— Русалок, значит? — переспросил он, и в его потемневших глазах вспыхнули озорные искры. А затем он подался вперед и плеснул в Соню водой.
Соня со смехом вильнула в сторону, замолотила ногами по воде, уходя от преследования. Но Яр быстро нагнал ее, и тогда она перешла в наступление, окатила его водой, так что алмазные капли повисли у него на ресницах. Яр затряс головой, на миг упустив ее из вида, а Соня нырнула и, пока хватило воздуха, проплыла под водой. Когда она вынырнула у него за спиной, Яр резко крутил головой, потеряв ее.
— Я здесь, — звонко позвала Соня.
Обернувшись на ее голос, Яр кинулся к ней, а Соня забила руками по воде, поднимая фонтан брызг.
Они резвились, забыв обо всем на свете, под молчаливым одобрением луны, застывшей на небе. И, когда во время шутливой борьбы Яр схватил расшалившуюся Соню за плечи и притянул к себе в воде, оба вдруг замерли как пораженные молнией.
— У тебя мурашки, — пробормотал Яр, ошеломленно глядя на Сонины плечи и, кажется, впервые осознав ее наготу.
Мурашки у Сони были не от холода, а от близости Яра. Она невольно облизнула губы, мечтая о поцелуе, но Яр подтолкнул ее к берегу:
— Быстро на берег, а то простудишься.
Соня с трудом сдержала разочарованный вздох и поплыла в сторону берега. Яр следовал за ней, она слышала его мерные гребки за спиной.
Выйдя из воды, она поднялась на берег, и кусты скрыли ее от Яра. Луна, все это время освещавшая озеро, как хрустальная люстра — театральный зал, внезапно скользнула за облако, и берег погрузился в темноту. Соня растерянно остановилась, но за спиной раздался всплеск — Яр вышел на берег. Надо спешить. Она на ощупь двинулась туда, где оставила джинсы. Шаг, другой. Что-то мелкое и пушистое метнулось ей под ноги, и Соня с визгом отпрыгнула назад, налетев на Яра.
— Что случилось? — Он удержал ее за плечи.
— Там какой-то зверь! — выпалила Соня.
Луна выплыла из-за облака, чтобы осветить улепетывающий в лес пушистый хвост.
— Белка, — усмехнулся Яр. — Наверное, за орешками приходила.
Он отпустил ее плечи, и Соня наклонилась за смятой футболкой, но отдернула руку, вспомнив, чья она. Купание в озере словно смыло с нее все плохое, что случилось днем, и теперь ни за что на свете она бы не надела футболку Кирилла.
Яр понял ее чувства и предложил:
— Хочешь мою?
Соне хотелось другого, но она всей оголенной кожей понимала, что Яр не сделает первый шаг. Побоится обидеть ее после того, что случилось в квартире у Кирилла. И тогда она сама повернулась и шагнула к нему.
— Хочу быть с тобой. — Она нежно коснулась его щеки, ощутив колкость щетины, и замерла в ожидании ответного шага.
Лунный свет окутал ее серебром, превращая наготу в сказочный наряд русалки. Яр ошеломленно застыл, глядя ей в глаза и не смея опустить взгляд ниже ключиц. Сквозняк скользнул по голым плечам Сони, пробежавшись холодными пальцами по позвоночнику. Соня вздрогнула всем телом, осознав свою наготу. Что, если она все неправильно поняла? Что, если озеро — не особенный подарок ей, а просто памятное место, где Яр хотел провести последний спокойный вечер перед решающей битвой? В квартире Кирилла ей показалось, что Яр испугался за нее, что она ему небезразлична. Но что, если это был не страх за любимую девушку, а тревога за боевую подругу?
Она резко отдернула руку от его щеки и отпрянула. Но Яр не дал ей уйти — он порывисто шагнул к ней, привлек к себе за плечи и жарко поцеловал.
Как только их губы встретились, Соня вспомнила, что Яр уже целовал ее раньше. Вика видела их, вот почему она сбежала… Перекошенное лицо Вики, стоявшей на опушке леса, на миг вспыхнуло в памяти и сразу же исчезло, сметенное страстным напором Яра. Яр целовал ее, и ничто на свете больше не имело значения. Руки Яра скользнули по ее обнаженной спине, и Соня прижалась к нему, желая большего, но от ее жеста навстречу ему парень вдруг замер и отстранился.
— Что не так? — Соня потянулась к нему, моля о продолжении.
— Ты достойна другой ночи. — Яр покачал головой, как будто борясь с собой. — Не здесь, не так.
Соня даже не поняла сразу, о чем он говорит. Услышала только — «не здесь, не так», и сердце ухнуло вниз. А потом, когда до нее дошел смысл его слов, она чуть не рассмеялась от счастья. Глупый, как он только мог такое подумать?
— Это самая лучшая ночь. — Соня приложила палец к его губам. — Это озеро, эти звезды… Ничего прекрасней не может быть.
На мучительную секунду они застыли в объятиях друг друга. Соня — боясь, что ей не удалось его убедить. Яр — борясь с искушением, сопротивляться которому было невозможно.
— Ошибаешься. — Яр сдался, мягко отвел ее руку от своих губ и потянулся к ней с поцелуем. — Прекраснее всего ты…
Звезды светили им с небес. Лес закрыл от всего мира. Травы стелили пуховое ложе, а озеро овевало прохладой разгоряченные тела. Ласки Яра становились все смелее, и Соня с готовностью откликалась на них, воспламеняясь его желанием.
— Ты уверена? — Яр навис над Соней, закрыв собой желтую, почти полную луну. Всего одна ночь отделяла их от Кровавого полнолуния. Возможно, последняя ночь, когда они могут быть счастливы и свободны.
— Я хочу быть твоей, — нетерпеливо выдохнула Соня и подалась ему навстречу.
Высоко в небе вспыхнули звезды и осыпались алмазным фейерверком. Губы Яра поймали ее стон, и их тела стали единым целым.
Секретная лаборатория
Илзе вернулась из Франции с двумя старинными листами манускрипта. Полозов жадно прочел подробности ритуала, дающего власть над сознанием лунатиков в Кровавое полнолуние, и разочарованно застонал, когда запись оборвалась на полуслове.
— А дальше? — Он нетерпеливо поднял взгляд на Илзе. — Должен быть еще листок.
— Последний
