– Он берс толковый. Хорошо, что его с собой взял, а не один поехал. Чуял что?
– В каком смысле? – не понял я его уточнения.
– Почему поехал с водителем и на служебной? – снизошел до пояснения князь. – Что-то почувствовал?
Хм! И вот как ответить? Местный Игорь Антошин еще и экстрасенс, ко всему? Хотя после трюков, которые исполняло его тело, я бы не удивился.
– Не вполне… – дипломатично съехал я с темы. – Свербело что-то…
– Понял. Жду.
И князь отключился. А я поехал к маме. Не предупредив ее звонком. По дороге прокручивал в голове, что ей можно сказать и что не опасно спросить. Кстати, а здешний Игорь живет с матерью?
Сперва я думал, что визит к ней – риск неоправданный. Все-таки мать. Может и опознать подменыша. Вторым поводом не ехать была мысль, что появляться перед пожилой и чувствительной женщиной (каковой была моя мама) в том виде, что у меня сейчас, не самый умный поступок. Оба соображения я отмел как несостоятельные. Точнее, не имеющие решающего характера. Отличие от местного Игоря можно списать на шок от покушения, а окровавленный костюм добавит образу убедительности. А потом, в качестве источника информации мать – куда лучше библиотеки. Хотя и библиотеку стоит посетить.
«Моя» мама оказалась дамой суровой. Стройнее, чем моя настоящая, с лицом строгим, даже чопорным. Рано, как и у моей, поседевшие волосы были собраны в пучок на затылке. И глаза такие же, как у настоящей, живые и очень обеспокоенные.
– Игорь!.. – выдохнула она, увидев меня. Всплеснула руками – очень привычный жест, – после чего неожиданно спросила: – Серьезных повреждений нет?
Вот вроде бы мелочь! Моя бы спросила чуть по-другому – все ли со мной в порядке. А эта – серьезны ли повреждения!
– Кровь не моя. Я не пострадал.
– Слава Господу! – После выплеска эмоций «мама» вернулась к сдержанному поведению. – Проходи, не стой на пороге.
– Я ненадолго. – Оказавшись в просторной прихожей, квадратов пятнадцать, не меньше, я принялся оглядываться. – Мне бы переодеться…
– И ты вспомнил, что твоя старушка держит в готовности твои костюмы… – Тон был ехидным, но за ним пряталась обида.
Я давно не был у матери?
– Мам!..
– Иди умойся, я пока рубашку поглажу, – отмахнулась женщина. И никаких вопросов! Ни «что случилось?», ни даже «куда катится мир?». Железная леди, а не мама!
А у местного Игоря Сергеевича с матерью отношения непростые. Живет она роскошно, если сравнивать с моим миром, но сыном явно недовольна. Поругались? Из-за чего? Стоп! Давай еще эти загадки начнем решать, голове же больше заняться нечем! Так, где тут ванная комната?
Когда я, освежившись, возился с галстуком, мать с некоторой нерешительностью спросила:
– Чаю выпьешь?
Как я ждал чего-то подобного! И не представлял, как начать интересующий меня разговор, хотя саму беседу уже по полочкам разложил. Улыбнувшись, ответил:
– С удовольствием, мам!
Кухня была размером с зал в моей холостяцкой квартире. На стенах никакой легкомысленности в виде обоев в цветочек, просто ровная, окрашенная в теплый персиковый цвет поверхность. Гипсокартон, вероятно. Вдоль стен стояли шкафы самого разнообразного назначения, из светлого дерева и стекла. Дорогая обстановка, даже богатая, я бы сказал. И чувство стиля на высоте.
Ирина Олеговна, так я решил про себя называть «маму», разлила по чашкам тонкой керамики чай, подвинула вазочку с медом и принялась выжидательно на меня смотреть. Под ее пристальным взглядом я сделал небольшой глоток и спросил:
– Что?
– Ты странно выглядишь, сын.
– Мам, на меня только что напали! Как, по-твоему, я должен выглядеть?
