– Не знаю, – ответил Фредди. – Наверно, сначала надо связаться с кураторами, с Апистией… Она здесь главная.
– Ага, и как ты с ней свяжешься, умник? – с иронией спросил Призрак. – Она дала тебе номер своего пика?[28]
– По общекорабельной сети не получится, – поддержал его Джинн. – Не знаю, что происходит, но сеть ушла в лежку… хм, то есть находится в защищенном режиме. Как будто что-то подмяло под себя все доступные ресурсы.
– И ты так спокойно об этом говоришь? – уставилась на него Дария. Джинн успокаивающе погладил ее по руке:
– Во-первых, я догадываюсь, что это связано с тем, что станция меняет орбиту, а поскольку «Левиафан» – все-таки не космический корабль, а орбитальное сооружение, для этого требуются все наличные ресурсы.
Арвен, дотоле находившаяся в невидимом режиме, возникла на кушетке Льдинки и потерлась о ее руку (правую, между прочим). Та машинально погладила огромную кошку между ушей с забавными кисточками.
– Я предупредила Бракиэля, – сказала она. – Они с Леди Н. и другими кураторами сейчас заняты устранением повреждений, к счастью, не слишком серьезных, и подготовке «Левиафана» к следующему этапу. Как освободятся, сразу подойдут в медлаб.
– Следующему этапу? – переспросил Фредди. – Нас собираются атаковать снова или что это за «следующий этап»?
– Понятия не имею, – ответила Тень, но тут другой голос перебил ее:
– Сейчас я все вам объясню. Привет, Льдинка, рада видеть, что ты оправилась!
* * *Мы дружно обернулись на голос. В дверях медлаба стоял Бракиэль, а рядом, под руку с ним – Леди Н. Такой я ее не видела – она была бледна, как дотоле Призрак с Джинном, к тому же у нее на щеках виднелись следы слез. Бракиэль, казалось, тоже осунулся.
Леди Н. кивнула, и они с Бракиэлем подошли к кушетке. Нтомбе попыталась обнять Льдинку, но та отстранилась.
– Что такое? – с тревогой спросила Нтомбе. – Что случилось… Льдинка?
– Я… я боюсь, – тихо сказала Леди Лед.
– Чего именно, милая? – спросила Нтомбе. – Неужели меня?
– Себя, – ответила Льдинка. – Вы знаете, какие у меня сверхспособности?
– А, так вот ты о чем, – облегченно вздохнула Нтомбе. – Ну что ты, мне это не угрожает, но ты молодец – пока полностью не обретешь над ними контроля, лучше избегать… ай, к черту, давай я тебя просто обниму!
И, прежде чем Леди Лед успела возразить, осторожно заключила ту в свои объятия. Вопреки опасениям Льдинки, ничего плохого не случилось.
Выпустив Леди Лед из объятий, Нтомбе обернулась к нам. Ее глаза странно блестели:
– Когда теряешь кого-то по-настоящему дорогого, – сказала она, – через какое-то время начинаешь больше ценить тех, кто рядом. Сегодня я потеряла того, кого могу назвать своим отцом. Вы уже знаете, что Проект постигла утрата – самая большая из возможных. Но это не означает, что все пойдет прахом. Наоборот, теперь мы просто обязаны закончить то, что начал он!
Она запустила руку в небольшой подсумок на поясе и достала оттуда пачку сигарилл. Щелчком пальца вытолкнула одну, перехватила ее губами и через мгновение затянулась дымом.
– Вы об этом узнаете первыми. Дело в том, что Лорд предвидел такое развитие событий. Мы защитили нашу станцию, но даже самая серьезная защита порой дает сбои. Мы еще выясним, что отвлекло нашего «стража». Но, в конце концов, это уже не важно. Орбита Земли небезопасна для нашего Проекта. Слишком близко к неоконам. Лорд… он сразу же строил эту станцию не как орбитальную конструкцию, а как корабль, способный к межпланетным перелетам. Сначала его целью был Марс, но потом он нашел нечто более пригодное. Странное космическое тело, вращающееся вокруг Солнца по необычной орбите, потому науке неизвестное. На самом деле, Планету Х, Энигму, обнаруживали неоднократно, но из-за ее необычной орбиты всякий раз «закрывали», считая, что при наблюдении была допущена ошибка. Движение Энигмы не вписывается в законы кеплеровской механики, и мы, хоть и побывали уже на этой планете, до сих пор не знаем, почему. Выяснить это предстоит вам. Мы хотели подготовить вас к этому и лишь потом сообщить о конечной цели Проекта. Если бы кто-нибудь из вас отказался от перелета, мы отправили бы его обратно на Землю – с уже имеющимися у вас навыками можно надеяться избежать внимания неоконов, хоть и придется всю жизнь прятаться. Но сейчас у нас больше нет выбора. Мы перехватываем переговоры между орбитальными крепостями и штаб-квартирой неоконов в Лозанне. Нас засекли, и вот-вот начнется охота. Единственный выход – стартовать, и стартовать немедленно.
– Именно этим мы и занимаемся, – подтвердил Бракиэль. – Мне доверили быть штурманом перелета, потому я в ближайшее время окажусь сильно занят…
– А то раньше ты был свободен, – тихо произнес Призрак (услышала его только я).
– Мы все, я имею в виду, кураторы, тоже окажемся заняты, – продолжила Нтомбе. – Поэтому все это время вы будете предоставлены сами себе. Пожалуйста, обойдитесь без глупостей! Проект и так на грани краха, сами понимаете. Если они загонят нас, то уничтожат вместе со станцией, и единственный выход – рвать когти побыстрее, что мы сейчас и делаем. Помогать не надо, просто не мешайте, хорошо?
Мы нестройным хором заверили Нтомбе, что согласны со всем, что она сказала, и что она, если что, может на нас рассчитывать.
– Льдинка, ты можешь отправляться с ребятами, – сказала Леди Н., – физически ты в порядке, а психологически – с твоей цепочкой тебе будет лучше, чем одной в медлабе. А вы, друзья, позаботьтесь о ней получше, хорошо?
Мы опять дружно согласились.
– Нам надо бежать, – сказала Нтомбе. – Эли, я подожду тебя за дверью, о’кей?
– Эли? – переспросил Призрак, когда двери за Нтомбе закрылись. Бракиэль коротко кивнул:
– Сокращение и от Бракиэль, и от Элиаху, так что удобно. Вот что, народ, если что, я на связи через фичу. Я тоже буду вас держать в курсе, а если возникнут какие-то проблемы, – он выразительно зыркнул на Призрака с Джинном, – я смягчу удар.
* * *– Мы выпьем пивка, и не дрогнет рука художника из кабаре…
Справа и слева – настоящее время. Разум справа – пятый аркан, прямое положение. Хорошая карта. Чувства слева – шестой аркан, самый парадоксальный в Таро. Аркан зовется «любовники», но в прямом положении с таким раскладом имеет едва ли не противоположное значение. К счастью, у нас он как раз в обратном положении – всего лишь необходимость договариваться, делать что-то сообща. Все-таки удивительная штука эта колода Ресинголо – я не сомневалась в том, какие карты лежат в центре расклада. Еще не было ни разу, чтобы гадание не сошлось…
Призрак вызвал Цезаря, чтобы отвезти Льдинку, я поехала с ними. Остальные отправились пешком. Ехать, впрочем, было недалеко, это же станция, пусть и довольно большая, так что для мотоцикла здесь расстояния никакие.
