Арингил молчал, не зная, что ей ответить. С одной стороны, ему было все равно, будут сверкать зубы у девушки или нет. С другой стороны, подражать смертным было глупо, на его взгляд. Но попробуй скажи ей об этом.
— Почему ты молчишь? Я не для себя, а для тебя стараюсь, — надула губки Агнесса. — Все делаю, чтобы тебе понравиться.
Не желая вступать в пререкания и долгие споры, Арингил откашлялся и солидно заявил:
— Агнесса, ты и так очень красива. Зубы тебе будут лишними.
— Что-о? Ты хочешь, чтобы я ходила беззубой! Как старухи на планете? Все! Я с тобой больше не разговариваю… Сегодня. Мужлан.
Арингил от досады захотел сплюнуть. Но оглядевшись и не найдя подходящего места, просто решил прогуляться. Хватит ему сидеть затворником.
— Ты куда? — догнал его вопрос девушки, когда он наполовину скрылся в пространстве.
— Гулять.
Агнесса осталась сидеть с открытым ртом. Куда это он отправился в своем балахоне? Да если его встретят тифлинги, они его засмеют. А вдруг он драться полезет. Он такой. Боевитый. А если повстречает одну из вертихвосток, и та вскружит ему голову? От этих мыслей у нее закипала голова.
— Баба!
— Я тут. Ты чего орешь? — мгновенно появилась бабушка с сигаретой во рту, словно она только и ждала момента, когда ее позовут.
— Баба, посиди, мне срочно надо.
— А ты куда? И где твой жених?
— Некогда, баба. Я его спасать иду.
Сунь Вач Джин проводил взглядом в спину уходящего человека. Сдвинул на затылок шестерню и почесал лоб. Может, все обойдется, с надеждой подумал он.
Артем меж тем спустился в трактир и пальцем поманил служку.
— Давай, любезный, мне мяса. Сочного, с косточкой, и побольше. Рыбку жареную, лепешки и морс из ягод. — А затем, чтобы приободрить внимательно слушавшего официанта, улыбнулся. Молодой парень в длинном переднике испуганно уставился на Артема.
— Ты не стой столбом, дружище. А то драхмы не получишь. Живо давай. Одна нога тут, другая там, — указал Артем глазами на кухню. А то я такой голодный, что могу тебя съесть, — пошутил он и засмеялся.
Паренек галопом сорвался с места и притащил все, что заказывал ему странный постоялец, у которого менялись зубы по несколько раз в день.
Увидев сочащуюся баранину с косточкой, Артем чуть не зарычал от жадности. Ухватил кусок двумя руками и впился в мякоть. Мясо было мягким, хорошо прожаренным, а барашек молодым. Скоро в его руках осталась только кость. Артем ее облизал и разгрыз, высасывая костный мозг.
Рыбу он ел, не заботясь о костях. Перемалывая, словно жерновами, все, что попадало в рот. Зубами он был доволен. Он даже был рад, что ему выбили родные. Новые зубы были крепкими и ровными, словно штакетник на заборе. Пусть несколько мельче, чем прежние, зато какие гладкие.
Попивая морс, он смотрел в окно. Посетителей было немного, и никто не обращал на него внимания. Пребывая в благостном настроении, он услышал хлопок входной двери и посмотрел в ту сторону. В дверях стоял его знакомый сержант, с которым он здесь днем раньше делил трапезу. Увидев Артема, тот улыбнулся и направился к нему.
— Доброго дня, сержант, — поздоровался Артем, — не желаете угоститься?
Воин подкрутил усы и отрицательно покачал головой.
— Нет, господин маг, я при исполнении, так сказать, и к вам по делу. Придется пройти к отцам инквизиторам и дать показания по колдунам.
— А что, жулики уже сознались? — спросил Артем. Залпом допил морс и поднялся.
— Так святые отцы умеют убеждать и наставить на путь истинный, — усмехнулся сержант.
— Это да! — согласился Артем, а сам подумал: пытки и боль заставят сознаться в любом грехе даже самого стойкого. С одной стороны, ему было жаль девушку, молода еще и жизни не видела. С другой, могла бы честно где-нибудь работать, а не грабить проезжих. Скольких они уже оправили на каторгу, и скольких они с подельником обобрали, одному богу известно.
— Пошли! — решительно сказал он. — Негоже святых отцов заставлять долго ждать. Им о наших душах заботиться надлежит денно и нощно.
Сержант и воин, пришедший с ним, осенили себя священным знаком и произнесли хором:
— Истинно!
Они шли в сторону городского храма церкви Свидетелей Славы Хранителя, но прошли мимо открытых расписных дверей. Заметив это, Артем поинтересовался.
— А мы что, не в храм пойдем?
— Нет, господин Артам. В городскую тюрьму. Святые отцы там работают.
«Работают они, — мысленно произнес Артем, — пытают, как гестапо». Но вслух согласился с сержантом:
— Да, тюрьма — самое место для инквизиторов.
— Это в каком смысле? — Сержант косо посмотрел на парня.
— В том смысле, что где, как не в тюрьме, вызнавать про тайны колдунов, господин сержант, — ответил не смутившийся Артем и улыбнулся.
Сержант бросил взгляд на рот Артема и крякнул.
— Кхм, — прочистил он горло. — А что у тебя с зубами, Артем?
— А что с ними? — в ответ спросил Артем и потер их пальцами.
— Да сверкают больно уж ярко.
— А, это… — Артем почему-то не удивился вопросу. — Вчера с местными подрался — так они мне зубы выбили.
— Что, не удержался и напился? — ухмыльнулся сержант.
— Да, было дело, — неохотно сознался Артем, почем зря кляня Артама. — Потом вот вылечил зубы. С тех пор они стали гладкими, как новые. Ну еще мелом чищу.
— Точно как новые, — подтвердил сержант. — А мелом зачем чистишь?
Артем бросил взгляд на его меч в простых ножнах и спросил:
— Вы вот, господин сержант, меч свой чистите?
— А как же!
— И как?
— Что как? Блестит, как у кота… — он осекся и громко засмеялся.
— Вот и у меня то же самое, блестят, значит, — со смешком ответил Артем.
— Может, и мне полечишь? — отсмеявшись, спросил сержант.
— А почему нет, — не стал отказываться Артем, — только
