Без пяти минут три на Беговую Аллею вышла компания из трех человек: старушка и две девчонки. Конечно, в этом ничего странного не было. Странным был их вид: старушка и одна девчонка были в темных очках, и казалось, что в этих очках они и напяливали на себя всю одежду. Потому что так одеться можно было только впопыхах и вслепую. Вторая девчонка была самая обыкновенная. Такую одежду, как у нее – джинсы, рубашку и кроссовки, – мог носить кто угодно, даже обезьяна в цирке. Но видно было, что эта одежда девчонке не по размеру – великовата.
Оглядев отражения свое и своих спутниц в витрине магазина, старушка, то есть Иван Иванович, прокряхтела:
– О-хо-хо! Театр трех актеров! Вот теперь-то уж точно мы привлечем к себе всеобщее внимание.
Девчонка в джинсах, то есть Варя, сказала:
– А нам не надо быть вместе. Я пойду одна, а вы… Да хоть в кусты спрячьтесь или газетку почитайте на скамейке.
В сквере у детской площадки уже толпились люди.
– Ого! – воскликнул Веня. – Так много? Ты же говорила, что было всего три звонка.
– Зато эти три человека позвонили своим тридцати трем знакомым, – вздохнула Варя. – Все-таки неприятно обманывать такое большое количество народу.
– Обман всегда обман, – назидательно заметил Веня. – Он не может быть больше или меньше.
– Не переживайте, – успокоил их профессор. – Никакого обмана не будет. Я знаю питомник, в котором можно приобрести замечательных минипигов. Я ведь там и купил Пятачка. Варя сообщит всем этим людям телефон и адрес питомника, и все они будут счастливы.
– Значит, мы и старушку не обманули. – Веня радостно толкнул Варю локтем. – Давай, вперед – успокаивай народ!
– А питомник? – спросила Варя. – Адрес?
Профессор растерянно похлопал по карманам женского халата.
– У меня с собой нет. Но вы, Варя, скажите, если кто-нибудь заинтересуется, что потом все сообщите по телефону.
Варя поспешила к народу.
Иван Иванович оглядывался по сторонам, выискивая кусты погуще. Веня заметил именно такое местечко. Он хотел уж было туда юркнуть и позвать за собой Одуванчика, но вдруг замер на месте. Кусты… шевелились! В них определенно кто-то прятался. Но прятался не затаившись, а как-то беспокойно. Как будто устраивался поудобнее.
Тут ветки раздвинулись, и Веня увидел лицо Кругляша. Тот уставился на людей, собравшихся у детской площадки, и стал наводить на них бинокль. Наверное, хотел получше рассмотреть разноцветных минипигов.
– Иван Иванович, – шепнул Веня, – прихрамывайте! А то нас узнают. Один из воров уже здесь. И не смотрите по сторонам.
Вовремя, очень вовремя сказал Веня последнюю фразу! Потому что профессор уже сдернул очки и завертел головой, как подсолнух в ускоренной съемке. Веня сам напялил очки обратно ему на нос и потащил его к скамейке.
– Смотрим вокруг исподлобья, – шепнул он. – И не распрямляйтесь, не распрямляйтесь! Сидите, как старушка на солнышке. Где же его сообщник? Этот Сухопарый.
Никакого Сухопарого вокруг не было. Кругляш несколько раз менял свое местоположение, чтобы получше разглядеть столпившихся вокруг Вари людей, и было видно, что он один.
– Сейчас он убедится, что нет у нас никаких минипигов, – отчаянно зашептал Веня. – И все пропало! И никакого Пятачка с ним нету.
– Нету? – переспросил Иван Иванович. – Вы это точно видите? А вдруг там в кустах сумка?
Веня пожал плечами. Что он, ясновидящий? Откуда ему знать, что находится в кустах?
Кругляш действительно все понял. Уже совсем не прячась, он выбрался из кустов, ухмыльнулся, спрятал бинокль и спокойно пошел по аллее. Прочь… Никакой сумки у него в руках не было.
– Иван Иванович, побежали за ним! – воскликнул Веня, срываясь с места.
– Внучек, – скрипучим голосом проговорил профессор, – не зови меня Иваном Ивановичем! Я ведь твоя бабушка.
Веня прыснул. Вовремя напомнил ему профессор их роли! Странно будет кому-нибудь из прохожих услышать, что старушку могут звать Иваном Ивановичем.
– Ладно, бабушка, побежали, – хихикнул Веня. И добавил: – Только и вы меня не зовите на «вы». Я ведь ваша внучка.
До чего же, оказывается, неудобно бегать в девчачьей одежде! Джинсовый сарафан комкался на коленях, босоножки норовили соскочить с ног, а за волосы, стянутые резинкой, казалось, кто-то держал не отпуская. Бабушке было не легче. Ее халат цеплялся за джинсы, и это очень мешало бежать. Тем не менее бабушка и внучка развили такую скорость, что обогнали Кругляша в считаные секунды. Он ведь не бежал, а просто шел.
На бегу им удалось услышать, как Кругляш разговаривал по телефону:
– Да никаких свиней там нету! Зря поверили девчонке! Что?… Куда?… Да узнают меня, кто-нибудь сразу узнает! Что я, дурак, соваться? Хватит с нас одного свина. Лучше с ним получше поработать. Все, домой еду!
Веня и профессор переглянулись. Они не сговариваясь поняли, что им надо делать. Конечно же, следить за Кругляшом! Все-таки их дела не так уж плохи. Если Пятачка не принесли сюда, то надо хотя бы
