– Значит, – резюмировал я, – если посреди поселения появится несколько фурий, то они постараются стянуть туда все свои силы, чтобы ликвидировать вас. Так?
– Скорее всего, – согласилась со мной Киала.
– Хорошо, – пробормотал я, – значит, вы будете наживкой, которая притянет практически всех карлонгов в одно место. – И я перевел взгляд на Тирию. – Ну, а ты будешь засланным казачком, – пробормотал я.
– Кем? – удивленно поглядела на меня демоница.
– Тем, кто их сдаст, – хмыкнув, пояснил я ей. И поглядев на нее, вспомнил, что кое-что может сорвать мой столь гениальный план. Поэтому стоило кое-что у нее уточнить заранее, чтобы не попасть впросак в будущем.
– Перевертыши хоть как-то смогут определить, что ты их враг? Что ты не из числа их союзников?
Та лишь отрицательно мотнула головой и слегка повела плечами.
– Откуда? – произнесла Тирия, – Если с ними не будет никого из владык, то они не смогут распознать во мне архидемона из другого клана. Так что вряд ли.
– Вот и хорошо, – пробормотал я, – значит, на тебя будет возложена задача помочь этим мнимым оркам с уверенностью обнаружить наших подруг. И постараться сделать так, чтобы перевертыши наверняка собрали свои силы вокруг них.
– Ну, а ты? – посмотрела на меня в ответ девушка.
– Ну, а я постараюсь сделать так, чтобы нам не пришлось потом бегать за ними и отлавливать по одному.
– Хорошо, – кивнула предводительница фурий, и на пару мгновений замолчала, а потом подняла на меня свои глаза, – с этим все относительно, – в этом месте она остановилась, акцентируя внимание на том, что не очень доверяет моим словам, но потом все же продолжила дальше. – Относительно понятно. Только вот ты, как я помню упоминал что-то о том, что это только первое. Есть еще и второе?
– Да, – подтвердил я, – второе – это портал, который находится в городе. И тут мне будет нужна помощь вашего мага, – и я указал на Гиару, – как я понял, она умеет с ними работать. Это из ее же слов.
Та в подтверждение моих слов кивнула, а потом еще и добавила:
– Это так. Кое-что я могу. Но это может занять какое-то время.
– Все нормально, – произнес я, обращаясь к ней, – оно у тебя будет. – А потом вернулся к разговору с Киалой. – Мне необходимо, чтобы ваш маг вывела из строя местную портальную арку или сделала так, чтобы ею, кроме вас, никто пользоваться не смог.
И я поглядел на фурию.
– Знаешь, как такое можно провернуть?
– Только теоретически, – честно призналась она, – самой этого делать не приходилось, но все, что необходимо для проведения подобного ритуала, мне известно. Так что я постараюсь. В крайнем случае мы ее просто разрушим. Это я точно смогу сделать.
– Хорошо, – пробормотал я и, немного постояв, вспомнил, все ли сказал, а потом завершил: – Тогда все. Думаю, не стоит терять время и пора выдвигаться.
– Верно, – согласилась предводительница фурий.
И уже через несколько минут наш отряд продвигался в сторону Форта.
Планета Галанат.
Талколианские леса на границе с Дикими землями. Поселение орков на севере от Форта.
Несколько часов спустя
– Патриарх, – влетел в жилище шамана, сидящего на нескольких подушках, молодой орк, – там появился Зур. И он один.
Но старик, казалось бы, даже не отреагировал на эти слова орка. Однако нет. Его глаза открылись, и бездонная серая бездна уставилась на оказавшегося в небольшом доме стража.
– Приведите его ко мне, – только и отдал приказ он.
– Да, патриарх, – быстро ответил тот. Он не хотел, чтобы эти глаза, в которых уже давно не чувствовалось жизни, продолжали смотреть на него. И потому стражник практически в ту же секунду выскользнул за двери, будто его тут и не было.
– Молокосос, – проворчал патриарх, глядя тому вслед, – от них так и разит страхом. Мы становимся ничем не лучше всех остальных людей.
И только тут патриарх сообразил.
«Я сравнил нас с людьми», – старик замер на месте. Эта простая мысль поразила его. Но обдумать ее и понять, к чему же это может вести, хотя ничего хорошего из этого точно не могло получиться, он не успел. Ведь буквально в следующее мгновение в его жилище вошел Зур.
Казалось, будто он дожидался приглашения, находясь прямо у входа.
«От этого хоть не так сильно тянет страхом», – это было то единственное, что констатировал старик, глядя на вошедшего орка.
– Так с чем ты пришел? – посмотрел один из сильнейших шаманов (патриархов, старейшин и магов) их клана на стоящего перед ним молодого вождя.
– Они знали о нас и том, что мы придем, – только и ответил молодой орк, поглядев на патриарха в ответ, после чего склонил голову, – я не подготовился к этому.
Старик молча поднял на него глаза, в которых плескалась холодная и бесчувственная вечность, и невыносимо долго всматривался в лицо своего очень дальнего родственника.
Так долго, что Зур уже решил: «Все, он понял, что пригнало меня обратно. Он видит меня насквозь».
Но, как оказалось, патриарх видел не только это, но и смотрел гораздо глубже.
– Этого следовало ожидать. Те, кто выслеживает нас, не отправили бы сюда тех, кого бы смогли сбить с толку твои детские уловки. Так что провал вашей засады – это лишь один из тех вариантов, что я видел. И я знал, что ты приведешь их за собой. А потому и отправил тебя, а не пошел сам. Зачем, если скоро они и так будут здесь?
И патриарх, поднявшись, направился в сторону выхода.
– Идем, сейчас уже начнется.
Зур пораженно смотрел в спину их старейшего шамана и прорицателя.
«Так он знал? – пораженно думал он. – Он все знал и подстроил нашу встречу. Он вел нас с самого начала».
Получается, что Зур зря проплутал по лесу больше часа, уходя от той погони и путая свои следы, которая, казалось бы, преследовала его все то время, что он сбежал из развалин. Все это было зря. Агенты Союза должны были появиться именно тут, и патриарх это знал.
«Так, стоп! О чем это я? Почему агенты? – всполошился орк. – Я ведь как раз об этом и хотел рассказать».
И Зур уже открыл рот, чтобы предупредить патриарха о том, кто на самом деле из всей этой группы представляет реальную угрозу, но ему не дали этого сделать. Еще даже старик не успел подойти к выходу и открыть дверь, как она распахнулась с той стороны, и все тот же молодой орк из стражей патриарха несколько ошеломленно произнес:
– Старейшина и глава, там это… – и он сначала перевел взгляд с одного на другого, потом сфокусировал его на пожилом шамане и, обернувшись в сторону выхода и
