Встретившись в зале для физической подготовки с Камиллой, я наконец-то перестала переживать из-за своих проблем и решила просто тренироваться.
– Насколько мне известно, у вас сегодня была лекция у Хельсо? – спросила Ками и, получив утвердительный кивок, продолжила: – Зная этого вредного старика, точно могу сказать, что вы разговаривали про черных магов.
– Откуда вы узнали? – спросил Краз удивленно.
– Начнем хотя бы с того, что я тоже училась здесь. Поэтому могу предположить, что Хельсо уже завел свою любимую песню: «Черные маги – зло, или Как правильно убегать от опасности». – Камилла закатила глаза. – А вы чего стоите-то? Бежим, дети-маги, бежим и радуемся жизни! – с улыбкой приказала девушка, и мы побежали. – С точки зрения боевого мага, я в корне не согласна с тактикой Хельсо. – Профессор бежала рядом с нами и одновременно с этим беззаботно болтала. Казалось, ей это даже не составляло труда. – Маг – это в первую очередь боец, и он должен сражаться несмотря ни на что. Однако он прав в одном. Нужно уметь бегать. Не от черных магов, так от оборотней или похотливых сирен. Прибавляем скорость, адепты, бежим с улыбкой!
Дальше шел обычный комплекс упражнений, который больше не был для меня чем-то пугающим и откровенно издевательским – подтягивания, отжимания, челночный бег и метание магических элементов по цели.
Но наше занятие не стало бы таким интересным, не появись в самом центре комнаты Артиргон с тяжелой цепью в руках и явно не в лучшем расположении духа.
– Ты?! – удивилась я, заметив, что присутствующие адепты были, мягко говоря, в шоке от вида высшего демона. Флер даже в обморок упала, аккурат на руки подоспевшего Краза. Он осторожно обнял ее. – Артиргон, что ты тут забыл? – прошипела я.
Илтон трогательно держал фею в своих объятиях, всматривался в побледневшее от страха лицо.
А я сделала себе пометку, что надо бы подумать над этой парочкой. Они ведь хорошо друг другу подходят. Правда, с кобелиной натурой Краза парню необходима настоящая стальная леди, а не нежная Флер. Но, может, девушка сможет изменить этого ветреного илтона?
– Вау… – восхищенно отозвалась Зола, как-то слишком пристально уставившись на моего почти родственника. Но это еще проверить надо. – Какой… – продолжила она, но быстро осеклась и резко замолчала.
Да уж, держать язык за зубами ей было крайне сложно.
– Повелитель, – рухнула на колени Камилла, сцепив руки над головой и уставившись в пол.
Я даже опешила от таких действий профессора и посчитала, что ей нужно вызвать целителя.
– Какой мужчина, – все-таки не выдержала Зола и прыгнула ко мне. Она схватила меня за руку и притянула к себе. – Откуда ты знаешь такого аппетитного демона и почему он так прекрасно действует на Рыжую?
– Артиргон – демон, которого прятали под нашей академией. Он высший и древний, поэтому Камилла сейчас такая, – быстро объяснила Золе, и та, закивав с пониманием, широко улыбнулась.
– Он мой. Познакомишь? – не стала изменять подруга своим пристрастиям.
Да уж, сумела выбрать самого интересного мужчину. Но если подумать, то Артиргон действительно был самым необычным из всех, кого когда-либо встречала Зола. Один из Тринадцати Всесильных, что может быть эксклюзивнее в наше стабильное время?
Ей еще осталось кому-нибудь из черных магов в любви признаться, и все, самые необычные мужчины будут собраны.
– А вот и моя внученька. – Демона совершенно не заботила моя репутация. Он, казалось, испытывал истинное наслаждение, вгоняя меня в краску и заставляя чувствовать себя полной дурой.
Я чуть не закипела от его обращения.
Внученька?!
Он издевается?!
– Внучка? – Зола вцепилась в мою руку с такой силой, что на коже наверняка остались следы ее ногтей. – Шутишь! – воскликнула девушка.
– Что ты тут забыл, Артиргон? – прямо спросила я демона, и он, хищно оскалившись, посмотрел на меня с затаенной заботой.
Класс, только сильно заботливого Артиргона мне не хватало! Да еще с таким счастливым выражением лица. Он своим видом мог кого угодно напугать. Даже Ка-Ахира. Хотя против этого я ничего не имела.
– У меня для тебя новости. И они не особо приятные. Поговорим наедине?
– Наедине? А зачем ты тогда заявился прямо на занятие, да еще и с огненной стеной в придачу?! Маскировка ужасная, хочу тебе сказать. Камилла, да встань ты уже, – не выдержала я и обратилась к профессору. Но девушка даже не шелохнулась. – Сделай что-нибудь, – обратилась к демону, намекая на его соплеменницу.
– Вставай, дитя. Твой господин не гневается. – Артиргон подошел и погладил Ками по голове, и та как-то неожиданно сжалась, но все-таки встала. Ее ноги заметно дрожали, а лицо стало мертвенно-бледным. Ну да, встретиться с возможным родоначальником семейства – это определенный стресс. – А за то, что ты помогала моей внучке, я награжу тебя. Держи. – Мой возможный родственник протянул Камилле руку. С моего места было видно, как светилась его ладонь.
– Вы серьезно? – Дрогнувший голос Камиллы пару недель назад был бы музыкой для моих ушей. Но сейчас, когда девушка стала мне своего рода другом, мне стало немного неприятно.
Камилла представала перед нами в облике сильной и целеустремленной демонессы. А сейчас этот образ рассыпался хрустальными осколками. Профессор казалась самой обыкновенной дворовой девчонкой, робеющей и теряющейся перед Всесильным старшим.
– Радуйся, дитя. К тому же так моей внучке будет спокойнее. – Сказав это, Артиргон мне подмигнул.
Что же он такое Камилле подарил, если девушка чуть из штанов не выпрыгнула и немедленно унеслась из зала, оставив нас наедине с повелителем? Ладно, потом узнаю, а пока мне было крайне интересно выяснить, какие же неприятные новости появились у высшего демона.
– Итак, что случилось? – Мы с Артиргоном через жаркое пламя перенеслись в нашу с Алом комнату. Я подошла к столу, налила из графина чистой прохладной воды и осушила бокал практически залпом. Появление демона не сулило ничего приятного.
Ожидание плохих новостей немного нервировало, поэтому в горле пересохло.
– Говори, – потребовала объяснений, а демон, вальяжно развалившись прямо на полу, уставился в потолок и бросил в меня огненным шаром. Переливающийся всеми оттенками красного и синего магический предмет замер в нескольких сантиметрах от моего лица.
– Смотри, – подсказал Артиргон, закинул руки за голову и начал насвистывать какую-то мелодию себе под нос.
Я вздохнула и посмотрела в оранжевую сферу, пытаясь разглядеть в ней какие-то всполохи, а лучше ответы на важные вопросы: где сейчас Ка-Ахир, как его можно победить и как жить дальше?
Последний вопрос был просто насущным, но не жизненно важным.
Сначала ничего не происходило. Просто огненный шар висел над полом рядом со мной, даже не пытаясь напасть и испепелить. Меня начало медленно затягивать в омут пламенных переливов. Чувства накрыли с головой, словно волна цунами, сносящая все на своем пути – претензии, возмущения и тревоги. Осталось лишь пламя, и ничего, кроме него.
А потом начали появляться разные образы. Я видела себя убегающую, всю в крови, на лице зиял глубокий порез, а руку я прижимала к груди. Потом картинка сменилась. Меня, схватив за горло, подняли над полом. Передо мной стоял Ка-Ахир,
