Терон приближается ко мне, склонив голову набок. Его волосы золотой волной спадают на одно плечо.
– Ты не представляешь, какую боль причинила мне, – говорит он, стоя всего в двух шагах от меня.
Я смотрю ему в глаза, пытаясь понять, как действовать дальше. Он безоружен. Карман на его корделлианской форме на груди оттопыривается. Там лежат ключи? Напряжение слегка отпускает меня. Они у него. Но тут же я начинаю волноваться. Ангра отдал Терону ключи, чтобы заманить меня в Дженьюри. Чем дольше я здесь пробуду, чем дольше проговорю с Тероном, тем больше у него будет возможности ослабить меня.
– Как и ты, – отвечаю я.
На его лице отражается облегчение, и он с улыбкой сокращает расстояние между нами.
– Я знал! – хватает он меня за руку.
Наше соприкосновение пробуждает связь, которую я ощущаю, дотрагиваясь до любого обладателя накопителя. Которая открывает мне его прошлое, его воспоминания и даже эмоции. Терон открывается мне, когда мы соприкасаемся кожей.
Терон ждет меня, меряя шагами коридоры моего дворца, оглядывая мое королевство с тем же самодовольством, что и его отец. Терон говорит с Ангрой в Саммере, в Винтере. Оба планируют нашу с ним встречу, зная, что я приду за ключами. Вспоминая Ангру, Терон чувствует такое благоговение и такую преданность, что у меня разбивается сердце.
Я высвобождаю руку из хватки Терона. Мне больно. Он хочет меня… но его нужда во мне вызвана не человеческими чувствами, а Распадом. Терон никогда бы не смотрел на меня так – хищно следя за каждым моим движением.
Я заставляю себя посмотреть ему в глаза. Заставляю оставаться спокойной и не обращать внимания на встревоженно гудящую внутри магию. Я вижу перед собой не только Терона – я вижу опасность, мужчину, пожирающего меня очень знакомым взглядом. Так пожирал меня взглядом Ирод. Ангра превратил его в Ирода.
У меня слабеют колени, и я отступаю. Терон обхватывает меня руками за талию и притягивает к себе. Он не касается моей кожи, но наша близость…
Я не в состоянии ни говорить, ни шевелиться. Я знала, что Ангра поработил его, но и подумать не могла, что он зайдет так далеко. А зря! Ангре прекрасно известны все мои страхи. Все мои слабости. И он соединил их в Тероне.
– Мира, – выдыхает Терон и накрывает мой рот поцелуем.
Его руки словно тиски, губы настойчиво и жадно терзают мой рот. А раньше он был нежен и ласков. На меня льются его эмоции, в сознание просачиваются его мысли. «Все будет прекрасно. Именно так и должно быть. Она полюбит меня всем сердцем. Я это заслужил». Прикосновения и мысли Терона воспламеняют меня. Он столь долго и страстно этого жаждал, что можно потеряться в его ощущениях… Он прижимается ко мне всем своим телом, и я чувствую выпуклость в его кармане. Ключи. Сосредоточься! Я с трудом нахожу в себе силы отгородиться от мыслей Терона и накрываю ладонью его карман. Затем осторожно скольжу пальцами внутрь.
Терон резко отодвигает меня, схватив за плечи.
– Ты… – Его взгляд падает на карман и мою руку. – Ты пришла не ко мне.
Слова Терона эхом кружат вокруг, и атмосфера в зале сгущается.
– Ты пришла не ко мне, – повторяет он. – Ты пришла за ключами. Пришла остановить Ангру.
– Он заразил тебя Распадом, – отвечаю я, еле сдерживая крик боли, так сильно Терон стиснул мои плечи. – Но я обещала, что спасу тебя…
– Обещала, – криво усмехается Терон. – Какие еще обещания ты дала?
Он с силой отталкивает меня. Я ударяюсь спиной о деревянную дверь и сразу же ныряю в сторону, чтобы он не зажал меня в углу. Плечи ноют, на них наверняка остались синяки от его пальцев. Я пячусь в середину зала.
– Ангра заражает этот мир, – почти умоляюще тяну я к Терону руки, внутренне готовясь к его атаке и постепенно увеличивая расстояние между нами.
Я вращаю запястьем, чтобы с помощью магии выдернуть ключи из кармана Терона. Но он замечает мое движение и поднимает руки, отгораживаясь стеной Распада.
– Ты не понимаешь его магии, – говорит Терон, сузив глаза. – Не видела, какими мы стали могущественными и свободными. Но ты поймешь… потому что я заставлю тебя использовать ее.
– Терон…
Он отводит руку для удара. Как он собирается ударить меня, если не достает? И тут я замечаю обнимающую его ладонь тень. Терон будет сражаться со мной Распадом. Я скрещиваю руки перед собой, призывая идущий снаружи снег. Это моя магия, мое королевство, и я буду использовать силу зимы.
Надо мной формируются облака, но я опоздала. Тень Распада срывается с кулака Терона и сшибает меня с ног. Задохнувшись, я падаю на пол, но сразу вскакиваю и ставлю перед собой ледяную стену. Приближаясь, Терон кидает в меня новый сгусток тени.
– Атакуй! – кричит он. – Именно так Распад открылся ему. Используй магию ради себя. Будь эгоисткой, хотя бы раз в жизни, Мира. Сразись со мной! И ты почувствуешь силу магии Ангры и поймешь, как ошибалась.
Стена льда вибрирует под натиском его ударов и идет трещинами. Я наращиваю слой льда. Мне нельзя задерживаться здесь. Я могу сразиться с Тероном магией – вряд ли я так подпитаю Распад. Но я не хочу с ним сражаться. Я убираю стену, и растаявший лед водой опадает на пол. Терон ждет, отведя руку для удара.
– Я устала сражаться, – говорю я, покачав головой. И это правда. – Если ты предлагаешь мир и покой, то я с радостью их приму.
Расслабившись, Терон опускает руку. Я собираюсь сдобрить правду ложью, но Терон вдруг вращает ладонью, и каждый мускул в моем теле пронзает боль. Терон не спеша идет ко мне, усмехаясь.
Я не могу пошевелиться. Его магия пригвождает меня к месту, мышцы деревенеют, и я даже поморщиться не могу, когда он останавливается рядом, прижимаясь ко мне. Я всегда направляла магию с помощью рук и никогда не пыталась использовать ее, будучи
