– Ты? – с улыбкой спросила Таирга и одобрительно кивнула. – Молодец. Не обращай внимания на этих выскочек. Они постоянно ищут себе новую жертву для сплетен. Сейчас удобным объектом для чесания языками стала ты. Поздравляю.
– Ты меня не слишком обрадовала, – буркнула в ответ.
Мы сели за самый дальний столик. Драконша два раза ударила рукой по деревянной поверхности, и перед нами появились два подноса с горячим завтраком.
– Ого! И это вы едите каждый день? – несказанно удивилась я, круглыми глазами смотря на то, что заказала новая знакомая.
– Почти, временами бывает и лучше. Но только по праздникам. Кстати, если хочешь индивидуальное меню, то нужно подойти к нашему шеф-повару. Он у нас хороший мужик. А если еще и «целебной» настойкой угостишь, так он среди ночи тебе съестное раздобудет, – действительно обрадовала меня Таирга, и я радостно улыбнулась, потирая руки.
На моем подносе стояла белая фарфоровая тарелка с овсяной кашей, натертым зеленым яблоком и выведенными по краям вензелями «А. Л.». По правую руку маленькая чашечка дымилась горячим крепким кофе со сливками, а на десерт полагался ароматный клубничный кекс с шоколадкой глазурью.
Но меня интересовала не только аппетитная еда. Осматриваясь, я пыталась увидеть своего мужа, который просто обязан был появиться хотя бы на завтраке! Правда? Он ведь не демон, чтобы питаться энергией душ, и не нимфа, чтобы есть семена и пить росу. Ал – стопроцентный сильный и здоровый молодой мужчина, и еда для него обязательна.
Заметив мои манипуляции, Таирга убила всякую надежду на встречу с Алом.
– Твой муж и его друзья не ходят в столовую. Предпочитают заказывать еду в ближайшем ресторане, – объяснила драконша. Сама же она с удовольствием вгрызалась в поджаренные тосты с беконом и сыром и запивала яблочным соком.
– А ты хорошо знаешь Ала? – Все-таки не зря Таирга мне все это рассказывала! Видимо, они с Александром неплохо знакомы.
Я вот практически ничего не знала о своем муже. Нет, я знала его род магии, статус, имя и возраст. Но совершенно не имела понятия, что он любит есть, какой вид спорта ему нравится или какое у него хобби.
Мы были чужими друг для друга.
Незнакомцы, вынужденные до конца дней жить вместе.
Я не сдержала расстроенного вздоха, легким ветром сорвавшегося с искусанных губ. Облизнувшись, решила все свое внимание обратить на Таиргу. Девушка, судя по всему, была прекрасно знакома с колоритными местными снобами.
– Неплохо в принципе, – слизывая крошки со своих длинных пальцев, ответила драконша. – Твой муж сильный и молчаливый. Он человек слова. Является одним из самых сильных магов Академии Лоран, да и всех ближайших тоже, поэтому его боятся и уважают.
– Да, это и я знаю, – кивнула ей. – Он очень сильный. – Кофе бодряще подействовал на мой организм, я почувствовала, как сердце гулко забилось в груди и щеки налились приятным розовым румянцем.
Таирга на мгновение задумалась, вытерла рот салфеткой из ткани, а потом, уперев локти в крышку стола и положив на ладони подбородок, изучающе уставилась на меня.
– Дэйра, а как давно ты знакома с Алом? – В ее красивых глазах мерцало яркое солнце, отчего синий цвет налился сапфировыми и жемчужными переливами. Зрачки стали чуть больше, приняли форму ромбов, а потом снова сделались тоньше ниточки.
Краси-и-и-и-иво.
– Пятнадцать лет. Мы встретились, когда мне было шесть. Наши семьи давно знакомы друг с другом, – несколько туманно ответила я, зеркально отразив позу драконши. Она на мои действия лишь улыбнулась уголком полных губ.
– Эх… – вздохнула моя собеседница и откинулась на спинку своего стула, заправив волосы за уши. Уши у нее были чуть вытянуты кверху и имели легкий оттенок фиолетового. Дракон. Чистокровный. – Получается, что у вас все по расчету.
– В некотором роде, – уклончиво согласилась я, положив руки на колени и чувствуя на себе чей-то неприятный холодный взгляд. Кому-то явно не давала покоя моя персона. Передернув плечами, решила не обращать на это внимания. Мало ли кому я жить мешаю, пусть сами с этим разбираются.
– Да уж, сложно у вас, у людей, – задумчиво отозвалась Таирга. – У нас все проще. Покусал своего избранника – и он твой, со всеми потрохами, – хмыкнула девушка, пожав плечами.
– Покусал? – Я несколько удивилась. Драконы – скрытные создания, поэтому об их традициях мало что было известно. Они даже с друидами редко делились подобной информацией, а ведь мы являлись своего рода послами добра и мира между всеми созданиями. Поэтому я навострила ушки, чтобы впитать в себя тайные знания редкого народа. Нужно потом записать услышанное.
– Ну да, понравился тебе кто-то, ты его покусал, и если появилась привязка, значит, он твой суженый.
– А если нет? – Каждое слово девушки было для меня открытием, от которого захватывало дух и хотелось узнать побольше.
– А если нет, то зачем он такой нужен? – просто ответила Таирга. – Есть привязка – вы пара до конца жизни. Нет привязки – идешь дальше искать себе пару, – улыбнулась драконша и нервно дернула плечом, словно пыталась скинуть чью-то руку. Но за ее спиной никого не было.
– И правда, все элементарно, – чуть улыбнулась я, соглашаясь.
Первым занятием в моем расписании числилась классификация животных. Мне всегда нравились история, мифы и легенды. Меня обучали с рождения, но многое я узнавала скорее инстинктивно, потому что была друидкой. У нас в крови знания о природе и законах магии. Мы рождаемся с этим и лишь открываем для себя то, что было дано кровью и кланом.
Друидов не любят, некоторые даже считают нас второсортными потомками нимф, которые изрядно пообщались с богами и – бац! – получились мы. И хотя мы не подтверждаем эти данные, но и не опровергаем их. Чем меньше знают о нас окружающие, тем легче нам скрываться и изучать мир вокруг, познавая таинства магии и других существ.
Поэтому богатства для нас не играют большой роли, они служат лишь средством к существованию. Отсюда и наша связка с семьей Хармонов. Они давали нам защиту и деньги, а мы помогали им во времена войн и междоусобиц, предоставляя тайные знания и сохраняя силу их рода своей кровью.
До аудитории меня согласилась проводить Таирга. Девушка словно чувствовала, что если отпустит такую потеряшку, как я, то еще долго плутать мне по этим коридорам-лабиринтам.
– Спасибо, – искренне поблагодарила драконшу и пожала ей руку. Она согласилась сделать карту академии, чтобы в дальнейшем у меня не возникало проблем с ориентацией в пространстве.
Вот если бы академия была лесом или пустынным лабиринтом, я бы быстро выбралась из него, а так… все зачаровано и никак не подступишься…
Таирга училась вместе с Алом, на одном курсе и даже на одном факультете. Странное совпадение. Но, выбросив дурацкие мысли из головы, я решила, что недопустимо плохо думать о единственной девушке, которая захотела мне помочь и не попросила ничего взамен. Нужно будет сделать ей подарок – за поддержку.
– Что скажешь по поводу моих одногруппников? – Я уже поняла, что драконша
