– Я уже не школьник, вы сами меня на агентский штат подписали, – возразил Ружон.
– Да я не про это. Я про феномен.
– Вообще-то я кашлял потом. Сильно, – напомнил Брейн.
Перед первым разом в вакуумной камере он был как не в себе. Словно под гипнозом. Корсак сказал – представь, что ты в нормальной атмосфере, просто с задержанным дыханием. Он так и поступил.
Было ощущение, как будто попал в термокабинет, прямо в самую парную. Такой тренажер был в академии для выработки антишоковой реакции в условиях попадания под термический взрыв.
Там были те же требования – зажмуриться и задержать дыхание.
– Ну что, полезли внутрь, – сказал майор, направляясь к торчавшей из корпуса невысокой рубке.
– Полезли, если вы, сэр, не забыли и этот код, – продолжал острить Ружон.
– Шутник. Завтра я тебя в вакуум засуну на полминуты, чтобы из тебя все дерьмо вышло.
– Не нужно, сэр, пусть выходит естественным образом.
Между тем никакого кода не потребовалось – бронированный люк разблокировался от прикосновения магнитной пластины.
– Фу! – зажал нос Ружон, когда люк поднялся и стал на стопор.
– Ну, а что ты хотел? Она лет двадцать стояла на консервации. Сейчас запустим системы вентиляции, кондиционирования, и будет как в лесной роще после дождя.
– Сыро?
– Сыро, но свежо. Полезай первым.
– Почему я?
– Потому что ты шутник. Полезай.
Ружон сделал несколько вдохов наружного воздуха и стал спускаться в черную трубу по узким скобкам.
– Там по левую сторону щиток и большая кнопка! Ее не трогай! Нажми ту, что поменьше!.. – прокричал в эту трубу майор Корсак.
– Мна-мна… – невнятно ответил Ружон – звуки в трубе сильно искажались. Наконец цоканье по скобкам прекратилось.
– Либо добрался, либо потерял сознание от удушья, – предположил майор, и в этот момент корпус лодки завибрировал, а за кормой взлетел фонтан воды, отчего лодка дернулась вперед. Однако все тут же прекратилось. – Придурок! Я же тебе сказал – большую не нажимай! Рядом нажимай!
– Да мнобно бно-бно!..
– Чего?!
– Он говорит – темно там, – подсказал Брейн.
– Ну ясное дело, нужно освещение включить, а он экстренный запуск надавил.
В этот момент внизу посветлело и послышался шум запустившихся вентиляционных систем.
– Ну вот, теперь и полезем. Давай, Томас, я за тобой и люк потом задраю.
– Все равно тут какой-то запах, – пожаловался Брейну Ружон, когда тот спустился и встал рядом с ним.
– Майор сказал, будет как в роще, – ответил тот и, начав осматриваться, по тесному коридорчику направился в сторону носа, где, как он предполагал, находилась рубка или какая-то кабина.
И оказался прав. Сделав не более десятка острожных шажков, он оказался перед парой стоявших в ряд кресел.
Пока Брейн осматривал кабину и обширную панель приборов, подошел Корсак:
– Ну и как тебе?
– Пол холодный – босиком стоять.
– Я про кабину.
– Здесь просторно, это хорошо. Но управление, наверное, сложное. Вон сколько тут всего понаклеено.
С этими словами Брейн сдернул с одной из широких клавиш стикер с вручную выписанным иероглифом «сила» и обнаружил под ней пиктограмму. Потом снял еще пару стикеров – и под ними также оказались пиктограммы.
– Это что за система? – сразу поинтересовался Ружон.
– Аппарат трофейный, систему осваивали методом тыка, ну и потом приклеили свои обозначения. Оно, конечно, может, не очень все понятно получилось, но у меня имеется руководство для управления. Держи, Томас.
С этими словами майор передал Брейну нечто вроде пластиковой папки, в которой оказалось несколько плотных листов с описанием выполнения маневров и применения оружия. А также имелась таблица с обозначениями всех клавиш панели управления.
– Негусто, – заметил Брейн.
– Негусто, – вздохнул майор.
– А почему тут указаны не все кнопки? – вмешался Ружон.
– Да, он прав, сэр, – согласился Брейн. – Обозначено чуть более половины клавиш, а зачем тогда остальные?
– А вот тут небольшая проблемка, – согласился майор. – Оказалось, что лодкой можно управлять теми клавишами, которые указаны. Зачем нужны остальные – выяснить не удалось. Но, повторяю, лодка прекрасно обходится и без них. Вполне возможно, какая-то система вышла из строя или ее не удалось запустить, поэтому на нажатие этих клавиш лодка никак не реагирует.
– А нам на ней в бой, – заметил Ружон.
– Да какой там бой? Лодка скоростная, бронированная, прорветесь через главный заслон. Выброситесь за борт, а лодка попрет дальше и уведет погоню. Пока они ее раздолбят, вы уже в месте встречи окажетесь.
Брейн с Ружоном переглянулись.
– А как вы ее доставлять будете, сэр, она же вчетверо тяжелее учебной? – поинтересовался Ружон и постучал пальцем по стенке. Звук был глухой, значит, металл в этом месте был толстый.
– Она тяжелее в восемь раз. Но как я буду доставлять ее к месту, это не твое дело.
– Кресла, я вижу, здесь неродные, – заметил Брейн, проверяя настройки сидений.
– Да, трофейные имели другую анатомическую форму. Пришлось поставить наши – штатные.
– Понятно.
– Да чего тебе понятно? – возмутился Ружон. – Схема управления совсем никакая, половина кнопок не указана!..
– Попробуем разобраться. Мне эти пиктограммы показались знакомыми, думаю, значительную их часть я вспомню.
– Ничего себе! А откуда такие познания? – удивился Корсак.
– В академии изучал, – признался Брейн. – Был у нас специальный предмет, где изучались всякие неизвестные в нашем мире артефакты. Целой лодки трофейной у нас не было, только половина кабины с панелью от какого-то пилотируемого аппарата. Как он попал в учебный фонд академии и откуда, я не знаю, однако инструктор шпарил по управлению этого судна как по писаному. Я не исключаю, что ему эту информацию передавали не в виде записей на непонятном языке.
– Думаешь, при личном контакте? – спросил Ружон.
– Инструктор при контакте вряд ли присутствовал, это делали другие специалисты.
– Эх, Томас, Томас, хотел бы я знать, откуда же ты такой умный прибыл, да только нет у нас такой звездной карты,
