– Как я и говорил, корпораты вышли победителями в количественном плане. Все же андроиды более расторопны, чем засидевшиеся в кабинетах спецы. Но спецы оказались быстрее. Вернее один из них, которому повезло выжить и хапнуть кофры с оборудованием. Если хочешь, можешь посмотреть запись этого концерта с тромбоном на терминале. Если тебе будет интересно, Саманта выжила.
– Я ее убью! – воскликнула Элен. Сейчас душа биота в ней требовала мести. Подсознание, подавленное программами, требовало возмездия за насилие.
– Вот-вот, и мне хочется их всех размазать, – согласился Ник.
Добравшись до Кроудена, Ник сменил транспорт, оставив гравибот на общественной стоянке и заказав автоматическое такси. Конечной точкой путешествия был бар «Серый Варвар», место, особо посещаемое бойцами «Росомахи».
Войдя в бар, Ник первым делом опустил стокредитовую купюру в большой стеклянный шар с узкой прорезью. Копилка была наполовину полна, здесь имелись как купюры разного достоинства, так и другие ценные вещи.
– Это для чего? – поинтересовалась Элен.
– На поддержку ветеранов «Росомахи». На доброе дело не жалко, – Ник пошел между столами полупустого зала прямиком к барной стойке, за которой стоял здоровенный бармен в сером берете со значком подразделения «Росомаха».
Он мельком взглянул на Ника и его спутницу, но потом посмотрел еще раз, сдвинул брови. В этот момент Ник подошел к стойке. Сейчас лицо Ника практически окончательно сформировалось, и он был похож сам на себя прежнего. Организм биота трансформировался под давлением некой генетической памяти, заложенной в сознание и подсознание человека.
– Коулл? – положив на стойку огромные кулаки, спросил бармен, как бы присматриваясь к гостю. – Или я ослеп.
– Не-не, прохиндей, ты не ошибся. – Ник взобрался на один из стульев и похлопал ладонью по рядом стоящему, приглашая Элен. – А ты разжирел, Дэвис!
– Ты тоже изменился, Коулл, – пробасил бармен. – Поговаривали, что тебя подстрелили в башку и ты стал идиотом.
– Было дело, – Ник прищурился и улыбнулся.
– А еще поговаривали, что тебя подстрелили свои же.
– Не свои, Дэвис, совсем не свои. – Ник покачал головой, мгновенно став серьезным. – Свои в спину не стреляют, не так ли?
– Нет, не стреляют, – согласился Дэвис и отошел от Коулла, чтобы обслужить одного из посетителей. Ник терпеливо ждал. Элен села спиной к барной стойке и разглядывала посетителей, коих в баре не набралась бы и дюжина.
Вскоре бармен вернулся.
– Зачем ты вернулся, Ник? – тон Дэвиса смягчился.
– Доделать кое-какие дела, дружище, вернуть долги. Мне нужно железо.
– Хочешь пострелять плохих парней? – Дэвис посмотрел на Элен и кивнул в ее сторону. – И подружку с собой притащил?
– Притащил, – согласился Ник. – Так как насчет железа?
– У меня сейчас нет ничего. Даже короткий ствол не могу предложить. Не те времена, Ник.
– Ну-ну, расскажи мне про времена. – Коулл вновь усмехнулся.
Дэвис ничего не ответил, отошел от стойки и исчез за шторой из бамбуковых палочек, ход за которой вел в подсобные помещения. Вскоре он вернулся, а следом за ним семенила молоденькая девушка, в которой Ник узнал дочь Дэвиса, Алтею. Бармен жестом указал на стойку, девушка кивнула, понимая, что ей предстоит заменить отца у стойки на некоторое время.
– Идите за мной, – махнул рукой Дэвис. Ник тут же соскочил со стула и, обогнув стойку, пошел за барменом. Элен не отставала ни на шаг.
– Она так и не заговорила, Дэвис? – спросил Ник идущего по проходу бармена.
– Нет, Ник. Что я только ни делал, к каким врачам ни обращался, все впустую.
Бармен вывел Ника и Элен на задний двор своего заведения, указал пальцем на высокий забор, отделяющий его от остального пространства.
– Не забыл родное подразделение? – спросил он Коулла.
– Ты предлагаешь нам ограбить арсенал?! – недоуменно воскликнул Ник.
– А почему бы и нет? – усмехнулся бармен. – Тебе нужны железки, я тебе помогаю по мере сил.
– Дэвис, ты… – Ник хотел что-то сказать, но Дэвис указал глазами на ряд штабелей пластиковых ящиков из-под спиртного, накрытых брезентом.
– Извини, Ник, – Дэвис, несмотря на свою комплекцию, резко отступил назад, в коридор, и захлопнул за собой дверь, почти мгновенно лязгнул засов.
Коулл потянулся за пистолетом, что был у него под курткой за поясом, но в этот миг из-за штабелей, словно чертики, начали выскакивать люди в разношерстной одежде, поголовно вооруженные «бриксами». Ник задрал голову, на плоской крыше бара устроились двое, держа его и Элен в прицелах снайперских винтовок. Всего бойцов оказалось восемь человек, а последним из укрытия вылез долговязый тип, единственный из всех бойцов в строгом костюме. Джорс.
– Брось ствол, Коулл! – крикнул он. – Отсюда некуда деться, нас больше!
Ник отбросил пистолет и поднял руки. Элен последовала его примеру.
– Иди сюда, Коулл! – приказал Джорс, махнув рукой. – Медленно! И без фокусов!
Ник спокойно пошел вперед.
– Вытягивай руки, – потребовал Джорс, доставая наручники, в этот раз с механическими замками и усиленной перемычкой. «Брикс», которым был вооружен Джорс, остался висеть на ремне, на шее. – И медленно ложись на землю! Медленно!
Одной рукой Джорс раскрыл браслеты, но внезапно перевел взгляд куда-то поверх головы Ника.
Ник уже встал на одно колено, готовясь лечь на асфальт, Элен тоже опускалась. Коулл уже не решал, что будет делать, его тело само по себе перешло в некий боевой режим. Движения окружающих стали замедленными. Еще секунда, и Джорсу пришлось бы надеть на Ника и его подружку наручники, но внезапно прогремели выстрелы. Два тела упали с крыши бара во двор, а над краем показался Дэвис, с крупнокалиберным пулеметом «магирусом» наперевес, и тут же открыл шквальный огонь.
– Су-у-ки-и! – Он дал длинную очередь, все что успел. Бойцы со двора отреагировали мгновенно. Но в этот момент начал действовать и Ник, рванув на себя «брикс» Джорса. Тот будто бы покорно дал ремню соскочить с шеи, но потянулся за «пастырем», что был в скрытой кобуре под пиджаком. Коулл разрядил очередь в Джорса, развернулся на месте, не вставая с колена, открыл огонь по дезориентированным на секунду бойцам.
Элен тоже не замедлила действовать, прыгнув с места
