я быстро развернулся и сиганул на соседнюю крышу, бережно прижимая к себе похищенную из лап изуверов эльфочку. Двигался я, конечно, быстро, но старался не увлекаться. Жалко было бы своими собственными действиями погубить первую же встреченную в моей жизни ушастую. Да и смысла разгоняться особо не было – простые преследователи и так остались далеко позади, а более, похоже, я никого не интересовал. Как минимум пока. Поэтому, перемахнув через стену и едва не сбив выбежавшего мне навстречу часового, я выбежал в поля и понесся по ним, топча посадки и распугивая краснокожих сельхозработников, покуда не вломился в заросли кукурузы.* * *

Ян-Селис Целестия Вардис очнулась от беспамятства и тут же распахнула свои огромные небесно-голубые глаза. Какое-то время понадобилось ей, чтобы вспомнить все, что происходило с ней за последние несколько суток, и осознать, что находится она в полном одиночестве в какой-то пещере, воздух в которой воняет каким-то зверем. Еще несколько мгновений она лежала, боясь даже пошевелиться, прислушиваясь к ощущениям собственного тела, а затем, чувствуя, как разгораются щеки, рука непроизвольно, словно сама собой, скользнула к низу живота. Но… К ее удивлению, там тоже все было в порядке. Как бы ни беспокоилась о том ее женская сущность, она так и осталась нетронутой. Ее не только не съели, как то делали науанские псы Империи с представителями ее племени и не разобрали на так ценимые другими краснокожими людьми мистические ингредиенты из эльфийской плоти… но даже не снасильничали, как то было в порядке вещей для «наднебесников» и других человеческих рас.

Значит, девушка не ошиблась, хоть и была в тот момент очень испугана. «Пес», который решил отнять ее у жрецов Крылатого Змея, был… был… Вот даже не верится! Одним из расы давным-давно вымерших Высших Людей. Полумифических существ, очень близких к народу Эллуры, которых еще задолго до ее рождения под корень извели краснокожие науанцы.

Да еще к тому же, если глаза не обманули, незнакомец этот не мог быть не кем иным, как Паладином Громового Молота, одним из лучших воинов, которые только появлялись в этом мире. Во всяком случае, так о них говорили старухи, в молодости своей заставшие закат Срединной Империи. Конечно… это только еще маленькой девочкой Ян-Селис раскрыв рот слушала эти истории, даже не задумываясь о том, как, обладая такими сверхбойцами, огромная держава могла проиграть внезапно появившимся из ниоткуда варварам… А вот сейчас увидела сама и поверила. Видимо, правду говорили старшие, что их просто-напросто было очень и очень мало.

Более того, он… этот человек играючи разделался не только со жрецами Крылатого Змея, коим она, молодая, но перспективная священница Пресветлой Иви, была на один зуб, но еще и побил непобедимого Рыцаря-Ягуара! Ведь в противном случае она уже танцевала бы сейчас в Цветочном саду, что на вершине Белокаменной башни, а не лежала бы сейчас в странном, но очень удобном, мягком и теплом тряпичном коконе в невесть где находящейся пещере.

«Так, может быть… правду шепчутся, что Бог Кузнец Ярхе и Пресветлый Вив до сих пор живы, а не погибли в бою с Крылатым Змеем? – пришла вдруг к эльфийке внезапная мысль. – Тогда… Тогда получается…»

Девушка надолго задумалась. Слишком странным и непонятным было то, что происходило с ней в последнее время. В лапы к краснокожим людям она попалась примерно две фазы луны назад, и тогда, судя по всему, имело место предательство со стороны полуросликов. Вместе с принцессой Айн-Эрривис и ее женщинами-рыцарями она, как представительница церкви Иви, прибыла с дружественным посольством в подвергшееся нападению Королевство Лургич, которое еще называли Страной Лугов. Империя Науа накопила-таки силы вторгнуться в это государство, невзирая на постоянную, вялотекущую войну на своей северной границе с Наднебесной Империей.

Науанцы напали неожиданно, большим отрядом в то время, когда кортеж двигался в безопасных тылах. Их явно ждали и подготовились к захвату, а потому, даже несмотря на оказанное яростное сопротивление, ее сородичи в большинстве своем были взяты в плен. Принцессу, пусть танец в Цветочном саду доставляет ей блаженство, принесли в жертву в ближайшем городе Империи Науа. Даже не стали везти до столицы. А затем караван с пленниками двинулся в глубь государства краснокожих, оставляя жертвенных рабов из полуросликов и детей Эллуры в каждом встреченном на пути городе. Пока она – Ян-Селис – не осталась одна.

Так, может…

«Богиня! Это она уберегла свою верную служительницу! – вспыхнуло в сознании девушки, и она тут же мысленно взмолилась: – Укажи мне путь, о Богиня! Следует ли мне быть с этим человеком?»

Какое-то время ничего не происходило. Ян-Селис уже отчаялась было услышать отклик, как по ее телу разлилась блаженная нега. Такая же, как и всегда, когда она не гневила свою покровительницу или делала что-то, что было угодно ее воле.

Облегченно вздохнув, эльфа слегка улыбнулась и наконец-то смогла расслабиться. В тряпичном коконе, в который завернул ее спаситель, было тепло и приятно, так что она, кажется, задремала, покуда из накатывающего сна ее не вырвал раздавшийся голос и громкое звериное урчание. Повернув голову набок, она посмотрела в ту сторону, где раздавались звуки, и сон словно рукой сняло, а глаза полезли на лоб, благо ее народ обладал очень неплохим ночным зрением!

У входа в пещеру стоял парень, явно человек, но при этом со светлыми волосами и в какой-то странной пятнистой одежде, а рядом с ним… совозверь! Страшная тварь словно котенок ластилась к нему, а он, что-то недовольно говоря на совершенно незнакомом девушке языке, отпихивал рукой громадную совиную голову. Полуразумный хищник, от которого она сама бежала бы прочь без оглядки, виновато урчал и отходил на пару шагов, а затем вновь пытался потереться своей лобастой башкой о плечо парня.

Зрелище было настолько сюрреалистическое, что эльфочка даже усомнилась: «А не сон ли это?!»

* * *

Кряхтя, Ичитака слегка приподнялся со своей лежанки, взмахом руки приказав чутко ожидающей его распоряжений рабыне принести еще ведро битого льда с ледника. Голова болела неимоверно, как, впрочем, и все остальное тело. И это всего от одного-единственного пропущенного удара проклятого Пса! Поначалу Рыцарь-Ягуар вообще думал, что уже не встанет! Мыслимое ли дело, омытый в крови шлем священного доспеха еле-еле сняли с его пострадавшей головы, а вот за разбитый жертвенный алтарь Ичитаке еще придется ответить…

Он и на ноги-то встал исключительно благодаря силе воли и тому, что на него в этот момент смотрели простые воины, а под чужими взглядами Рыцарю-Ягуару проявлять слабость ну никак нельзя. А дальше… мужчина не помнил, как спустился с пирамиды и доковылял до своего дома, где буквально упал на руки

Вы читаете Рубикон
Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату