Приняв решение, Ник направился к выходу, перед этим отдав приказ Шарику. Вернее, это не было приказом. Ведь человек не отдает никакого приказа рукам или ногам – Шарик был его «рукой». А значит, достаточно просто подумать о том, что нужно сделать, и Шарик уже безмолвно вылетает в коридор и несется туда, где сквозь прореху в куполе виднеется синее небо.
Устав от ожидания, бандиты столпились возле входа в корабль и решали, кто пойдет первым. К тому времени, как Ник появился из своего убежища, договорились о том, что пойдут сразу четверо – по два человека с обеих сторон, – все в боевых комбезах, все со станнерами в руках. Ник верно решил: убивать его никто не собирался, но и подставляться под удар тоже никто не хотел. Мощные станнеры с широким лучом – вот максимум, который разрешили главари банд. Сами они идти туда не хотели, чутье подсказывало – это чревато большими неприятностями. Неспроста Сегвар так и не вышел оттуда. Значит, опасности не миновать.
Когда Ник показался из отверстия, медленно и осторожно выглянув наружу, а затем так же осторожно выбравшись на поверхность, все замолчали и уставились на него так, будто это был не человек, а что-то инопланетное, и притом опасное в своей непредсказуемости. Кроме шума ветра и тяжелого дыхания взволнованных бойцов, не было слышно ничего. Совсем ничего.
Первым тишину нарушил Шама, который, наверное, единственный остался спокоен, у него не изменился даже ритм дыхания – робот, а не человек! Про него и поговаривали, что на самом деле он биоробот, который какими-то путями умудрился выжить в одном из корабельных трюмов. Брехня, конечно. Никакой биоробот не смог бы выжить после того, как с кораблем позанимались мародеры. И киборгом Шама не был. Он был таким же мусорщиком, как все остальные, но его мутация прошла немного иначе, чем у других. Он был практически лишен человеческих эмоций. Шама даже боль чувствовал иначе, чем другие люди, вернее, почти ее не чувствовал. Что было на самом деле совсем не хорошо.
Только глупец может думать, что те, кто не чувствует боли, – счастливые люди. Боль – индикатор целостности организма, и, если ее нет после травмы или во время болезни, организм не успевает вовремя принять меры к лечению. И, как следствие, человек может погибнуть и от заражения раны, и просто потому, что вовремя не заметил болезнь и не начал своевременное лечение.
– Ты – Ник! – Шама легонько кивнул головой, будто подтверждая сказанное, и тут же спросил: – А куда делся Сегвар?
– Сегвар мертв. Я его убил, – буднично пояснил Ник, готовый в то же мгновение броситься вниз, в нору.
Оставшиеся в живых члены банды Сегвара пошевелились, их бластеры пришли в движение, нацеливаясь в сторону Ника, и тут вдруг произошло совершенно неожиданное. Полевой бластер Шамы и бластеры его людей вдруг заработали практически одновременно – вначале Шама, через долю секунды все остальные. Людей Сегвара буквально разметало на части, разбрызгало по окрестностям. Обгорелые ошметки валялись по всей тропе, липли к стальным бокам кораблей – отвратительное зрелище. И запах паленого мяса…
– Ну вот и все, – скучно кивнул Шама, – теперь нам никто не мешает. Правда, Гехард?
– Никто! – усмехнулся главарь вояк, опуская бластер. – Теперь давай расспросим парня по поводу того, зачем мы тут собрались.
– Да, это верная мысль, – подтвердил Шама, глядя на индикатор заряда. – Итак, Ник, ты согласен показать нам свой волшебный корабль, забитый сокровищами? Или тебе нужна какая-то стимуляция?
– Никакой стимуляции мне не нужно, – пожал плечами мрачный Ник, незаметно осматриваясь по сторонам. – Как только я найду такой корабль, тут же вам всем покажу. Еще вопросы?
– Да, – кивнул Шама. – У нас много вопросов. Как я понял, ты утверждаешь, что такого корабля нет?
– Я не утверждаю, что такого корабля нет, – рассудительно заметил Ник. – Но утверждаю, что я лично не знаю такого корабля. Это будет правильнее. Вы зря сюда собрались. Нет никакого сокровища! Просто уходите, и все! Да какой дурак вам сказал, что здесь есть какое-то сокровище? Просто мне поперла удача, и я начал находить ценную добычу, а какой-то идиот решил, что я отыскал клад!
– Логично, – невозмутимо подтвердил Шама. – Но смущает вот какой момент: мы тут уже собрались. Возможно, совершили ошибку. Но собрались. Потеряли людей. И ты нам теперь говоришь, что все это было зря. Что никакого сокровища нет. И как мы можем верить твоим словам? Может, тогда пояснишь, каким именно образом ты вдруг начал находить больше ценной добычи, чем раньше?
Ник едва не закусил губу. И правда, как? Неужели он будет рассказывать им про Шарика?! Да пошли вы все! Но как этот сброд спровадить?!
– Я же сказал – повезло. Лазил, лазил и нашел. Хочешь – проверь корабль! Только ничего там нет! Ну… кроме того, что я уже отыскал! Но это совсем не клад! Чего вы ко мне прицепились?!
– Верю… – кивнул Шама. – В корабле нет никаких сокровищ. Но тебе – не верю. Ты что-то скрываешь. Ты не говоришь всей правды.
Ник едва заметно вздохнул. Вот только эмпата ему не хватало!
– Говорю – клада нет. Проваливайте!
Ник повернулся, чтобы уйти, но Шама слегка повысил голос:
– Подожди! Хочу тебя предупредить: если ты не расскажешь всю правду, я буду вынужден принять меры физического воздействия. И ты все нам выложишь – так или иначе. Понимаешь?
– Пытать тебя будем, паренек! – пояснил главарь вояк. – Если Шама сказал, значит, так и есть – ты врешь. А раз врешь, как нам вытащить из тебя правду? Только пытками, больше никак. Оно тебе надо? Мы сейчас наденем гермошлемы, войдем в твой корабль, и для тебя все закончится очень плохо. Может, ты после этого и выживешь, но, скорее всего, останешься калекой. Стоит это каких-либо денег? Может, лучше рассказать все как есть?
Ник посмотрел на Шаму, на главаря вояк, на две группы людей, вооруженных бластерами и станнерами, и не говоря ни слова, нырнул в свою нору.
Шама вздохнул: ему не хотелось лишних хлопот, но дело следовало завершить. Хотя он уже понимал, что вся эта экспедиция была сплошной
