Вот поэтому пусть не хнычет, когда я освою все свои силы и отомщу – жестоко и беспощадно.
Тренировки решили начать немедленно. Демон, конечно, предлагал подождать несколько часов, чтобы я набралась сил и хотя бы поела. Но нет! Я была ненасытна в своем стремлении обучаться. Если можно что-то сделать ради своей собственной жизни, то черта с два я стану сидеть просто так на харчах повелителя тьмы и пламени.
– Что я должна знать о своей магии? – прямо спросила у демона, всматриваясь в красивый геометрический рисунок на стене напротив – пересекающиеся квадраты и треугольники. – Какие у меня сильные стороны?
– Тьма сама по себе очень мощная магия. Начать хотя бы с того, что темные могут не только убивать, но и исцелять. Она также наиболее губительна для всех живых созданий.
– А мертвецы?
А то вдруг я встречусь с поднятым? Или тот же Ка-Ахир. Он ведь не живой в нормальном смысле этого слова. Он уже давно умер, но его заставили восстать, дабы взимать плату.
Вот никогда не любила чернокнижников. И данная ситуация лишь подтвердила мою правоту.
– Мертвецы – это уже ближе к некромантии, Дэйра. Ты можешь рассеять оболочку, но душу уничтожить не способна даже тьма. Даже мне не под силу это сделать.
Я сидела на полу в огромной комнате и внимательно слушала все, что говорил Артиргон. Он создал мою силу, значит, лучше понимал ее и мог управлять ею через мое тело.
– Чтобы понять тьму, нужно заглянуть глубоко в себя. Каждый из живых и даже неживых имеет две стороны – темную и светлую. Моя тьма взаимодействует с обеими частями существа, но магию свою черпает в большей степени из первой. Темные не зло и не что-то плохое, просто они живут и видят этот мир несколько иначе. Ты и я, мы воспринимаем окружающее под другим углом. Для кого-то пытки – это зло, но для палача – это единственный способ выяснить правду. Так и мы.
Я вздохнула и как-то отстраненно посмотрела на Артиргона. В какой-то степени его слова являлись истиной, я прекрасно понимала то, что он говорил. Темный маг может быть добром, как и светлый маг может стать источником мирового зла. Светлые в прежние времена часто нападали на друидов, расчленяли их и питались силой, получив мощный источник.
Поэтому мои представления об этом мире оказались пластичными, и мне проще было принять новое в своей собственной магии.
Артиргон сжал правую руку в кулак, вокруг его пальцев начала мерцать и переливаться серебром и тьмой сила. А когда мужчина раскрыл ладонь, на ней лежал прекрасный цветок – шелковистые розовые лепестки с яркими желтыми переливами.
– Как ты это сделал? – с восторгом спросила я.
– Тьма не только разрушает, Дэйра. Тьма может создавать. Поэтому она и нужна Ка-Ахиру. Питаясь темными друидками, он создает не только собственное тело, но и поддерживает душу.
А я задумалась. Если тьма может создавать, тогда действительно ясно, что Ка-Ахир преследует свои цели. Он охотился на мне подобных, чтобы питаться и жить, потому что только тьма может поддерживать его организм и позволяет совершать убийства.
Он жил тьмой и от нее же умрет.
– Почувствуй эту связь. – Артиргон ходил за моей спиной и пытался направить мою силу в нужное русло. Вот только со стороны это выглядело так, словно демон общался со статуей – безмозглой, но говорящей. И говорила она исключительно непечатными словами, потому что за последние полтора часа я стала потрясающе раздражительной и нервной. – Ощути силу внутри себя, потянись к ней, вообрази ее вкус, запах, то, как она переливается и перетекает в твоем теле.
У меня не получилось ничего. Я не то что не смогла нащупать связь, даже не представляла, где оную искать.
– Не могу, – огрызнулась, с силой ударив ладонями по отполированной крышке блестящего стола.
Слуги в комнате подпрыгнули от моих действий, а один из прислужников чуть не уронил серебряный поднос с фруктами и посмотрел на меня с явным испугом. Ого. Напугать демона – дорогого стоит. Может, я все-таки не такая уж и бездарность?
Эх, видимо, мы с Артиргоном были-таки родственниками. Иначе откуда у нас такие одинаковые склонности беситься?
Для полноты картины мне осталось только освоить магию огня и метать пламенные шары во всех, кто хотя бы отдаленно напоминал живые существа.
– Не нервничай, Тень, – настоятельно попросил меня демон. – От твоих эмоций легче не станет. Тебе нужно успокоиться и заглянуть в себя. – Голос Артиргона наставлял, успокаивал, даже, я бы сказала, усыплял. Глаза так и хотели закрыться. Во рту чувствовался неприятный металлический привкус, потому что от стараний я уже прокусила нижнюю губу.
– Мне кажется, это пустая трата времени, – сказала, зарываясь пальцами в свои распущенные розовые волосы. Они тяжелыми волнами падали на плечи. А внутри меня все дрожало от усталости. Тьма предательски сжалась где-то в районе желудка и не собиралась помогать. Связь? Да о какой связи можно говорить, если ничего, кроме страха и злости, Ка-Ахир у меня не вызывал?
– Пустая, – согласился Артиргон. – Если ты продолжишь игнорировать мои слова. Ты должна достучаться до этой связи, она есть и соединяет тебя с тьмой и Ка-Ахиром. Нам нужно его найти. Первыми.
– Я не могу сосредоточиться, – призналась честно. – В душе какой-то сумбур. – Положив голову на прохладный стол, тяжело вздохнула. – Может, я бездарность?
– Нет, ты просто устала. – Артиргон опустил руки на мои плечи и начал их несильно массировать. Мое тело приятно расслабилось. – Наверное, мне стоит замаскировать под тебя Ала. Чтобы Ка-Ахир искал твоего мужа. – Демон говорил несколько скучающе, словно действительно давно думал над своей идеей.
А вот мне от его слов стало дурно.
Артиргон был сильным демоном и действительно мог привести в исполнение свою угрозу. А это была именно угроза, направленная на то, чтобы как следует меня напугать. Я вздрогнула и сбросила с плеч руки мужчины.
– Только попробуй, и я тебя убью, – предупредила Артиргона, поднимаясь из-за стола, но он лишь громко фыркнул.
– И как ты это сделаешь, Тень? Учитывая твою расхлябанность, ты даже моих слуг развеять не сможешь! – Демон явно издевался. Широко улыбался и совершенно не видел во мне никакой опасности для своей жизни.
– Поверь, если ты попытаешься навредить Алу, то я стану не только сильной, но и мстительной. А оно тебе нужно – разгневанная друидка с магией тьмы?
– Нужно! Вот как раз такая ты мне и нужна, Дэйра. На тебя ведется охота. И пусть в моем доме ты в полной безопасности, но Ка-Ахир знает множество способов шантажировать тебя и вытащить отсюда. Он будет действовать грязно и подло, начнет испытывать твою силу на прочность. Поэтому ты должна стать агрессивной и яростной. И я знаю лишь один способ добиться этого. –
