Меж тем Фортем уверенно шел вглубь огромного здания. Таяна ничему не удивлялась, лишь посмеивалась, бросая на меня редкие взгляды.
– Мы сейчас на корабль? – спросила я.
– Да, только купим твоей подружке билет. Сначала к терминалам.
Он подразумевал под терминалами несколько рядов сенсорных панелей, расположенных прямо возле огромного корабля, из которого гуськом выходили гуманоиды с темно-фиолетовой кожей и огромными желтыми глазами. Я старалась не слишком пялиться на них, чтобы не привлекать внимания, но получалось крайне слабо. Мы с Таяной встали чуть поодаль от терминала, чтобы не мешать. И когда Фортем отошел на расстояние, с которого нельзя было нас услышать, дгнарна тут же наклонилась ко мне и спросила:
– Ну, и что у вас с ним?
Судя по всему, этот вопрос не давал ей покоя довольно давно. И вот наконец получил долгожданный выход.
– А что у нас с ним? – не поняла я. – Да ничего.
Таяна закатила глаза и перешла к менее прозрачным намекам:
– Ты с ним спишь?
– Что?! – Я против воли покраснела. – Конечно, нет!
Если бы услужливое подсознание не вспомнило вдруг о многострадальных чипах, получилось бы очень убедительно.
– Да брось! – недоверчиво фыркнула дгнарна. – Вы столько времени вместе в замкнутом пространстве – и ни разу? Ты вообще здорова? Такой экземпляр рядом, как можно профукать? Хотя ты принцесса, конечно… у вас там всякие этикеты.
– А ты-то откуда такая продвинутая?
Таяна пожала плечами:
– Хенсем работал с разными людьми. Порой среди них попадались симпатичные мужчины. Я им нравилась, они мне тоже, да и с развлечениями, знаешь ли, в моих условиях туго. И вообще, я здоровый растущий организм. Мне природой положено. Значит, наш лорд Фортем абсолютно свободен, да?
Я не нашлась что сказать и пока обдумывала ответ, Таяну уже несло:
– Тогда ты не будешь возражать, если мы?..
Я поперхнулась воздухом и не смогла произнести ни слова. Странное терпкое чувство растерянности – никогда не ощущала его раньше. Как будто внутри поселился маленький ежик и начал медленно раздуваться.
– У тебя это так просто… – пробормотала я.
– А что сложного? Хочешь – бери, это же не свадьба, дети и хозяйство. Так, на пару раз, может, чуть подольше. Лететь долго, болтаться без дела скучно. Раз ты в сторонке, я развлекусь. Полагаю, он и сам думает о том же. Облегчу задачу, игры в пленницу и похитителя – не совсем мое.
– Как-то мне не нравится этот разговор, – пробурчала я, понимая, что вот-вот самым позорным образом нарычу на Таяну.
– Ладно, извини. Я просто думала, что раз ты выросла на Земле, то юность у нас была схожей.
В этом Таяна ошибалась, и очень сильно. Да, среди моих одноклассниц обращение с сексом и парнями было вольным, и даже очень. Никто не парился о последствиях, никто не думал о каких-то там чувствах. Скучно на тусовке? Вперед, выбираешь любого и развлекаешься, пока не развеселишься. Надо занять денег? И здесь есть как расплатиться. В общем-то это был простой и удобный способ решения почти всех насущных проблем.
Останавливало только одно – в случае чего, никто не даст лекарств, не положит в больницу и не убедится, что ты в порядке. Не слишком хотелось умереть в семнадцать от неудачной беременности. Грипп можно было вылечить, отлежавшись где-нибудь, а вот такое… в общем, было не до секса.
У Таяны, очевидно, ситуация была немного получше.
Когда Фортем вернулся и мы направились к кораблю, я невольно наблюдала за дгнарной. Даже уставшая и побитая, она смотрелась настоящей красоткой. Стройная, сильная, необычная. Чем-то очень напоминающая Кейру. Не внешне, нет. Но, как и Кейра, Таяна знала, что хороша. И умело этим пользовалась.
Я была так погружена в невеселые мысли, что почти не рассмотрела корабль – огромную махину размером с жилой десятиэтажный дом. Мы шли по широкому коридору, в толпе из самых разных существ. Здесь каждому было плевать на соседа, и я была вынуждена признать: маршрут оказался идеален. Если кому-то в голову придет выследить нас, он не найдет ни одного свидетеля, а рассмотреть что-то в этой толпе через системы наблюдения – это надо быть гением.
– Вау, второй класс, – хмыкнула Таяна, рассматривая тонкую пластинку с нанесенной голографической надписью. У нее не было эмирта, в который можно было загрузить билеты, так что по кораблю она должна была передвигаться при помощи этой пластинки.
А мне вообще ничего не дали. Хвостиком за Фортемом, что ли, ходить и ждать его с рандеву?
– Что значит второй класс? – спросила я, когда мы встали в последнюю очередь, уже во внутренние помещения корабля.
– Билеты на крупные корабли делятся на четыре класса, – ответил Фортем. – Четвертый предполагает тех, кому лететь не больше суток. Это обычные кресла. Довольно тяжелый, но очень дешевый способ добраться до нужного места. Третий класс – капсулы. Что-то типа гробиков в стене, в которых можно только лежать да музыку слушать. Дешево, сердито и относительно комфортно. Второй класс – капсулы побольше. Не шикарные апартаменты, но хватит места, чтобы сесть, попить чайку или хотя бы не биться головой в потолок. Ну и первый класс – это отдельные каюты со всеми удобствами. Но каюты заметные и дорогие, лишнее внимание. Двойные капсулы третьего класса тесные, я их не люблю. Вторые сойдут. А раз наша спутница присоединилась позже, чем я брал билеты, ее ждет увлекательное путешествие на другом конце корабля. Надеюсь на твое благоразумие, Таяна.
Черт! Я едва не застонала, поняв, что разочарованное выражение лица дгнарны принесло мне мстительное удовольствие. А когда я увидела сам зал с капсулами, настроение вообще резко взлетело вверх.
Это была стена… размеры ее поражали воображение, она уходила высоко вверх. Тонкие светящиеся линии образовывали квадраты, при ближайшем рассмотрении оказавшиеся капсулами, утопленными в стене. По рядам этих капсул пассажиров перемещали скоростные стеклянные лифты. Все пространство было наполнено светом
