– Не лезь не в свое дело, – вспылил стоящий рядом со мной маг, зажигая в руке «огненный шар». – Иначе я вызову тебя на поединок и просто зажарю.
– А ты уверен, что до этого дойдет? – спросил я, стоя сбоку от мужчины и прижимая нож к его горлу.
– Отойди от него! – тут же крикнул один из магов. Они отпрыгнули от меня, внезапно оказавшегося рядом, и начали плести заклинания.
– Я вырежу вас прежде, чем ваши жалкие заклинания смогут меня поразить, – буквально выплюнул я и, войдя в транс, сильными подсечками бросил всех магов на пол.
– Еще есть вопросы? – спросил у поднимающихся на ноги негодяев и, не дождавшись ответа, повторил урок.
– На нас амулеты! – сказал один из них, не спеша нападать.
– Тогда я буду тебя быстро и сильно бить. Как думаешь, амулет сильно поможет?
– А сможешь ли ты избежать всех заклинаний? – заинтересованно спросила женщина, продолжавшая следить за весельем.
– Не беспокойтесь, – улыбнулся ей. – Это совсем не сложно.
– Зачем ты вообще влез в это дело? – продолжила она. – Тебя происходившее вообще не касалось.
– Ошибаетесь, – нахмурился я. – Касалось, и напрямую. Я сражался с этими ребятами плечом к плечу, несколько моих товарищей получили ранения, они, – кивнул на студиозов, – тоже оказали помощь в уничтожении духов. Не важно, какие цели преследовали, главное, ринулись в битву. И честно заработали свои камни. А тут пришла кучка более сильных магов, которые отсиделись за городскими стенами, и пытается их обокрасть. – Кинув на мужчин быстрый взгляд, продолжил: – Судя по количеству золота и перстней, а также по дорогой одежде, вы совсем не бедствуете. Но почему-то решили ограбить молодых ребят, которые подставляли головы за камни. Это подлый и некрасивый поступок! – бросил напоследок и сел обратно в кресло.
Попытка напасть была, но она закончилась повторным падением магов.
– Попробуете еще раз напасть, – добрым голосом произнес я, – добавлю еще.
Немного потоптавшись, маги отошли в сторону и принялись с ненавистью разглядывать меня и студиозов.
– Спасибо, Нел! – горячо поблагодарила Анериэль.
– Не стоит! – еще раз отмахнулся я. – Эти уроды поступили некрасиво.
– Тебе повезло, – заметил Руан, – что там только артефакторы. Они зарабатывают на производстве различных амулетов. Если бы среди них был боевой маг, то тебе, а затем и нам, пришлось бы несладко.
– А он был, – заметил я. И кивнул на хищно передвигающуюся по залу женщину. – Думаю, она посчитала, что их действия несправедливы, и поэтому решила не вмешиваться.
– Я не заметила на ней никаких отличительных знаков, – удивилась Вильма. – Обычно боевики любят показать себя.
– Я мало что знаю об одежде магов, – признался ей. – Но чувствую опасность, исходящую от нее, и знаю, что она легко победит четверых этих клоунов.
Нас отпустили где-то через двадцать минут после конфликта с магами.
– Как там? – первым делом спросил у меня Баруе-укр, после того как нашу «дружную» компанию вывели из ворот. – Мы думали, ты задержишься. Рад, что это не так.
– Все прошло нормально, – успокоил я орка. – Как видишь, – показал рукой на зло зыркающих на меня магов-мужчин, – вызывали не одного меня.
Маги были настроены решительно, зло перешептывались, разрабатывали планы нападения на бедного меня, готовы были выследить и жестоко покарать жалкого полукровку, однако быстро сдулись, увидев внушительных воинов Серых Орлов, которые со скупыми улыбками на жестких лицах приветствовали мое скорое возвращение.
– Спасибо, что прикрыли! – серьезно посмотрел в глаза каждому орку, пришедшему меня поддержать. – Я вижу, – продолжил после некоторой паузы, – что для Серых Орлов друг рода – это не просто слова. Для друга вы готовы на все! Ваша честь действительно крепка.
Глядя, как смущаются простые и честные воины, я понял, что поступил правильно, когда не стал сдерживать свой искренний душевный порыв. Я действительно был тронут поддержкой орков. Я, чужак в этом мире, был не раз обманут и разучился верить в хорошее. Однако Серые Орлы в большинстве своем достойные ребята, которые не постеснялись пойти против стражи Великого вождя, когда посчитали, что правители не правы. Вряд ли в той же империи кто-то смог бы так дерзко пойти против личной стражи императора. Скорее, продали бы меня с потрохами и, разведя руками, сказали, что это просто бизнес.
– Пошли уже! – несколько изменившимся голосом произнес Баруе-укр.
– Эй! Нел! Постой! – послышался голос смущенного Руана. – Можешь уделить мне пару минут? Если ты, конечно, не против… – закончил он, когда я повернулся.
– Не стесняйся их, – кивнул я в сторону прислушивающихся орков, подозревая, какой будет просьба парня. – Нормальные ребята. Все понимают.
– Хорошо, – решился он. – Я прошу тебя сопроводить нас к купеческому кварталу. Ты хорошо усмирил тех уродов, они не решатся напасть на тебя в такой компании, но, к сожалению, они могут вспомнить, из-за чего произошел конфликт, и захотят отыграться. – Руан помолчал. – Они хоть и артефакторы, но все же полноценные маги, знают многое из того, что мы пока не изучали. И пусть каждый из нас по меркам академии довольно сильный маг-студиоз, не нам сражаться с полноценными магами.
– Заглянем в квартал людей? – повернув голову, спросил у Баруе-укра. – Нужно ребят проводить, а то эти уроды действительно могут на них напасть.
– Та четверка? – уточнил Баруе-укр, кивнув в сторону удаляющихся магов.
– Именно.
– Пошли, – согласился орк. – Заодно расскажешь, почему они кидали на тебя неприязненные взгляды.
Рассказывая оркам о наших приключениях в замке, я преследовал цель вызвать симпатию воинов к студентам, показать, что они сражались вместе с нами и защищали столицу, а их хотели обворовать какие-то уроды, прятавшиеся за стенами города.
Зная орков, мог предположить, что они очень плохо отнесутся к этим конкретным магам. Надеюсь, слухи о подлой истории быстро распространятся, и у этих уродов в следующий раз будет сдерживающий фактор для того, чтобы их гнилая натура больше не проявлялась.
Судя по всему, мне все удалось, орки действительно стали лучше относиться к студиозам и неприязненно высказываться о магах-артефакторах.
Прибыв к месту проживания людей, мы удивились жуткой
