Я со злостью смотрю в пламя костра.
– Как ты прогнал его из моего сознания? Я не пейзлианка, а магия Пейзли должна воздействовать только на свой народ.
– Магия подчиняется другим правилам, если накопитель – человек, – отзывается Рарес. – Я бы не смог повлиять на обычную винтерианку, но мы с тобой наполнены одинаковой магией. Королевские накопители были привязаны к определенным родам, но магия в них одинакова. Потому все обладатели накопителей связаны между собой. Ты потеряла сознание, но скоро станешь сильнее и сможешь выдерживать силу магии. Ты была в забытьи всего три часа, я даже не успел вынести тебя из Вентралли.
Я ошарашенно смотрю на него. Я потеряла целых три часа! За это время могло случиться все что угодно. Мэзер с винтерианцами могли выбраться из Ринтиро… или с ними могло произойти то, чего я так боюсь.
Но если мы идем в Пейзли, то наше путешествие займет несколько недель. И с каждой минутой Ангра будет становиться сильнее и могущественнее. А я даже не знаю, что он собирается делать дальше. Кого убьет, чье королевство разрушит первым…
Страх комком встает в горле. Я беспомощно смотрю на Рареса, ощущая нарастающую в голове боль.
Нельзя терять время.
– Ты сказал, что поможешь мне забрать у Ангры ключи, – с усилием произношу я. – С теми знаниями, что обладает орден, вы, должно быть, уже спрашивали магию, как ее уничтожить. Она вам сказала то же самое, что и мне? Что нужно пожертвовать накопителем и вернуть его магическому источнику?
Рарес медленно кивает.
– И ты собираешься помочь мне забрать у Ангры ключи, – повторяю я. – Собираешься помочь мне уничтожить всю магию. Значит…
В голове мелькают воспоминания. Магический источник, его энергетические волны, смертоносные разряды, которые могли напитать только предметы, – коснувшись людей, они испепеляли их, подобно удару молнии. Мой страх перерастает в ужас, когда Рарес в упор смотрит на меня, не отводя взгляда.
– По-другому уничтожить магию невозможно. – Слова идут откуда-то изнутри меня. – Ты собираешься помочь мне умереть.
Рарес роняет нож и точильный камень. Он придвигается ко мне так близко, что я ощущаю его нервозность, как чувствую тепло, исходящее от пламени костра.
– Почти две тысячи лет мой народ жил, сожалея о том, что орден сотворил с Пейзли, – говорит он мне. – Мы научились использовать магию и узнали, как уничтожить ее. И только потом осознали, что нам нужно убедить каждого пейзлианца добровольно броситься в магический источник. Ведь мы все – накопитель Пейзли. Поэтому тайно следили за правителями других королевств через магическую связь и скрывали истинные знания о накопителях от тех, кто мог использовать эти знания во зло. Мы ждали, когда какой-нибудь монарх поймет, что магия слишком опасна. Мы, конечно же, надеялись, что этот правитель согласится бросить в источник свой накопитель. Но за все эти века ты первая, кто хочет избавить мир от магии. Даже твоя мать так не думала.
Я вздрагиваю от упоминания о маме, ожидая вновь услышать в голове ее голос. Но нет. Ее больше нет. Может, это и плохо, но я чувствую облегчение.
Я смотрю сейчас на Рареса, надеясь увидеть на его лице хоть какое-нибудь чувство, кроме странной смеси раскаяния и жажды получить желаемое, но мысленно вижу лишь дверь магического источника. Ту самую дверь, к которой меня подталкивала и Ханна. Ведущую прочь от мира хаоса и боли, контроля и разрушений. Но, в отличие от Ханны, Рарес искренне желает мне помочь.
– Ты уверен, что рассказывать мне все это – хорошая идея? – спрашиваю я. – Ты боишься, что я совершу ошибки, если не буду знать все?
Рарес опускает ладонь на мое плечо, заставляя меня замолчать.
– Ты – это не твои прошлые ошибки. Сейчас, в это самое мгновение, ты та, кем выбрала быть.
– Я та, кем выбрала быть, – эхом повторяю я. – В последнее время я постоянно делаю неправильный выбор.
Оставила всех близких мне людей в темнице Ринтиро. Потеряла три часа времени…
Рарес поднимает руку и щелкает меня по лбу.
– За что?.. – хватаюсь я за ушибленное место.
Он укоризненно грозит мне пальцем.
– Считай это первым уроком: я не потерплю таких речей о человеке, который всех нас спасет. Особенно от него самого.
– И что это за урок? – обиженно ворчу я.
– В следующий раз ты хорошенько подумаешь, прежде чем начнешь винить себя. Ну а теперь давай сразу перейдем к уроку номер два?
– Как насчет всех тех, кто остался в Ринтиро? Мы можем узнать, что с ними случилось? Что, если Ангра…
– Ангра не нашел твоих друзей, – прищуривается Рарес. – А если нашел, то не всех. Если бы твои союзники были у него в руках, то он бы не выслеживал нас. Он бы просто убил их и ждал, когда ты придешь к нему мстить.
Меня охватывает тревога.
– Что? Откуда ты это знаешь? И… стой, он все еще выслеживает нас? Я думала, ты отгородил нас от его магии.
– Я закрыл от него твое сознание. Но его магия прощупывает весь мир в наших поисках. Как только мы доберемся до Пейзли, нам не будут грозить его магические вторжения, – орден держит барьер. Ну а теперь… – Рарес недовольно цокает языком, словно ругая себя за то, что позволил мне разволноваться, и поднимает с земли лист. – Урок номер два. – Он кладет лист на ладонь. – Подними его в воздух. Ты можешь воздействовать своей магией и на предметы, и на людей. Как было в Путнаме, когда ты не очень умело вышвырнула из кареты свою охрану.
Гарригана и Коналла. Я так отчаянно желала, чтобы они убрались подальше. Я не хотела навредить им своей магией, поэтому и выкинула их из кареты.
– Они винтерианцы. А я не должна быть способна воздействовать магией на кого-то или что-то, не имеющее отношения к Винтеру.
Но я воздействовала… В Саммере, когда в панике вызвала снег.
– В обычных королевских накопителях достаточно магии лишь для того, например, чтобы ускорить рост урожая или вызвать дождь в засуху, – объясняет Рарес. – И
