– Кое-что случилось, Эвелин, – проворчал лорд Северс, не отрывая взгляда от бумаг. Он протянул мне лист. – Вчера из коллекции Укропского похитили ценный бриллиант. Сегодня утром ювелир прибежал в отделение и накатал жалобу. Он даже сообщил адресок одного дельца, которого подозревает в хищении. Говорит, они не сошлись в цене и это месть. В общем, отправляйтесь по этому адресу и прищучьте воришку.
Я внимательно слушала Лукаса, а внутри все сжалось. Возникло неприятное чувство, что в краже ценного бриллианта, возможно, замешан знакомый мне лорд. Неужели он принялся за старое?!
– Надо бы пообщаться с Укропским, – предложила я, засунув бумагу с адресом в карман.
– Зачем? Он скажет то же самое. Не теряйте времени, Эвелин! Езжайте по адресу и поговорите с подозрительным типом. Припугните его тюрьмой, разрешаю даже применить вашу уникальную дубинку, – с раздражением приказал Лукас, выгоняя меня жестом из кабинета.
Послушно кивнула и направилась к двери. Услышала, как шеф пробубнил:
– И почему я помогаю ему?
Пожала плечами и сбежала по лестнице. На ходу бросила Перкинсу, что вернусь через пару часов. Запрыгнув в старенький служебный техномобиль, вжала в пол педаль и отправилась по указанному адресу.
Дом находился в богатом районе в Нижней Ольвии. Я проехала знакомую аллею, там, где располагался дом Нобиля. А затем свернула на тихую улочку. За скудной растительностью разглядела шикарный трехэтажный особняк. От дома вилась тропинка к бухте. Неподалеку виднелись маяк и изумрудный храм богини Аполии, который еще не до конца привели в порядок, но уже начали строительство мостика. Интересно, зачем этому типу красть бриллиант? Он мог бы его и купить. Поправила на шее кулон бога Ди и улыбнулась – вор никуда не денется, и скоро я узнаю правду. Оставила мобиль возле ворот. Дверь в дом была приоткрыта. Озираясь по сторонам, позвала хозяина. Здесь пахло свежей краской и лаком. Словно особняк только что построили или обновили интерьер. Наверху послышался шум. Я поднялась по лестнице на второй этаж и заметила, что двери в одну из комнат распахнуты. Заглянув, обнаружила единственный предмет мебели – огромную кровать в центре спальни. А на ней лежал мужчина.
– Эви, ну где ты ходишь? Почему так долго?! – возмутился он.
Знакомый мне лорд в шелковом халате развалился на постели. Рядом лежали мои любимые пионы, а на полу стоял поднос с фужерами и игристым. В руках Максимилиан Вивер держал кольцо с огромным бриллиантом.
– Это что? – ткнула дубинкой-шокером в кольцо.
– Как «что»? Делаю тебе предложение, – хмыкнул Макс и приподнялся. А затем схватил меня за руку и потянул на себя. При этом умудрился забрать дубинку и отбросить на пол. – Сколько можно жить на море? Тем более у нас будет пополнение, судя по тому, что все завтраки ты оставляешь в ванной комнате. Вот прикупил дом, на днях на полянке организуем фуршет, позовем храмовника, чтобы соединил нас брачными узами…
– Ты думаешь… у меня… мы станем… О, дряхлый фолиант! Как же сама не догадалась! А что будет с моей работой? – Я чуть ли не плакала, а будущий папаша победно ухмылялся. – И где ты взял средства на такой роскошный дом? Я же отдала Бригзу твою недвижимость и деньги!
– Эви, глупышка. Та недвижимость – малая часть моей собственности! У меня есть дома в столице и в других странах, не считая игорных клубов и тайных счетов у банкиров, – объяснил Макс, словно я была неразумной малышкой. – Этот дом я купил сразу, как мы вернулись из будущего. И пришлось ремонтировать в очень сжатые сроки.
– Тогда почему мы почти месяц жили на судне? Могли бы арендовать что-то приличное! – Вот сейчас я действительно разозлилась.
