаться.
Риз наклонился и стал их слизывать, одну за одной. Как когда-то в Подгорье.
– У тебя есть выбор, – пробормотал он, уткнувшись мне в скулу. – Либо я дочиста тебя оближу…
Его пальцы нащупали под одеждой мой сосок и слегка придавили. Можно подумать, что мы могли надолго забыть об окружающем мире и наслаждаться только друг другом.
– Либо ты заберешься в купель и вымоешься. Вода должна уже согреться.
– Это намек, что от меня пахнет? – спросила я, отодвигаясь и морща лоб.
Риз усмехнулся:
– Ни в коем случае. Но…
Его глаза помрачнели. Он словно только сейчас заметил мой вид.
– На тебе кровь. Твоя и чужая. Как заботливый мужчина, я предлагаю тебе вымыться, а потом я всласть полакомлюсь тобою.
Я засмеялась и провела по его волосам, наслаждаясь ощущением шелковистых прядок.
– Какая предусмотрительность. Даже не верится, что ты всех разогнал, дабы не тревожили наш… постельный покой.
– Одно из многих преимуществ, которые дает положение верховного правителя.
– По-моему, это ужасное злоупотребление властью.
На губах Риза играла полуулыбка.
– И что же ты выберешь?
– Я бы очень хотела посмотреть, как ты будешь слизывать с меня недельную корку грязи, пота и крови…
Его глаза сверкнули, словно он был готов принять вызов.
– Но я сберегу немало времени тебе и себе, если просто вымоюсь, – добавила я и улыбнулась.
Ризу хватило наглости показать, что он слегка раздосадован. Я отпихнула его, встала и отправилась в купальную, примыкавшую к спальне. Тяжелая фарфоровая купель была до краев наполнена горячей водой.
– Ты даже устроил пузырьки?
– А у тебя есть возражения? – невинным тоном спросил он.
Я стала расстегивать камзол. Мои пальцы были почти черными от грязи и запекшейся крови.
– Думаю, скоро понадобится сменить воду. И хорошо, если один раз.
Риз щелкнул пальцами, и моя кожа стала совершенно чистой.
– Если ты способен на такие фокусы, зачем вообще тратить время на мытье? – удивилась я.
В Подгорье, где мне никто не предлагал мыться, Риз несколько раз очищал меня от пластов грязи. Я тогда и не подозревала о магическом очищении.
Он стоял в дверях, глядя, как я снимаю рваный камзол. Так внимательно, будто за всю долгую жизнь не видел ничего важнее.
– Основа грязи все равно остается. И вот этот маслянистый слой нужно смыть.
Риз жадно следил за каждым движением моих пальцев. Покончив с камзолом, я принялась стаскивать сапоги.
И в самом деле, моя кожа только выглядела чистой, но по ощущениям оставалась немытой. Я сбросила сапоги на распластанный камзол. Мыться все равно придется.
– Ты слишком долго раздеваешься, – посетовал Риз, кивая в сторону купели.
Его слова сопровождались рычанием, от которого у меня затвердели соски. Это он тоже заметил.
Я улыбнулась, сняла рубашку и швырнула ее на мраморный пол, выгнув спину больше, чем требовалось. Солнце просвечивало сквозь пар, поднимавшийся от воды. Пространство между нами было золотисто-белым. Риз снова зарычал, уставившись на мое голое тело. Его пальцы коснулись моих грудей, отяжелевших от желания и болевших по той же причине. Я была готова вообще забыть о мытье.
Однако я сделала вид, что даже не заметила его прикосновения. Спокойно расстегнула штаны и бросила их на пол вместе с нижним бельем.
У Риза засверкали глаза.
Я усмехнулась, поглядев на его штаны, выразительно оттопырившиеся в одном месте.
– Жаль, что эта купель не вмещает двоих, – притворно вздохнула я.
– Завтра же это будет исправлено.
Голос Риза звучал спокойно, но с очень выразительной хрипотцой. Невидимые руки трогали мои груди, потом очутились между ног.
Матерь, спаси меня. Я еще как-то ухитрилась забраться в купель и даже вымыться.
Все это время Риз стоял у двери, ни на секунду не спуская с меня глаз.
Возможно, какие-то части тела я мыла дольше. И он это, конечно же, видел. Его рука так сдавила косяк, что дерево жалобно застонало. Я думала, Риз не вытерпит и прыгнет в купель. Он вытерпел. Более того, он вытерпел и потом, когда я вылезла и, завернувшись в полотенце, стала расчесывать мокрые волосы. Наверное, ожидание тоже было частью игры.
Мраморный пол приятно холодил босые ноги. Я положила гребень на столик. Риз следил за каждым моим движением. Точнее, за каждым движением моего отражения в зеркале.
– Ну вот. Чиста как стеклышко, – объявила я, поймав в зеркале его взгляд.
Мой голос тоже стал хриплым. Мне показалось, что за спиной у Риза клубится звездная ночь. Через мгновение ее уже не было. Но Риз по-прежнему смотрел на меня, как голодный хищник.
Я повернулась, сжимая края полотенца. У меня слегка дрожали пальцы. Риз протянул мне руку. Его пальцы тоже подрагивали. Я была настолько возбуждена, что мягкая ткань полотенца показалась мне наждаком, скребущим по телу. Что же тогда говорить о мозолистых пальцах Риза? Но мне хотелось, чтобы они обвили не только мои пальцы. Я жаждала быть целиком исцарапанной ими.
Однако Риз спокойно повел меня в спальню. Шаг за шагом. Я любовалась его спиной, чьи мускулы ощущались даже сквозь камзол. Глаза невольно опустились ниже… Я хотела поглотить его целиком,
