А чего смотреть в его бесстыжие глаза? Вампирюга, одним словом, с него же все как с гуся вода.
Эх, бедная моя репутация! Не без участия этого вампира она, похоже, взяла отставку и пошла искать себе другую владелицу.
– Это не я в твоей постели, а ты – в моей, – ответил довольный Риан. Чего и стоило ожидать!
– Ты как здесь оказался?
– Да дверь открылась…
– Прям так и открылась? – усомнилась я.
– Ну, я в нее немного постучал, – все же признался он.
Лениво приподняв голову, я увидела распахнутую дверь между нашими комнатами со сбитой щеколдой. Нда…
– Риан, а тебя не учили, что не стоит незамужних девушек вот так обнимать?
– Ася, не поверишь, я лежал на другой стороне кровати, это ты опять мою грудь атаковала.
– Ты прав, не верю.
«Самое обидное, что и доказать обратное не могу», – тяжело вздохнула я и вдруг захохотала.
– Что? – удивился он.
– Боюсь, что это не моя репутация пострадала, а твоя, – сообщила я сквозь смех. – Что же слуги подумают, когда увидят выбитую с моей стороны дверь?! Это с каким желанием я к тебе рвалась, а ты, бедненький, даже на щеколду закрылся, но она тебя не спасла от невесты!
Боюсь, наш оглушительный смех был слышен и в другом конце коридора.
Позавтракав и собрав вещи, мы попрощались с нашим гостеприимным и не в меру коварным хозяином и отбыли через портал ко двору.
Эх, что меня там ждет?
Нашему появлению обрадовались, нас ждали. И забрав багаж, тут же сопроводили в отведенные для нас комнаты.
– Ваше высочество, ваши покои готовы и ждут вас, – с радостью сообщил слуга, давая знак, чтобы туда отнесли вещи Риана.
Гостей, в том числе и меня, разместили в гостевом крыле.
– Поселите мою невесту в смежную со мной комнату, – вдруг выдал Риан, а я даже дар речи потеряла.
И похоже, не только я. Слуга хватал воздух распахнутым ртом, не в силах вымолвить ни слова. Керри уставился на Риана шокированным взглядом.
Даже я, не зная этикет, поняла, что это ни в какие ворота не лезет! Одно дело – жить в смежных комнатах в гостях у Ульриха, а другое – здесь. Он с ума сошел?!
Не растерявшись, я со всей дури припечатала ногу Риана, благо мы стояли рядом, пытаясь вернуть его с небес на землю.
– Его высочество изволили пошутить, – сообщила я. – За время странствий юмор у него совсем плоский стал, – доверительно сказала я слуге.
Тот несмело кивнул.
– Ася, убери ногу, а то и мой палец тоже плоским стал, – тихим сдавленным голосом сказал Риан.
Надо же, а когда я наступила ему на ногу, у него ни один мускул не дрогнул!
– Радуйся, что только палец, – зашипела я. – Совсем с ума сошел?
Фыркнув и бросив напоследок на Риана разъяренный взгляд, мы с Керри пошли за слугой, а Риан двинулся к себе.
Моя комната мне понравилась. Я велела служанке приготовить мне платья на сегодня, а остальные вещи не распаковывать – я надеялась, что задержусь здесь ненадолго.
Чуть позже принесли записку от Риана, где он сообщал, что сейчас у него встреча с отцом, а перед обедом тот ждет нас вместе, чтобы Риан представил меня ему. Нда…
Каково же было мое удивление, когда пришел слуга и сообщил, что его величество ждет меня в парке, для знакомства в неформальной обстановке.
Ох, что-то мне подсказывало, что папа Риана не рад обручению сына и хочет на эту самую невесту полюбоваться. Видно, от этой встречи зависит, буду ли я представлена ко двору как невеста Риана. Быстро собравшись, я пошла за слугой.
Меня сопроводили в отдаленную беседку.
«Король шифруется», – усмехнулась про себя я.
В беседке меня ждал высокий мужчина лет тридцати пяти, по возрасту больше похожий на старшего брата Риана, чем на его отца. Темные волосы были собраны в хвост, а в лице приковывали к себе пронзительные серые глаза. Слуга удалился, и между нами воцарилось молчание. Король с интересом меня рассматривал. Что ж, я ответила ему тем же. Ну не одному же ему так беззастенчиво глазеть?
– Значит, вы невеста Дориана, которую перенесла Веста Луноликая, – то ли спросил, то ли констатировал сей факт он.
Я молчала, ожидая дальнейшего развития событий.
– Почему вы молчите?
– А что говорить, если я даже не уверена, что вы меня спрашиваете? – удивилась я. – К тому же, не знаю, как в вашем мире, а в моем принято в начале беседы знакомиться, а потом уже вопросы задавать.
Король полоснул меня взглядом. Не нравится? Мне тоже не нравится, когда меня молча рассматривают. Если вы король, то где же ваши королевские манеры?
– Вы так хорошо знаете этикет? – поддел он меня. – Какой у вас титул?
– В моей стране нет титулов, у нас люди при рождении имеют равные права и возможности, – ответила я. – Да и с этикетом я не знакома, лишь с обычными нормами вежливого поведения.
А что он про этикет речь завел? Или я должна была сделать реверанс? Так мне его как короля не представили. Подумаешь, стоит мужчина в беседке, и кто его знает, король он или нет.
– Неужели мой сын не познакомил вас с этикетом? – не унимался он.
– Нет, – пожала я плечами. – Тем более некоторые правила кажутся мне смешными, – высказала я свое мнение.
– Да что вы говорите? Поделитесь, пожалуйста, – насмешливо сказал король.
Я многозначительно посмотрела на него. Мой брат знал, что означает этот взгляд, – сейчас я пойду вразнос и море мне по колено. Этот мужчина этого не знал, ну ничего, скоро узнает. Да и чего мне бояться? Что меня отлучат от двора? Так я именно этого и добиваюсь!
«Ха, плевать я хотела, что ты король, – подумала я. – Ааронг тоже правитель, а какой приятный мужчина. А этому этикет дался. Что ж, получишь ты отзыв о своем этикете!»
– К примеру, обращение к принцу – ваше высочество, – начала я. – Это просто смешно! Я понимаю, что он выше меня, но зачем же постоянно упоминать об этом в разговоре? – Я наивно захлопала ресницами. – Или обращение к королю – ваше величество, – не унималась я. – Конечно же, король полон величия, но неужели с годами у него так плохо с памятью, что необходимо об этом величии при каждом слове напоминать?
Все, тушите свет! Для короля это был полный нокдаун.
«Видно, как мужчина в летах, он особенно остро воспринял упоминание о своем возрасте», – решила я.
– Вы понимаете, что совершенно не подходите моему сыну, даже несмотря на то, что вас перенесла Веста Луноликая! – вскричал он.
Ах, какой же он душка! Я счастливо улыбнулась ему, как отцу родному.
– Совершенно с вами согласна! – радостно заявила я. – Может, вы и колечко снимите? – Я с надеждой протянула ему руку с кольцом. – А то оно не
