Однако вражеский командир не отказался от встречного боя. Несколько бронемашин выдвинулись на набережную, принимая встречный бой с кораблями, маневрирующими вдоль берега, и прикрывая развертывание батареи 88-миллиметровых зенитных орудий на тягачах, выкатывающих из дыма пожарищ. Следом за ними из дыма появилась батарея 155-миллиметровых тяжелых орудий. Четверки лошадей, яростно нахлестываемых возницами, устремились в стороны от дороги для занятия позиций.
К маневрирующим кораблям потянулись трассеры очередей 20-миллиметровых орудий бронемашин. Несколько очередей сошлись на одном бронекатере, и вот яркая вспышка разрыва боеукладки и факел загоревшегося катера поднялись над гладью реки. Монитор и второй бронекатер вступили в артиллерийскую дуэль, в которой остались минуты до вступления в бой зенитных орудий, расстреливавших танковые корпуса Советской армии в Западной Украине, и тяжелых орудий, доказавших свою эффективность во встречном бою еще во времена Первой мировой войны. Счет пошел на секунды. Дуэль кораблей и гренадеров из дивизии СС «Адольф Гитлер» началась.
Несколько мгновений ушло на осмысление ситуации. Вот она, кульминация боя. В нашей реальности гренадеры прошли вперед и ворвались в речной порт, расстреливая как в тире корабли и суда.
– ГКП – командир. Принять целеуказание. Главному калибру и зенитчикам сосредоточить огонь по целям ориентир четыре – два залпа по десять выстрелов. Зенитчикам превышение целика три тысячных дистанций. Непрерывным огонь!
В противостояние кораблей и поддерживающими их артиллеристами с бронемашинами гренадеров вступил в бой наш монитор. Трех минут хватило кораблю на перенос огня и посылку снарядов на разворачивающиеся к стрельбе прямой наводкой батареи противника. Еще через два десятка секунд позиции развернувшихся батарей немецких артиллеристов заволокло разрывами.
Три залпа и два переноса огня монитора «Ударного», огонь прямой наводкой с оставшегося в строю БКА-205 и «Красного монитора» смели основные ударные силы штурмового батальона «Лейбштандарт». Проникновения в Херсон с «черного хода» не произошло. Батальон под командованием «командира от бога» Курта Мейера остановился, захватив северную часть Херсона и потеряв при этом до сорока процентов личного состава убитыми и ранеными.
Южная Украина оказалась не Грецией, не Бельгией и даже не Польшей. Оказывается, не только немецкие гренадеры могли стрелять по наступающему противнику как в тире.
Еще через два часа остановилось наступление дивизии противника и со стороны Николаевской дороги.
Обескровленный, но не побежденный 2-й черноморский полк морской пехоты Дунайской флотилии первого формирования, откатившись с окраин города до центра, смог удержать цитадель, центр города и речной порт.
Прибывшая баржа с оружием и боеприпасами, пришвартованная в течение боя за город в речном порту, обеспечила довооружение оставшихся отмобилизованных и пополнение боеприпасов, израсходованных в боях за город. Переправа через Днепр в Херсоне продолжила работу.
В этот же день благодаря поддержке корабельной артиллерии мониторов «Ростовцев» и «Жемчужин», занявших позиции в Запорожье, ниже Днепрогэс, усилилась устойчивость обороны Южного фронта.
Вермахт не смог остановить армаду эвакуированных днепровских кораблей и судов в составе из двух новых больших охотников, трех недостроенных мониторов, двух буксиров, одного речного танкера и еще трехсот единиц речных судов Днепровского пароходства. Инфраструктура Черноморского флота получила возможности для усиления водных перевозок в Причерноморье, на Азове и в бассейне реки Дон.
В истории произошли изменения, видимые невооруженным взглядом.
Восемнадцатого августа ближе к 21.00 к монитору вдруг подошли два морских баркаса, доверху загруженных черноморской рыбой и крупами. Удивительно, но каждый из рыбаков был одет в безрукавку, отороченную волчьим мехом. Был и третий баркас, на котором в состав экипажа пришли проситься пятеро крепких белокурых голубоглазых, с истинно арийским видом, рыбаков, как и другие одетых в характерные безрукавки.
– Зачем вы мне? Решили мобилизоваться? Идите в организационно-строевой отдел флотилии, – постарался я избавиться от неожиданных хлопцев, желающих войти в экипаж.
– У нас є припис зі штабу Чорноморського флоту. Батько зробив. До Севастополю їздили. Старші наказали служити насліднику, – подал предписание старший.
– Ці два баркаси зостануться біля пароходу для забезпечення їжею та на всяк випадок. Ще двох дівчат відправили до твоїх жінок й дитини на Березань, – озвучил решение старшин клана рыбак.
Оба-на! А я ведь с семьей уже под колпаком у старейшин клана! Что это, забота или шантаж? Неужели поверили сказке и решили принять в семью? Или тоже решили использовать в своих целях? Очень возможно, что начнут меня играть втемную или даже подставят.
То, что даже во время войны коррупция существует на самом верху, это не секрет. Бумага с прямым откомандированием мобилизованных на корабль – это уже что-то из области фантастики. Однако это открытый шаг. Еще ведь обязательно должны быть и скрытые действия клана по отношению ко мне. Кто и когда из власть имущих клал яйца в одну корзину?
Глава 4
Днепровский вал
Напряженная неделя боев за Херсон вновь привела наши силы к истощению.
Вошедшие в город войска эсэсовцев не смогли развить свой успех и прорваться в центр города и к речному порту. Вовремя занятая морскими пехотинцами городская цитадель оказалась крепким орешком для атакующих и главным узлом обороны Херсона.
Восемнадцатого августа своевременно обнаруженные радиоразведкой «Ударного» подкрепления противника не смогли прорваться к набережной вдоль реки и отсечь силы обороняющихся от пополнений резервами и снабжения. Вовремя организованная связь командующего флотилии Абрамова с командованием 9-й армии позволила обеспечить пополнение резервами от армии обороняющих.
Шаланда с оружием и боеприпасами, пришедшая к Херсону из Севастополя, позволила обеспечить винтовками бойцов истребительного батальона херсонцев и вооруженных лишь кавалерийскими шашками конников 9-й армии, полк которых, без лошадей и оружия, был срочно переброшен в помощь морякам. Еще через пару дней к Херсону стали подходить маршевые роты с востока. Налаженная радиосвязь с КП Южного фронта начала приносить свои плоды.
Дивизия «Адольф Гитлер», за все время боев на Украине потерявшая ранеными и убитыми больше, чем за все время боев в Европе, в Херсоне получила подкрепление и новую технику. Потратила несколько дней на переформирование и вновь приступила к активным действиям. Используя штурмовые орудия и бронетехнику, «Лейбштандарт» начала медленно, но уверенно захватывать городские дома и улицы.
Уличные бои ежедневно начали поглощать и выплевывать в виде убитых и раненых человеческие судьбы, мрачная статистика потерь и пополнений в виде ежедневных отчетов стала приобретать форму обычной таблицы сродни бухгалтерскому балансу. Человеческая жизнь обесценилась и в который раз превратилась в понятие пушечного мяса. Ведь для ведения боевых действий необходимы кроме людских ресурсов еще боеприпасы, оружие, техника, продукты и прочие расходные материалы типа полевого провода. Таким образом, человеческая жизнь нивелируется и приравнивается к снарядам или
