– Светлана? – с некоторым сомнением окликнула ее Ксюша с веранды кафе.
– Ага, – дама решительно двинулась к столику журналистки. – А ты кто и зачем я тебе нужна?
– Попробую объяснить. – Ксюша почти растерялась от такого подхода. – Это из-за Вики. Помните, у вас была такая подруга?..
– Естественно! – Света устроилась напротив, заказала кофе. – Вика была моей лучшей подругой. Почему я должна о ней забывать? Я каждые три дня вожу свежие розы к месту ее смерти. Но зачем это тебе?
Ксюша продемонстрировала служебное удостоверение.
– Я журналистка, – пояснила она. – Расследую обстоятельства ее смерти.
– Если какой-то идиот сказал тебе, что это убийство, то это полная чушь! – раздраженно отреагировала Светлана.
– Не в этом дело, – Ксюша робко улыбнулась. – Вы ведь знаете, что Вика до сих пор остается там, на том злосчастном повороте?
– Знаю, – Света нахмурилась. – Ты собираешься писать очередную мистическую байку?
– Ни в коем случае, – Ксюша решила быть честной. – На самом деле мне и моим друзьям заплатили, чтобы мы помогли Вике обрести покой.
Минуту Светлана молчала, но по ее лицу можно было прочесть, как меняется ее состояние. Раздражение ушло, мелькнула грусть и даже боль, а потом девушка осознала весь смысл сказанного.
– Если бы я знала, что кому-то можно вот так заплатить… – после некоторой паузы сказала Света взволнованно. – Я бы любые деньги отдала! Спасибо вам! И тебе лично, и друзьям твоим, и тому вашему заказчику. Чем я могу помочь? Что надо делать?
– Просто поговори со мной, – мягко попросила Ксюша. – Расскажи. Вы дружили много лет, правда?
– С трех лет дружили. – Теперь Света была совершенно другой. Мягкой, улыбчивой, но немного грустной. Как тот, кто потерял близкого человека. – Как друг друга увидели в песочнице, так и все. Всегда были вместе. Всегда находили общий язык. Все могли понять и простить друг другу.
– Это больше, чем дружба, – с легкой завистью заметила Ксюша.
– Да, Вика мне почти как сестра была, – согласилась Света. – Не поверишь, мы серьезно поссорились-то вообще всего один раз.
– Я знаю о той ссоре, – призналась Ксюша.
– Черт! – Света полезла в сумку за сигаретами, но потом бросила пачку обратно. – Это было отвратительно. Я еще так все тогда спланировала. Вся в черном, с размазанной косметикой. Даже речь перед зеркалом тренировала… А потом рыдала неделю.
– Из-за того, что Андрей выбрал Вику? – не поняла Ксюша.
– Чушь! – Девушка резко рассмеялась. – Потому что Вика повела себя подло. Моя лучшая и единственная подруга, которая никогда не предавала. Да, она увела, по сути, моего парня. Но ведь на самом деле не из вредности, а потому что полюбила. А что мне Андрей? Парней много, а подруга одна.
– Неужели не помирились? – Ксюша даже заволновалась.
Света улыбнулась.
– Конечно, помирились! Я прибежала к ней, умоляла простить за то, что ей наговорила. Потом поплакали вместе, посмеялись, и все. Вновь подруги на всю жизнь… – Света погрустнела, даже начала часто моргать, отгоняя слезы. – Только вот жизнь у Вики получилась недолгая. Да и у Андрея тоже… Будто я им несчастье принесла.
– Ну, зачем ты так? – Ксюша расчувствовалась, деловой разговор уже давно свернул не там и превратился в задушевный, с кучей эмоций. – Ты не виновата в той аварии.
– Напрямую, конечно, нет. – Света вытерла глаза, так как слезы все же потекли из-под накрашенных ресниц. – Но… Тогда мы только помирились, и в моей жизни произошел крутой поворот. Любовь, страсть, целый вихрь. И скороспелая свадьба. Ведь именно я показала Вике ту веранду в «Дубраве»! Я же знала все ее мечты, ее фантазии. И это место так ей подходило… Она, конечно, загорелась. Я оплатила им тот номер. Получается, именно я сделала все, чтобы они ехали той дорогой, мимо того поворота.
– Света, это глупо! – горячо возразила Ксюша. – Ты сделала подруге самый лучший подарок. Ее свадьбу, ее мечту. Ведь никто не мог этого предугадать. Это счастье, что тебя не было в той машине. Ведь наверняка именно ты должны была быть свидетельницей на свадьбе Вики?
– Да, – немного успокоившись, призналась девушка. – Конечно, тогда там должна была быть я. И может быть, если бы так и было, я сама села за руль. И может быть, все были бы живы. Однако получилось так, что мой первый муж смог взять отпуск только через две недели после нашей с ним свадьбы. И мы уехали в свадебное путешествие. Наше первое и последнее счастливое путешествие. После того медового месяца вся любовь и прошла. Я потеряла подругу и вернулась домой. Он не захотел понять…
– Зато сейчас у тебя все нормально, – напомнила Ксюша. – А Вику ты тоже не забываешь.
– Я же сказала, она моя единственная и лучшая подруга на всю жизнь, – подтвердила Света, окончательно успокоившись. – Да. Я езжу на место ее смерти каждые три дня. Привожу ей ее любимые розы. Я сижу там и говорю с ней. Как и всегда, делюсь своими страхами и секретами.
– Ты ее видела? – Ксюша тоже вернулась к деловому тону.
– Нет, ни разу, – помолчав, призналась Света. – В какое бы время я туда ни приезжала. Не видела, не чувствовала. Но мне этого и не надо. Вика всегда со мной.
– Послушай, Света, – Ксюша нахмурилась. – Ты должна была стать свидетельницей, но уехала. А та девушка… четвертая погибшая. Вы с ней тоже дружили?
– Надя, – вспомнила имя погибшей Света. – Нет, я вообще не была с ней знакома. Вика, когда узнала, что я не смогу присутствовать на свадьбе, а отменить все уже было нельзя, решила, что свидетелей не будет вообще. Однако ситуацию спас друг Андрея – Саша. Они с Надей тогда только начали встречаться. Вика говорила, что по этой паре видно, как они влюблены. Так и решили. Надя была рада сыграть эту роль. Да и Вика тоже была довольна. Она всегда сетовала, что на свадьбах бывают пошлые интрижки между свидетелями. За меня она ручалась, ведь я уже замужняя дама. И Надя удачный выбор, так как тут у свидетелей настоящее чувство.
– Получилась бы шикарная романтичная история, – грустно заметила Ксюша. – Жаль их всех. Но вы правы, они всегда будут с теми, кто их любил.
– Да, – к Свете вернулось хорошее настроение. – Я иногда хочу верить, что Вика мне помогает как-то. Вот ведь рухнул брак тогда и ребенка потеряла. Но… Теперь я снова замужем. И это уже не быстрая любовь. Все по-настоящему. И сынишке уже два годика. И муж просто замечательный. Может, Вике сказать спасибо? Моему ангелу-хранителю…
Стас подъехал к центральному корпусу университета ровно за минуту до трех. Он ненавидел опаздывать и не переносил, когда другие не считают нужным приходить вовремя. Однако Серега его не подвел. Стас только успел припарковаться, а его новый приятель уже спешил к нему по
