Только выяснять придется в высшей степени осторожно. Нельзя насторожить людей и дать заподозрить себя в странном поведении. Как говорили проводники — все это может закончиться очень плохо.
Три гостиницы. Три возможности узнать о себе. В какой мог остановиться носитель Олега? Судя по всему — он человек не нищий. Хорошая, довольно-таки дорогая снаряга, хороший меч (на порядок лучший, чем меч Севии).
Одновременно с этим — в рюкзаке простая еда, без всяких там изысков. Никаких украшений — если не считать украшением серебряный брайд. Обычно брайды делались из меди. Серебряный, а тем более золотой — не такое уж и частое явление. То есть человек этот среднего достатка, небогатый, но и не бедный. Остается узнать, какая гостиница подходит для людей среднего достатка, туда и пойти. Носитель Олега — явно бывший военный, а не богатый купец (если такие в Кайларе еще остались).
Когда Олег спросил своих нечаянных проводников, куда направить стопы в поисках гостиницы для людей среднего достатка, его тут же сориентировали на «Серебряный свисток», гостиницу, в которой останавливаются заезжие купцы. В дорогой гостинице все больше зеланцы, в дешевой — всякая шушера, так что приличный человек, не имеющий лишних денег, — только в «Свисток».
И опять — дежавю! Нет, можно, конечно, списать узнавание на то, что все гостиницы объективно должны быть похожи друг на друга, что-то вроде типового проекта во всех мирах, — большой зал, заставленный тяжелыми столами и стульями, две лестницы на второй этаж, где находятся комнаты постояльцев, а еще — комнаты, в которых девушки принимают своих клиентов.
Кухня, из которой слышен звон кастрюль, крики поваров, стук ножей и доносится восхитительный запах съестного! Такой восхитительный, что рот просто переполняется слюной. Да и немудрено, когда уже сутки (а может, и больше?!) питаешься только сухой лепешкой да деревянным мясом.
В принципе, Олег мог есть что угодно — студент всеяден, как крыса, но если есть возможность отведать сочный, хорошо прожаренный кусок свежего мяса — так почему нужно отказываться от такой возможности?! А к этому мясу картошечки пюре да горячего чайку со свежей сладкой булочкой… или с клубничным пирогом… м-м-м… если Олег сейчас хорошенько не поест — он точно кого-нибудь убьет!
Ребята посмеялись, но Севия, отсмеявшись, напустила на себя вселенскую строгость и заявила — пусть Олег и не думает в пределах города применять боевую магию! Это строжайше запрещено. Исключением является только защита своей жизни. И то — если во время применения боевого заклинания кто-нибудь погибнет (А погибнет точно! Огнешары не разбирают, кого бить!) — его строго накажут, вплоть до смертной казни. Или рабства.
— Если смогут взять! — ответствовал Олег, и парочка проводников озабоченно переглянулись, явно недовольные легкомыслием своего нанимателя. А Севия будто ненароком предложила переложить часть артефактов в свой мешок — для облегчения ноши Олега. Уж больно, мол, раздувается его рюкзак, привлекает внимание! Пусть в нем останется только «Безумный котел», а все остальное можно спокойно раскидать по мешкам брата и сестры.
Замечательное предложение, которое Олег тут же отверг с широкой кривой ухмылкой, подумав о том, что эта парочка не так проста, как ему показалось вначале.
Управляющий гостиницей (а может, хозяин?) располагался в углу, за стойкой — сидел в кресле и с видом шпиона разглядывал посетителей таверны. Их было немного — пятеро мужиков в углу зала неторопливо ели, пили, что-то вполголоса обсуждали, наклонив друг к другу головы, да парочка — мужчина и женщина в запыленной дорожной одежде сидели друг напротив друга возле окна. Женщина с каким-то тоскливым выражением лица смотрела, как жадно ест ее спутник, бросая по сторонам настороженные взгляды. Ни социальный статус, ни занятия этих мужчин и парочки Олег с первого взгляда определить не смог.
— Господин Семиг! — Трактирщик удивленно поднял брови, выпрямился в кресле и укоризненно покачал головой. — Я уж думал, не увижу вас больше! Вы все-таки сходили в Мертвый город? Нет-нет, это ваше дело, но… вас тут спрашивали. От Хагена! Я обещал ему сообщить, как только вас увижу, но я ведь не обещал не говорить, что вас ищут! А комнату вашу я сохранил! Да! Как обещал! И деньги сохранил! Все, до медяка! Ну… кроме тех, что положено мне за хранение! Пойдемте, я сейчас выдам. Расписку мою не забыли?
Честно сказать, никакой расписки у Олега не было, хотя… какой-то цилиндрик с бумажкой был! Маленький такой тубус. Олег ночью тубус открыл, повертел в руках и… забыл о нем. Когда из-за камней лезут мерзкие щупальца — до бумажек ли?!
Олег скинул рюкзак, положив его на стойку, медленно достал из кармашка «тубус», повертел его в руках…
— Ага! Сохранили! — Трактирщик протянул руку, и Олег вложил в нее бумажку, попытавшись предварительно рассмотреть, что же на ней написано. Но так ничего и не рассмотрел — какие-то закорючки да оттиск. Трактирщик вскочил и, махнув рукой приглашающим жестом, побежал через залу, туда, где в углу виднелась дверь, возле которой стоял здоровенный охранник со свернутым набок приплюснутым носом.
Олега охранник осмотрел цепким, внимательным взглядом, но раз хозяин не сделал никаких указаний — охранник не сказал ни слова и даже не шевельнулся, продолжая подпирать стену, будто каменная статуя эпического воителя.
Выглядел охранник очень внушительно — безрукавка с нашитыми на груди стальными кольцами, металлические наручи, наплечники, на голове шлем без верха, с крест-накрест уложенными стальными полосами.
На поясе — меч, дубинка темного дерева, окованная стальными полосами, небольшая дубинка, обшитая кожей, с явными следами постоянного использования. Из одежды — кожаные штаны с нашитыми на коленях стальными чашками, и поножи — небольшие, но прекрасно закрывающие голень. Само собой — ботинки тоже боевые, со стальными носами, и Олег ничуть бы не удивился, если бы оказалось, что в подошвах таких «каров» спрятаны выскакивающие клинки. Судя по всему, уровень этой цивилизации вполне допускал существование такого оружия скрытого ношения. Несложно — всего лишь пружина и защелка, удерживающая пружину.
Впрочем, может, и не догадались такое придумать. Ведь такую вещь, как стремена, совершившие революцию в воинском деле, — тоже не сразу придумали! Ездили на лошадях без стремян и даже без седла — попробуй-ка, повоюй таким способом. Быстро слетишь со спины после первого же взмаха мечом!
За дверью был еще один охранник, практически копия
