— А я что поделаю? — огрызнулась девушка. — Такие у меня щеки! Такой меня родила мама! А ты на себя смотри, а не на меня! У тебя совсем нет стыда!
— Мне нельзя со стыдом! — убежденно сказал Савах, вздыхая, будто вспомнил что-то нехорошее. — Я ведь наследник! Управлять поместьем стыдливому человеку ну никак нельзя!
— Папаша научил, точно, — с раздражением бросила девушка и повернулась к Олегу: — Ну что, поговорим о титуле?
— А на кой черт мне нужен титул? — Олег пожал плечами, раздумывая, как бы приступить к накачиванию магической энергии. Очень уж хотелось попробовать!
— Подождите вы с титулом! — Савах недовольно повысил голос. — Мертвецам титул ни к чему! Ну, чего вытаращились? Я до самого главного не дошел, а вы меня перебили! Если ты начнешь черпать Силу и увлечешься процессом — можешь потерять душу. Душа растворится в Океане и улетит из тела! И не найдет дороги назад! Так сказано в старом трактате некоего профессора магии Индара Гаруна, который преподавал в Кайларской Академии много сотен лет назад. И, если хочешь, я могу процитировать его слова по этой проблеме!
— У него абсолютная память! — с нотками гордости в голосе пояснила девушка. — Он прочитает раз — и уже не забывает! Гений! И паскудник… Он меня три дня истязал пошлыми ругательными стишками, читая их вслух! Видите ли, я не так ему ответила! Не так с ним поговорила! И вообще — не имела права давать ему подзатыльник! Мерзавец! Книжку нашел с этой гадостью у папеньки в библиотеке! И все эти пакости запомнил!
— Я наследник и совсем чуть-чуть младше тебя! Но гораздо умнее тебя! А ты обращаешься со мной как настоящая мама с маленьким сыном! — нахмурился Савах, и Олегу снова на миг показалось, что общается он не с мальчиком-подростком, а с много уже пожившим карликом, выдающим себя за мальчугана. Но Олег моргнул, и наваждение пропало.
— Это еще надо посмотреть, кто из нас умнее! — Севия скривилась и помотала головой. — То, что ты начитался книг, еще не означает, что стал умнее!
Олег с этим утверждением, честно сказать, был совершенно согласен. Он встречал абсолютных зубрил, знающих материал так, что от зубов отлетало, и при этом абсолютно тупых, едва ли не на уровне идиотизма. И они спокойно учились на медицинском! И будут потом лечить людей! КАК лечить — это уже другой вопрос.
Олег презирал таких студентов. Бездари-выскочки, тупые зубрилы — это вторая по значимости беда после папенькиных сынков-мажоров, которым отметки ставили просто за папин авторитет. Но в этом случае хотя бы оставался шанс на то, что они сразу отправятся куда-нибудь в администрацию и усядутся на теплые должности — воровать. И не коснутся лечения людей.
— Хватит! — в очередной раз оборвал перепалку Олег. — Что там насчет титула? Чего ты мне там сулишь? И вообще — на кой черт мне сдался этот титул?
— Да все хотят титул! — возмущенно фыркнул мальчишка. — Тебя извиняет только то, что ты из другого мира! А то я бы подумал, что ты идиот! Ладно, ладно — извини! Я не хотел называть тебя идиотом! Титул означает, что ты неподсуден обычному гражданскому суду. А только императорскому, из высших дворян. И если кто-то захочет тебя засудить — ему нужно будет сильно потрудиться! Дворянство очень ревниво охраняет свои привилегии, и не дай Создатель, узнают, что тебя судил обычный суд — расправа над судьями будет ужасной!
— Даже если дворянин из Кайлара? — вкрадчиво спросил Олег.
— Хм-м… — мальчишка запнулся, вздохнул: — Ну… вообще-то… якобы… да! Имперский закон един для всех дворян — и в Единой Империи тоже. Конечно, ты сам понимаешь, что кайларское дворянство пока что в немилости у императора, но пройдет время, и, я уверен, — все утрясется. Знаешь, наверное, это грешно так говорить — но многие вздохнули полной грудью, когда императора убили и война закончилась. Эта проклятая война всем уже надоела так, что… в общем — слов нет, как надоела! Аристократы едва не взбунтовались! Людей на войну — дай, припасов — дай, денег — дай! Папаша ругался так, что… хм-м… цветы вяли! Всем надоела война! И хорошо, что она закончилась!
— Что еще дает дворянство? — Олег вздохнул и подумал о том, что, в принципе, иметь кое-какие привилегии будет неплохо. Очень неплохо! Дворянин — звучит гордо! Или не гордо? Что-то как-то в душе не отзывается гордостью… Наверное, вытравили из людей преклонение перед дворянским титулом. Все равны, и все бедны.
— Ну-у… тебя в рабство не имеют права сдать — только рубить голову. Казнить могут только отрублением головы — повешение не для аристократов. — Олег закашлялся и иронично поднял бровь. — А что ты смеешься? Думаешь, лучше висеть на веревке? Чтобы нагадить себе в штаны? То ли дело меч палача — вж-ж-жик! И все кончилось! Чисто, быстро и достойно дворянина!
— Папа говорил, да? — догадался Олег. — Вот попробуешь мечом по шее, тогда узнаешь — чисто это или нет!
— Тьфу на тебя! Ну чего ты несчастье призываешь?! — рассердился Савах, снова став похожим на маленького старичка. — Язык придерживай! Это ты не в своей демонической стране!
— Кто бы говорил — насчет языка! — задумчиво протянула Севия.
— Тихо! — прикрикнул Олег. — Теперь к главному! Как я получу титул? — Он спросил и тут же понял — как! И замотал головой: — Нет, нет и нет! Не хочу!
— А что такого-то? — пожала плечами Севия. — Мы всегда можем потом развестись. Ты, как консорт, получишь ранг ниже, чем у нас, но дворянский. Тебе со всех сторон это удобно!
— А тебе? Тебе что удобно? То, что ты наследуешь мое имущество в случае моей смерти? — усмехнулся Олег. — Так, да?
— Как и ты мое, — пожала плечами Севия. — Но ты же не собираешься умирать! А если все-таки погибнешь, да, мне не помешает хорошее наследство. Получив твой
