– Говорил же, лучше ты, чем я, – пожал плечами парень, и в его взгляде я не увидела ни капли раскаянья. Его карие глаза пронзили жаждой жизни. Он действительно был готов отдать меня Ка-Ахиру.
– Как ты смог создать такую правдоподобную иллюзию, Генри? – прямо спросила у своего уже, наверное, бывшего одногруппника. Потому что если его не убью я, то, надеюсь, это сделают мой муж или мои друзья. Губы Генри чуть дрогнули, словно мой вопрос ему польстил. – Ты же простой маг.
– Я не простой маг! – рявкнул парень раздраженно. Он сжал кулаки, свирепея. Я вздрогнула, но не отступилась.
– Да? Что-то незаметно. Скажи, у кого позаимствовал магию? У илтонов?
Это предположение было единственно верным, и от него ужас прошел волной по телу. Илтонов в Академии Лоран было всего два, и оба являлись моими друзьями.
– Нет, у феи, – хмыкнул Генри и нервно провел рукой по распущенным волосам. Их кончики заметно побелели, и только сейчас я заметила, как осунулось лицо мага. – Флер была отличным источником силы.
– Была? – прошептала я, заметно побледнев. – Ты же не?.. Если ты с ней что-то сделал, ты пожалеешь об этом! – Я снова начала вырываться.
Флер была самой доброй и милой феей из всех, каких я встречала в своей жизни. Она никого и пальцем не тронула. Соревнования не в счет, там все регламентировано, и по-другому в следующий тур просто не пройти.
– Нет, она жива, валяется без сознания. – Генри махнул рукой в неопределенном направлении.
А ведь Флер влюблена в этого злобного мага! Видимо, интуиция у фей развита плохо.
Комната наполнилась темной силой, и моя магия предательски задрожала внутри, заставив выгнуться на столе, едва сдерживая крик боли. Все внутренности как будто сжали одновременно, заставив дергаться на жестком столе.
– Моя тьма, – приветствовал меня незнакомый низкий рокочущий голос. От присутствия неизвестного тело начало гореть как в адском пламени, нервные окончания словно прижгли, что причиняло невероятную боль. Капельки пота катились по лбу и спине, на скованных запястьях и лодыжках кожа наверняка была стерта до крови от того, с какой силой я пыталась освободиться от цепей.
– Нет, – прошептала я. Хотелось оказаться как можно дальше отсюда. – Нет! – повторила еще раз. А мужчина приближался. Его шаги были легкими, словно Ка-Ахир весил не больше перышка, а его голос… Металлические нотки в нем переплетались с обжигающей жаждой моей силы. – Не трогай меня! – закричала я, когда когти из чистой стали прикоснулись к моим ключицам, а сильные пальцы обхватили и чуть сдавили шею. Он не позволял дышать и даже говорить. Как будто мой голос его раздражал.
– Какая громкая! – довольно хмыкнул Ка-Ахир.
Он оказался ужасным и отвратительным – бугристая кожа, покрытая черными разводами, глаза – расплавленное серебро, тело – большое и мускулистое. На нем были лишь широкие потертые брюки, которые явно не соответствовали размеру.
– Люблю, когда вы кричите! – Он расцарапал мою кожу, заставил вскрикнуть, его пальцы сжимали горло, не позволяя нормально думать. – Брыкаетесь, но тогда ваша тьма выходит куда быстрее и мучительнее. – Он хищно облизнулся и наклонился, вдыхая запах моего страха. Приподнял меня за голову, цепи впились в израненную кожу. С губ сорвался хрип.
Ка-Ахир резко отпустил меня и жадно слизал алые капли моей крови со своих когтей.
– Вкусная друидка, – широко улыбнулся он, а я начала тяжело дышать, чувствуя, как через кровь оборотень получает мою силу. Тьма извивалась и шипела внутри меня. Холодная магия поднималась по моему телу через горло, и вскоре изо рта вылетела едва заметная темная дымка и врезалась в мощный торс Ка-Ахира. – И сильная.
Мне стало страшно. Я в жизни не испытывала такого ужаса. Меня ждала смерть – неотвратимая и болезненная. Я знала, что оборотень будет пытать и кромсать, моя кровь потечет красной рекой по столу, а потом зальет пол. Ему нравилось пытать. Он упивался своей силой и властью над напуганными, связанными девушками.
Больной псих!
Ка-Ахир выпьет меня до последней капли, впитает в себя, сделает частью своего тела, оставит безжизненный труп на столе. Скорее всего, меня, бездушную и ненужную, потом просто выкинут.
– Подготовь ее. Через час она должна быть в моем полном распоряжении. Срежь призрака с ее кожи. Не хочу, чтобы меня покусали, – приказал Ка-Ахир и удалился из комнаты, едва освещенной тусклыми свечами.
– Проваливай уже, – огрызнулся Генри, словно его бесило, что какой-то бессмертный оборотень-маг приказывал ему, такому великому и могучему.
Меня начало мутить не то от страха, не то от того, каким слабаком оказался мой бывший друг.
По сути, Генри был самым обычным трусом. Он ведь мог поговорить со мной, рассказать все, и я бы ему помогла. Да, пусть после этого многие посчитали бы меня полной дурой, однако я не смогла бы оставить Генри в беде. Я привыкла помогать тем, кто мне дорог.
– Я считала тебя другом, – тихо сказала, смотря на бывшего товарища и чувствуя, как от предательства неприятно закололо в груди. Тошнота подступила к горлу, я ощутила на кончике языка кислый привкус. Захотелось сплюнуть вязкую слюну, скопившуюся во рту. И желательно в лицо Генри – приспешника Ка-Ахира.
– Ты слишком наивная, Дэйра, – ответил маг. Послышались шум воды и скрежет металла. Генри подошел с небольшой чашкой, наполненной чистой водой, и тряпкой. Краем глаза я заметила нож, блеснувший острием в тусклом свете свечей.
Спазм страха сжал горло, я начала громко хрипеть и трястись от ужаса предстоящей боли.
– Что он тебе предложил? Что Ка-Ахир дал тебе за мою жизнь? – Мне нужно было знать причину своей смерти. Может, хоть так я смогу уйти спокойно и не скитаться потом бесплотным духом по всему миру. – Деньги, власть, а может, наделил тебя нормальной, опасной магией? А то те крохи, которые есть у тебя сейчас, вряд ли можно считать полноценной силой. – Я не хотела издеваться над Генри, но колкости сами соскользнули с языка. Горечь от предательства была слишком сильной, и мне хотелось уничтожить врага.
– Он исцелит меня, Дэйра, – последовал краткий ответ мага. – Ведь на мне, как и на Томасе, порча. А ради исцеления я готов убить не только тебя, но и всех адептов этой проклятой академии, – ругнулся Генри, взял ножницы и начал разрезать мою рубашку. Его действия были точными и выверенными, словно он тренировался или занимался этим не первый раз.
Дрожь отвращения прокатилась по моему телу, заставила плюнуть под ноги бывшего друга, и чихать я хотела, что это некультурно!
Одежда соскользнула на стол и оставила меня греховно-доступной.
– Ты просто трус, – выплюнула я и обожгла парня взглядом, полным ненависти. – Ал найдет тебя и убьет, – пообещала бывшему другу, отворачиваясь от него. Мне нужно было подумать, как выбраться из этой передряги. Потому что, кажется, никто не собирался меня спасать. Генри мог замести следы. Нет,
