– Сменишь внешность. Ради спасения можно и волосы обрезать, и родинку нарисовать.
– Да хоть усы, – хмыкнула я с изрядной долей сомнения в голосе.
– Вот и займешься.
– И как ты меня найдешь, если я пущусь во все тяжкие по темным закоулочкам своего прошлого?
– О, поверь, найду, – усмехнулась Таяна.
План ее трещал по швам и больше напоминал побег импульсивного и депрессивного подростка. Хотя мы с ней, по сути, такими и были. С той лишь разницей, что вместо заботливых, но непонимающих родителей нас грозился найти страшный мужик с неизвестными намерениями.
Холодный ночной воздух ударил в лицо, чуть не сбил с ног. Я посмотрела вниз, где виднелся небольшой потрепанный катер, и простонала:
– Таяна, это безумие!
Но та уже закрепляла на перилах два механизма, очертаниями напоминающих рулетки.
– Не бойся! – Ей было даже весело. – Надо рисковать, иначе все самое крутое в жизни заберут другие!
Таяна лихо перемахнула через перила, и механизм мерно зажужжал, не позволяя ей спускаться быстрее, чем нужно.
Так бы сказала мне Сашка, если бы вдруг оказалась на месте дгнарны. Подруга не боялась риска и сбежала бы и без помощи со стороны. Что ж, надо было попытаться. Лишить Сашу законного титула принцессы стоило ради попытки выжить самой. Если не бороться, получится, что все совершенно напрасно и ее смерть, прошедшая незаметно для целой галактики, канет в небытие. Фортем вряд ли вспомнит о настоящей принцессе. Интересно, он вспоминает обо мне?
– Ты решила вернуться? – крикнула откуда-то снизу Таяна. – Хоть махни, если передумала, я тебя ждать не буду!
– Иду я, иду!
Со вздохом я полезла следом. Не так стремительно и изящно, конечно. Но, стиснув зубы, закрыв глаза и вцепившись в ручку троса, можно было смириться с тем, что ты с дикой скоростью летишь вниз. Только не визжать… только не визжать!
Под конец я все же не выдержала и взвизгнула. Ровно за секунду до того, как уйти под ледяную темную воду.
Меня спасло лишь то, что я не выпустила из рук трос. И Таяна не позволила мне уйти слишком глубоко – с силой выдернула на поверхность. Все же дгнарны были куда более развиты, чем люди, в плане физических способностей.
– Промашечка, – смущенно пробормотала девушка, помогая мне забраться в лодку.
После экстремального купания пробило на дрожь. Зуб на зуб не попадал, я обняла себя руками, но едва мы тронулись – стало только хуже. Ветер казался адским.
– Там в рюкзаке есть два комплекта сменной одежды, возьми, – кивнула Таяна. – Мне отвлекаться от управления этой штукой нельзя. Я делала это дважды в жизни.
Успокоила, ничего не скажешь. Дрожащими руками я с трудом пыталась распутать узел на рюкзаке дгнарны.
– Этот катер тарахтит, как трактор, нас точно не услышат?
– База под водой.
– А камер нет? Или каких-то датчиков снаружи?
– Не-а. Зачем? Со стороны океана тебе могут угрожать только рыбки и штормы. Они не требуют видеонаблюдения. Место выбрано идеально, ну и к тому же все согласовано и кто надо в курсе нашего присутствия.
Я хотела было поинтересоваться личностями загадочных «кто надо», но вдруг наткнулась в рюкзаке Таяны на что-то твердое, обернутое мягкой тканью. Аккуратно развернула и чуть не ахнула, увидев пистолет. Холодная сталь и тяжесть говорили о земном происхождении оружия.
– Нашла? – не отвлекаясь от разрезающего воду носа катера, спросила девушка.
Я быстро завернула пистолет обратно в ткань и вытащила дешевые, но новые джинсы и черную майку. Таяна готовилась к побегу.
Если не окажусь в тепле в ближайшие полчаса, схвачу воспаление легких. Эта перспектива меня испугала чуть ли не до тошноты. Документов не было, в больнице не примут, отправят в социальный центр. Там медицина… положат на койку в коридоре и дадут активированного угля. Помрешь – ура, освободилась койка. Конечно, так не везде, но в моем районе точно. Я помню, как воровала лекарства для Сашки, потому что даже с документами ей могли предложить только несколько таблеток жаропонижающего.
– А ты, похоже, давно собиралась сбежать, – сказала я, лишь чтобы не переодеваться в полнейшей тишине.
– Да, я собиралась улизнуть, когда мы будем в системе Денеба, но твое появление удачно изменило мои планы. Получить протекцию принцессы сойдет за подарок судьбы.
Впереди, к моему облегчению, показался берег.
– Нас не поймает береговая охрана?
– Слишком рано. Встанем к остальным катерам и смоемся, пока никто не понял, что происходит. Значит, так, делимся и прячемся. Я попробую пробить нам местечко на каком-нибудь корабле, а ты займись внешностью. Избавься от кудрей и смени цвет. Сможешь найти местных денег?
Я помахала рукой с серебряным браслетом. Он был среди тех аксессуаров, что подобрали для меня во дворце, и перед похищением я его не сняла. Никаких технических штучек он не содержал, так что можно было продать. Не хотелось. До зубной боли не хотелось, и сердце сжималось от мысли, что с каждым шагом я расстаюсь с памятью. Но придется как-то выживать, и деньги очень нужны. Работа, попытки вырваться из трущоб (если Таяне не удастся добыть нам места на каком-нибудь корабле) – это будет потом. Сейчас нужно пересидеть и затеряться.
– Хенсем будет тебя искать, но людей у нас не так много. А вот заказчик… я не знаю, кто он и какие силы положит на то, чтобы тебя отыскать. Так что заляг на дно поглубже. Я найду тебя, как только сумею найти нужных людей.
– Как? – тут же спросила я.
– Дгнарны – телепаты. В самом худшем случае я проведу неделю, сканируя районы города в поисках тебя.
Да… я и забыла об этой их особенности, Фортем ее не использовал на мне, так что я даже слабо представляла, как эта телепатия работает. Берег все приближался, и я прикидывала, как буду действовать. До открытия всех магазинов и ломбардов оставалось не меньше двух часов.
– Вот еще. – Когда мы остановились у пристани, Таяна порылась в рюкзаке и протянула ту самую ткань с пистолетом. – На случай, если все примет неожиданный оборот.
Мне пришлось приложить
