Для заядлого пользователя Интернета, для того, кто привык жить в Сети, такое странное отношение к виртуальному общению казалось чудным и непонятным.
– Вот это как раз нормально, – не удержался от иронии Стас. – У меня и пятидесяти друзей не наберется. Да и бываю я в соцсетях раз в год по обещанию. И кстати, в лучшие друзья я вообще никого не заносил.
– Странно, что она оставила за подругой статус лучшей, – с легким раздражением заметила Полина. – Как там эту подругу зовут?
– Светлана Краснопольская, – сверился с ноутбуком Митька. – А что?
– Да вот именно это и странно, – продолжила Полина. – Именно с этой подругой Вика страшно разругалась. Вообще девушки с детства дружили. Да и жили в соседних квартирах. Пока не получилась неприятность. Именно Света первой познакомилась и начала встречаться с Андреем. Но потом он полюбил Вику и ушел к ней. Чему Света не слишком радовалась, конечно. Она была в ярости и прилюдно прокляла влюбленных.
– Прямо так и прокляла? – Несмотря на свое странное хобби в виде охоты на призраков, Стас категорически не верил в любую другую мистику.
– Светлана сказала: пока он с тобой, быть ему несчастным, с тобой он умрет или зачахнет, – сверилась Полина с записями. – Или что-то вроде того. Так мне сообщила сестра Вики.
– И ты предполагаешь, что именно это может быть причиной, почему появляется призрак невесты? – спросила Ксюша.
– Это логично, – поддержал Митька. – Попав в аварию в день свадьбы, умирающая девушка могла вспомнить слова подруги. И теперь желание получить ее прощение держит Вику здесь. В истории известны сотни таких случаев. Это вообще одна из трех самых частых причин, почему души умерших не покидают мир людей. Желание прощения, желание мести и необходимость найти нечто, что было им ценно, но потеряно перед смертью.
– Это общеизвестно, – надменно напомнила Полина. – И четвертой причиной является желание раскрыть имя своего убийцы миру. Классика жанра. В нашем случае желание получить прощение Светланы за смерть любимого – достойная версия. Ведь других пока нет?
– Пока есть, – напомнил о себе Стас. – И тоже очень даже стойкая и логичная такая версия. Погибший жених – Андрей, его свидетель Александр и парень, который был на свадьбе фотографом, Серега, все они не просто дружили с детства. Еще их матери учились в одном классе. Так что это дружба семьями. И вот Серега поведал, что в семье Андрея передавалась из поколения в поколение по мужской линии некая реликвия. Кольцо обручальное. Его надевали на руку женщине, которую любили по-настоящему. И угадайте, как выглядело это кольцо?
– Ну, точно золотое, – предположила Ксюша. – И я думаю, что с немаленьким рубином. Отсюда и цвета, какие выбрала невеста для оформления торжества.
– Все верно, – кивнул Стас. – Добавлю еще такую деталь. Камень квадратный и плоский. Напоминает гербовое поле. А дед Андрея к тому кольцу заказал и мужское обручальное кольцо. Более скромное. С прямоугольным небольшим рубином. Но в паре украшения смотрятся впечатляюще.
– И где эти кольца сейчас? – тут же поинтересовался Митька.
Стас лишь картинно развел руками.
– Тогда призрак невесты может искать именно свое кольцо, – вывел компьютерщик версию. – Вот бы его фотографию найти!
– Серега завтра обещал скинуть на флешку и фото колец, и прочий отснятый материал со свадьбы, – сообщил довольный собою Стас. – Заодно обещал выяснить, где эти кольца могут быть сейчас. Ведь если это такая реликвия, знак настоящей любви, то родители Андрея могли вернуть кольца в семью, то есть после несостоявшейся свадьбы оставить их себе, а не… – Он не хотел произносить слова о том, что реликвии могли быть захоронены вместе с погибшими молодоженами.
– Логично, – согласилась Ксюша. – И уговорить их отдать кольцо даже на время будет весьма проблематично. Кстати, а никто не спрашивал у близких покойной пары, видели ли те невесту?
– Сестра ее не видела, – тут же ответила Полина. – Потому что не ездит на тот поворот вечером. Но чувствовала, когда привозила днем венки. Причем не единожды. Только впечатления у нее странные.
– Вот! – обрадовался Митька. – Впечатления такие: тоска, ощущение чуждости и немая мольба. Так?
– У нас, напомню, были точно такие же ощущения, – нервно ответила Полина. – Так что это нормально.
– То же самое чувствовали еще более двух десятков человек, которые оказывались на том месте, – сверился Митька со своими записями. – И это совершенно разные люди, большинство из них незнакомы между собой и знать не знали погибшую невесту при жизни. Что странно. Так и непонятно, кто и по каким причинам встречается с призраком. Видит его или вступает в контакт иначе.
– Ты уже полностью проанализировал данные? – хмурясь, спросил Стас. – Точно никаких пересечений?
– Не все еще успел, – признался Митька. – Но… Вот, например, первая из пар, кто решил принести призраку цветы в день собственной свадьбы. Просто мужчина и женщина средних лет. Долгие годы были совладельцами бизнеса. Ну а потом решили стать парой по жизни. С семьей призрака невесты незнакомы. Еще была та пожилая женщина, клиент говорил о ней, она преподавала в вузе. Но не в том, где училась Вика. И даже не там, где учился Андрей. Потом невесту видела женщина тридцати двух лет. Она ехала домой, в поселок, что по той же дороге за «Дубравой». Увидела венок на столбе. Притормозила, вышла. Познакомилась с призраком. Дама – врач в обычной районной больнице. Живет и работает далеко от тех мест, где жили погибшие молодые. И так список можно продолжать долго.
– Но что-то же должно быть общим! – напомнила Ксюша. – Добавь в список нашего Стаса и продолжай искать.
– Да, кстати, – с усмешкой вмешался Стас. – Я с невестой и женихом знаком не был.
Митька угрюмо кивнул и полностью ушел в мир Интернета.
7
На следующий день Ксюша должна была ехать на заседание Городской думы. Начиналось оно в одиннадцать. В редакционном задании числилось всего четыре вопроса из повестки дня. Вот только они, к сожалению, должны были рассматриваться где-то в середине заседания. И, конечно, в первый же перерыв произошел какой-то технический сбой. До продолжения заседания у Ксюши оставалось два часа.
Ксюша достала смартфон и полезла в соцсети. Достаточно было найти страницу умершей невесты и выйти с нее на страницу лучшей подруги – Светланы. В отличие от Вики Света любила общение в Интернете. У нее числилось более тысячи друзей и примерно столько же подписчиков. Девушка регулярно выкладывала новые посты. И сейчас Света была «онлайн». Ксюша тут же послала ей заявку в друзья. Ответ пришел мгновенно, завязалась переписка, и Ксюша назначила встречу через полчаса в ближайшем от здания Думы кафе.
У тротуара припарковался блестящий алый «Мини-купер». Из салона вышла молодая дама в брендовом костюме, в туфлях на