– Игорь, что за детские увертки. Я говорю не об этом.
Проницательная и жесткая мама у здешнего Игоря! Для нее неудивительно, что на сына нападают посреди бела дня неизвестные, что он прибегает сменить окровавленную одежду к матери домой! Но удивляет его странный вид!
– Ты на себя не похож. Какой-то затравленный. Не хочешь мне рассказать, что с тобой происходит?
И ведь вопрос не подразумевает рассказа о нападении. Он для нее рядовой случай из жизни сына. Эту женщину интересует другое. Ну ладно, я где-то так и планировал. Для начала нужно перехватить инициативу.
– Я потерял контроль над даром.
– Что?!
Ирина Олеговна даже из-за стола вскочила. Лицо покраснело, глаза испуганные, холеные руки аристократки дрожат. Мне кажется, скажи я ей, что ее внук попал под машину, – она бы обеспокоилась меньше.
– Как? Как это произошло?
– Я не знаю…
– Наркотики?
– Мам!..
– Женщина?
– А что, у меня целибат?
– Не паясничай, Игорь! Ты прекрасно понимаешь, что я имела в виду!
Вообще-то нет, не понимаю. Но тебе не скажу.
– Это очень серьезный вопрос!
А сын в кровище – несерьезно? Ну, мать!..
– Я не знаю, как это произошло, мама. Сегодня с утра встал, какое-то странное чувство, будто часть души вырезали. Не поверишь, из головы повылетали вещи, которые я вроде бы знать обязан, но не все, а избирательно. А во время схватки я только дважды смог применить магию, и то бесконтрольно. Будто бы остатки дара, понимаешь? Чуть не погиб.
Врать я мог, как дышать: вот уж где профессия пригодилась! На Ирину Олеговну мой треп, судя по всему, действовал. Она с задумчивым видом кивала, шевелила губами, будто перебирала несказанные слова, даже сочувствие во взгляде появилось. Когда я закончил, она не стала обвинять меня во лжи, только спросила хмуро:
– Кто еще знает?
– Никто!
– Пусть пока так и остается.
– Ты так говоришь, будто понимаешь, о чем идет речь…
Она стрельнула глазами в сторону – точь-в-точь как моя, когда не хочет отвечать на вопрос. Будто бы ее прямо сейчас очень заинтересовала лепнина под потолком.
– Что со мной произошло? – надавил я.
– Бабушка по отцовской линии с тобой произошла, вот что! – недовольно фыркнула «мама».
– Не пояснишь?
Железная леди замолчала. Надолго. Вероятно, раздумывала, открывать ли мне доступ к какой-то семейной тайне, информацией о которой не владел и мой двойник. И намек на которую она сейчас сболтнула. Решившись наконец, она сказала:
– Бабушка Ева… Ты ее не помнишь, она умерла до твоего рождения. Она была… как бы это сказать? Она была странной.
Бабушка Ева в моем мире была. Только звали ее Анна. Точнее, как я узнал уже после ее смерти, при рождении ее как раз назвали Евой, но затем она почему-то сменила имя на более русское. То ли евреям сложнее было, то ли еще что. К стыду своему, эти сведения у меня из головы уже успели выветриться.
– В молодости она владела такой силой, которая не каждому мужчине подчинится, а это, как ты знаешь, редкое дело, – продолжала Ирина Олеговна. – Но годам к пятидесяти она забросила практику, разогнала учеников, даже своих детей владению силой не обучала. Замкнулась, уехала в деревню, ни с кем из родни не общалась. В роду она считается сумасшедшей, и говорить о ней не принято. Даже внукам лишь рассказывают, что была такая бабушка Ева, умерла молодой, и на этом все.
– Но там не так все просто?
– Умирая, она призналась твоему отцу, что потеряла дар. Весь остаток жизни искала способ его вернуть, но успехов не добилась. А родных бросила, чтобы тень на семью не уронить. Боярский род, в котором такое происходит… Ты
