Пока Бэнкс доставал из бара бутылку бурбона и стаканы, Тильда поднялась.
– Ладно, мальчики, на сегодня, наверное, все. Поеду-ка я домой, а то меня там муженек заждался. А завтра жду тебя, Ник, и тебя, Энди, к себе в гости. Девушку с собой тоже можете взять.
– А я завтра высплюсь и поеду в зал. У меня дел невпроворот, а тут с вами пестаюсь, – с напускной сердитостью в голосе пробурчал Бэнкс. – Хорошо, что все хорошо закончилось.
Тильда ушла, Ник сидел на диване, глядя ей вслед, а про себя думал над словами брата. Да нет, ничего еще не закончилось. По крайней мере для него, Ника Коулла.
– Бэнкс, а у вас не найдется для меня места для ночлега? – выпив порцию бурбона, спросил Райбек. – Уж очень не хочется тащиться через весь город домой. Да и боюсь, дома я напьюсь.
– Да не вопрос, детектив, всех разместим, – заулыбался Бэнкс.
На правах хозяина Бэнкс распределил на всех спальные места. Девушку уложили в комнате, где раньше спал Ник.
– Элен, – обратился к девушке Коулл. – Пообещай мне, пожалуйста, что не попытаешься сбежать. Еще мне было бы интересно узнать мотивы твоей приемной матери. Зачем ей понадобилось мстить корпоратам. Но это завтра. А сегодня пообещай, что никуда не сбежишь.
– Не сбегу, – кивнула девушка. – Просто потому, что мне некуда теперь бежать. Уж лучше с вами, чем к корпоратам.
– Спокойно ночи, Элен, – попрощался с девушкой Ник.
– Спокойной ночи, Ник Коулл.
50
Утром, позавтракав, Райбек, Коулл и Элен отправились к тетке Тильде. Та ждала их уже, а едва они переступили порог, приказала Коуллу и Райбеку расположиться в гостиной за большим столом, а Элен была отправлена на попечение ее мужа Томаса.
Женщина не стала томить гостей, а сразу перешла к делу.
– Мальчики, у меня к вам предложение. Не одно на двоих, а каждому свое. Начнем с тебя, Ник Коулл. Я дам тебе сейчас адрес одного доктора, который обследует тебя на предмет всяких жучков-клопов-паучков. Твой организм настолько сложен и интересен, что, пока ты был у корпоратов, тебе могли удалить одни жучки, заменив их другими, и напихать еще. Даже не думай прекословить мне. Отправляешься прямо сейчас, это недалеко. Вот, возьми визитку и езжай. Иди-иди, ничего страшного с тобой не произойдет. Возьми машину моего племянника и езжай. Мы пока тут с Энди переговорим.
– А как же девушка? – опешил Ник от такого напора.
– А чего ей будет? С ней Томас, да и не убежит она никуда, не переживай. Иди.
Ник нерешительно встал, держа в руке визитку, посмотрел на Райбека, но тот лишь утвердительно кивнул, мол, вперед, все будет нормально. Коулл кивнул в ответ и покинул дом, а через минуту он уже несся по улицам пригорода.
Тильда выдержала паузу, потом продолжила:
– Я обсудила твою кандидатуру и порекомендовала тебя. Мало того, я поручилась за тебя. Так что особо деваться тебе некуда.
– Тетя, можно несколько подробнее? – попросил Райбек. – Кому вы поручились за меня, по какому поводу, кому рекомендовали…
– Энди, я хочу, чтобы ты занял мое место здесь. Хочу, чтобы стал наблюдателем от Легиона. У тебя есть богатый опыт оперативной работы, ты хороший детектив, у тебя управленческие качества. Ты знаешь этот город, этот регион. Мало того, ты впишешься в эту работу как нельзя лучше.
Райбек не сказать, чтобы удивился, он ожидал чего-то подобного. Но Легион! Он всю свою жизнь считал Легион древними сказками, баснями и россказнями тех, кто хочет объяснить необъяснимое или нечто странное и списывает это на мифический Легион.
– А он точно существует? – с сомнением спросил Райбек.
– Энди, отнесись к этому серьезно. Вот Коулл догадался, что я не простая обывательница, но не стал развивать эту тему, хотя и спросил меня об этом напрямик. Он почувствовал что-то. Даже корпорат тот, молодой, и тот знает. Но он не простой служащий, а член семьи владельца корпорации, а у них свои особенные знания. Это тебя не убеждает?
– Ну… – протянул Райбек и развел руками.
– Энди, если ты откажешься, много упустишь. Быть членом Легиона, служить в нем, это не просто большая ответственность, но и множество возможностей. Но если ты согласишься, назад пути не будет. Из Легиона не уходят и не увольняются, Легиону служат до смерти. Это образ жизни, это и есть сама жизнь. С предателями Легион не церемонится. Ренегатов и предателей убивают без раздумий. Но я не упомню на своем веку, чтобы такое случалось. И не из-за того, что вступившие в Легион боятся.
– Чем же я буду заниматься, если соглашусь? – поинтересовался Райбек.
– Тем же, чем и занимался. Пока будешь проходить обучение, твою группу восстановят в статусе действующей, добавят людей. Будешь и дальше независимо ото всех наводить порядок.
– Хм, интересно, – улыбнулся Райбек. – А ведь сенатор Байзли намекал мне на работу в подполье. Он часом не из Легиона?
– Сенатор Байзли тот еще жук, – отмахнулась Тильда. – Он политик, у него свои игры. Хорошо еще, он не успел втянуть тебя в них.
– Да какие игры?! Он уходит на покой.
– Политики, Энди, никуда не деваются. Они уходят со своих постов, но всегда продолжают играть. Становятся теневыми игроками на политическом поле.
Райбек молчал. Да, политика, все эти подковерные игры были не его коньком, он даже не вникал в нюансы, если они не касались его работы.
– Ну, и что нужно, чтобы вступить в Легион?
– Только твое желание жить в порядке и блюсти закон. И, естественно, подчиняться уставу Легиона. – Тильда откинулась на спинку стула, сложив руки на груди и давая понять, что она сказала все. – Тебе достаточно высказать свое пожелание мне. Но я не требую от тебя ответа прямо сейчас.
– А сколько времени у меня на раздумье?
– До вечера. – Тильда встала и отправилась на кухню, крикнув уже оттуда: – Ты какой чай будешь, черный или зеленый?
– Я бы выпил чего нибудь, – пробормотал Райбек, но, повысив голос, добавил: –
