— Мы можем посмотреть головид. Или обсудить политическую ситуацию в Независимых мирах. Меня обучали поддерживать разговоры на любые темы и исполнять любые желания хозяина. Если вам угодно играть в отношения…
— Я понял намек, — с кривой улыбкой ответил император. — Здесь нет игры, но я, наверное, слишком многого жду от тебя. Мне нужно довольствоваться твоей доступностью и покорностью? И не надеяться на… Впрочем, неважно. Иди готовься. Я приду минут через пять.
Ядгар Альге
Эрика исчезла в спальне, оставив его наедине с мыслями и противоречивыми желаниями. Ядгару хотелось уйти, доказать себе, что на самом деле ему не нужна эта девчонка. Или влететь в спальню и трясти ее до тех пор, пока вся дурь не вылетит из прелестной головки. Играть в отношения, видите ли!
И когда Эрика научилась так легко выводить его из себя? Она давала то, что принадлежало ему по праву, так, будто кидала подачку. Превращала любое его благое намерение во что-то отвратительное и уродливое.
— Наказать бы, да ведь снова будет дрожать при одном моем виде, — пробурчал Ядгар, проводя ладонью по волосам.
Все шло совсем не так, как он задумывал. С Эрикой всегда так было.
Решив, что ему нужно отвлечься от странных мыслей, мужчина открыл холодильник, с некоторой брезгливостью разглядывая полуфабрикаты. Вот только выпивки здесь не было. Сунул нос в пакеты, ничего не обнаружил, а затем приметил туго набитую аляповато-яркую сумку, стоящую в стороне. Заглянув в нее, Ядгар нашел то, что искал. Дешевое, но довольно крепкое вино в пластиковой бутылке. Сумка, судя по всему, принадлежала соседке.
— Плохо обирать своих подданных, — пробормотал Альге. Он достал из кармана брюк драгоценную подвеску, которую хотел подарить Эрике, и положил во внутренний кармашек сумки. Все равно девушка, скорее всего, не оценит его подарок. А вот соседку безделушка порадует и сделает более лояльной, что пригодится, если эта Алиша Сиро подружится с Эрикой.
Бокалов, конечно же, не было, так что пришлось пить прямо из горла, вспоминая юность. Небольшой перерыв в плотном расписании позволял не думать, что потом придется срочно выветривать хмель из головы.
Хотелось расслабиться, потому что сейчас Альге чувствовал, что готов вот-вот сорваться.
Прошло, наверное, гораздо больше пяти минут, когда он наконец появился в дверях спальни. Эрика сидела на кровати, обвив руками голые коленки. Восхитительно обнаженная и совершенно этого не смущающаяся. И как она при этом умудрялась выглядеть настолько естественной, без тени распущенности?
Не отрывая взгляда от своей женщины, Ядгар разделся и устроился рядом с ней. Впился в мягкие губы грубо, жадно, желая стереть с лица выражение безразличия. На его плечах еще оставались следы ее ногтей и отметки от неожиданно острых зубов. Доказательство ее ненависти, но и страсти тоже. Сейчас же руки Эрики безвольно свесились по бокам, а тело было податливым, не более. Альге отстранился, заглядывая ей в лицо: взгляд — пустой, равнодушный — был направлен куда-то в сторону.
Опрокинув девушку на кровать, Ядгар жестко обхватил ее подбородок.
— Смотри на меня, — приказал он.
«Желай меня, думай обо мне. Люби меня». Осознание того, что он на самом деле хотел, было настолько удивительным и поразительным, что впервые император не смог скрыть мысли от своего эспера. Ореховые глаза Эрики поражение распахнулись. Теперь она действительно видела его, чему Альге уже не радовался.
Стремясь стереть из своей и ее памяти не сказанные, но прозвучавшие слова, Ядгар вновь впился поцелуем в губы девушки. Он больше не заботился о ее удовольствии и двигался резко и яростно, грубо вжимая гибкое тело в кровать. И только услышав болезненный всхлип, заставил себя быть осторожнее.
Но даже достигнув высшей точки, он не почувствовал себя удовлетворенным. Восстановив сбившееся дыхание, посмотрел на Эрику, свернувшуюся клубочком спиной к нему. Император пробежал пальцами по выступающим позвонкам, вызывая у нее непроизвольную дрожь.
— Ты замерзнешь, — тихо сказал, натягивая одеяло на хрупкое тело, и, не удержавшись, поцеловал темноволосую макушку.
Собрав с пола свою одежду, Ядгар вышел в гостиную и уже там оделся. Заметив небрежно брошенный ком девушки, в задумчивости посмотрел на него. До того как зайти в спальню, он перекинул ей на счет значительную сумму. Сделал это не из благородных побуждений, а из желания уязвить. Оплатить «услуги» или, может быть, швырнуть подачку точно так же, как Эрика отдавала ему свое тело.
Но сейчас, когда ярость и хмель ушли, растворившись в усталости, Альге жалел о своем жесте и боялся, что Эрика неправильно его поймет. Точнее, поймет так, как он собирался сделать, но как уже не хотел сейчас… Почувствовав, что начал запутывать сам себя, Ядгар чертыхнулся.
Заглянув в спальню, увидел, что Эрика уже встала и, зябко кутаясь в одеяло, глядела в окно на заснеженный город.
— Я ухожу. Завтра… если мне удастся вырваться, надеюсь увидеть тебя во дворце.
— Конечно, мой господин. Как вы хотите.
К огромному облегчению императора, в голосе девушки не было слез, лишь какая-то задумчивость.
— Мне показалось, что тебя немного беспокоит отсутствие денег. Полагаю, мне нужно было раньше подумать о подъемных. Проверь потом счет.
Не дожидаясь реакции, Альге вышел, осознавая, что едва не начал перед ней оправдываться.
Снова сбегая. Кажется, это становилось для него привычкой.
Спустя час после ухода императора я позвонила в дверь к чете Сиро, держа в руках куртку и сумку Алиши. Соседка была необыкновенно робка и молчалива, хотя ее явно распирало от любопытства.
— Это мой наниматель, — коротко пояснила. Ясное дело, не поверили. Моя легенда трещала по швам, но на ее место вставала другая, не менее фантастичная и чудовищно романтичная. Знали бы они правду…
Уже на выходе вспомнила наш разговор с Алишей. Замявшись на пороге, я все-таки спросила:
— Вы сказали, что можете отдать мне старые вещи…
— О? А вам разве нужно?