– Может, я проверял твои чувства? Вдруг ты охотилась за моими деньгами и не успела рассмотреть душу? Ну и все остальное! – Лорд повел плечами, сбрасывая халат.
– Ну, знаешь ли… – Я попыталась вырваться, но он не отпускал, прижав меня сильным телом к постели. – Между прочим, вы отвлекаете служащего полиции от исполнения долга!
– Не отвлекаю, а принуждаю к исполнению супружеского долга. Я делаю тебе предложение. – Макс протянул мне кольцо.
Я выхватила перстень и поднесла к глазам:
– Не этот ли бриллиант похитили у мистера Укропского?!
– Не похитили, а купили, – рассмеялся аристократ-авантюрист.
Его руки ловко освобождали меня от одежды, но я не сдавалась:
– Так вы сговорились с Укропским? Он обманул шефа полиции?!
Заметила хитрый прищур Макса, вспомнила странное поведение Лукаса. И до меня дошло.
– Вы все заодно! Северс тоже обманщик. А ты – подстрекатель. Отомщу!
Отбросила кольцо, схватила подушку и принялась колошматить новоявленного жениха. Макс застонал от боли, когда я нечаянно задела его руку. Ту, которую ранили.
– Ты так и не рассказал, что приключилось в Асумской империи. – Я с тревогой посмотрела в любимые глаза, провела ладонью по щеке Максимилиана.
Он тут же перехватил руку и поцеловал запястье.
– Да ничего особенного, поработал в местном дворце слугой, узнал много интересного, последил за Рауфом.
– За Рауфом? – переспросила я.
– Да, только теперь его зовут Тимос, и он главный советник короля. Слуга Фарид, роль которого я играл, услышал много любопытного. Жаль, его убили, – хмыкнул Макс и подмигнул мне.
Я вспомнила, в каком виде Максимилиан пришел за мной в будущее: худой, рука сломана в нескольких местах, на груди страшные следы колющих ран. Хорошо, что Нора Нобиль активировала кристалл целителей, теперь возможности наших лекарей были безграничны: от ран и переломов не осталось и следа. Но плечо еще болело. С любовью посмотрела на лорда-шпиона и, целуя, проговорила:
– Ты невыносим.
Так и не поняла, как оказалась без одежды и когда он успел нацепить на мой палец кольцо.
– А как же работа? – жалобно простонала я.
– У тебя отпуск. Я договорился. А теперь расслабься, – прошептал Максимилиан.
– А может… подождем со свадьбой… – попросила, наслаждаясь ласками.
– Нет! – твердо возразил лорд Вивер. – Я честно дал тебе месяц на раздумья. Если не сбежала и осталась, то нечего тянуть!
– На раздумья?
– Не хотел, чтобы ты считала меня тираном или влюбленным безумцем, который властно навязывает свою волю, не оставляя выбора, – признался Макс.
– Ты не тиран и не безумец, а у меня, разумеется, есть выбор… – начала рассуждать, но услышала странное рычание:
– Нет у тебя выбора. Ты только моя!
С улыбкой посмотрела на своего мужчину. Как можно быть таким расчетливым в делах, точным в научных опытах, бесстрашным в шпионских играх и в то же время порывистым и безумным в своих чувствах? Но именно это мне в нем и нравится.
– Макс, – строго проговорила я.
– Да, Эви, – с нежностью в голосе отозвался он.
– Может, займешься делом или будешь болтать?!
Любимый одарил меня порочной улыбкой и поцеловал. А я тонула в бушующем море, имя которому Максимилиан Вивер. И думала о том, что иногда неплохо зайти в заброшенный храм и прочитать древний фолиант, чтобы странное заклинание перенесло в прошлое… в объятия к одному несносному лорду.
Путеводитель по миру Дардании
Регионы империи Дардании
– Центральная Дардания, столица – Аркона (в древности – плато Ариса);
– Риджиния, столица – Ольвия (в древности – Южная Аполи);
– Окадия (в древности – пустыни Окадия и Асумия).
Боги (никто не знает, откуда они пришли
