– А чем вас моя персона не устраивает?!
– Так вы же не единорог, а козел блудливый! – выдала я, понимая, что перегибаю палку, но меня несло. – Зачем таким размножаться? Только девушек портить?
– Ася! – вскричал шокированный Валериан, а белобрысый сжал подлокотники кресла с такой силой, что дерево затрещало.
– Вы забываетесь! – взревел он и вскочил с места.
– Вы тоже! – не осталась в долгу я, тоже вскакивая.
Да я ему сейчас все скажу!
– Вы разбили мою веру в сказку! – заявила я и, подскочив к нему, ткнула в него пальцем. От моей наглости офигели, но меня было не остановить. – Вы разбили в прах мое восхищение перед прекрасными и волшебными животными – единорогами! – Я опять ткнула в него пальцем, и он плюхнулся в кресло. – Да я же теперь не смогу на единорога посмотреть, не вспомнив, как один из них тыкался носом мне в грудь! – нависла я над его креслом.
При этом взгляд белобрыского уткнулся в мою грудь, маячившую перед его носом, и он моргнул, не зная, куда девать глаза.
– ВЫ МНЕ ДОЛЖНЫ! – четко выговаривая каждое слово, произнесла я, и приняла вертикальное положение.
Белобрысый облегченно сглотнул.
Я повела плечами и царственной походкой вернулась и села в кресло.
– Вы хотите лично встретиться с Вестой или мне передать ей ваше сообщение на словах? – невозмутимо спросила я, взяв себя в руки. Такой уж у меня характер: могу бушевать, но, выпустив пар, тут же успокаиваюсь.
– Передать послание, – постарался спокойно ответить он, но было видно, что он еще находится под впечатлением.
– На словах или в письме?
– В письме.
– Правильно ли я понимаю, что должна передать послание Весте, так как ни от кого другого она его не примет?
Он кивнул.
– Вы понимаете, что у вас с ней такие отношения, что, вероятнее всего, помогать вам Веста не захочет?
– Да, – процедил он.
– Вы хотите, чтобы я ее попросила вам помочь?
В ответ еще одно «да» и меня прожигают взглядом.
– Я могу сказать Весте, что в благодарность вы снимите с нее все наложенные ранее ограничения? – быстро спросила я и мне так же быстро ответили «да», и лишь потом осознали, что сказали.
Ох, каким же взглядом он меня одарил!
Ха! Простой психологический прием трех «да». Знай наших! Я подозревала, что Весте все же придется ему помочь, да и ничего сверх ее способностей от нее не требуется, зато теперь с нее снимут ограничения. Мое настроение поднялось до небес, но внешне я старалась этого не показать.
– Теперь давайте обговорим, что я получу за свою помощь, – откинулась я на спинку кресла и посмотрела на белобрысого в ожидании.
– Чего вы хотите? – процедил он.
Так, кажется, кое-кто еле держит себя в руках.
– Вал, ты не нальешь? – я протянула оракулу бокал.
Кажется, Валериан наслаждался нашим спором. Интересно, он уже знает, что я попрошу? По тому, как блеснули его глаза, я заподозрила, что знает.
Я неспешно отпила, оценив прекрасный вкус дорогого вина. Белобрысый кипел, терял терпение, но ждал. Каково же было его лицо, когда я все же озвучила свою просьбу! Да он в осадок в том самом кресле и выпал. Наверное, ожидал, что я попрошу что-то для себя, а я ему про детей втирать стала.
– Мы рассчитываем на деловые советы Валериана, но пока еще они принесут прибыль… А помощь детям необходима сейчас, – объяснила я и посмотрела ему в глаза.
Белобрысый задумчиво смотрел на меня. Я же затаила дыхание, ожидая его ответа. Хотелось бы мне быть невозмутимой, но эта тема волновала меня, и я не могла этого скрыть.
– Вы понимаете, что требуете больших финансовых вливаний? – деловым тоном спросил он.
– Да, – ответила я.
Возникла пауза, которая затягивалась. Вот гад! Он специально меня маринует, что ли?
– Я могу их обеспечить, но с одним условием, – наконец произнес он, а я навострила ушки. – Курировать этот проект буду я и отслеживать, куда идут средства, тоже.
«Всего-то?» – с недоумением посмотрела я на него.
– Вас это устраивает?
– Да.
– Вы сможете со мной сработаться? – поинтересовался он.
– Да ради детей я с самим чертом сработаюсь!
Губы белобрысого дрогнули, а Валериан не выдержал и рассмеялся:
– Кажется, единорогов так еще ни разу не сравнивали!
Обстановка разрядилась, и я облегченно выдохнула. Ура! Мы можем начать осуществление моего проекта. Мне даже не верилось, что все так сложится.
– Вал, а ты поможешь? – спохватилась я.
– Ася, чтобы я не помог детям?! – осуждающе посмотрел он на меня.
Я засияла, расплываясь в улыбке. И даже единорогу улыбнулась! Он, конечно, завис при этом.
«Наверное, в шоке от перепадов моего настроения», – решила я.
Мы остались у Вала на ужин, за которым обсуждали дела. Было решено, что министр финансов будет посещать оракула со всеми вопросами раз в неделю. Вал даже не хотел брать процент от прибыли, но я настояла, так как любая работа должна быть оплачена.
После того как Риан вернулся, мы сообщили ему, что у нас теперь есть спонсор, и этого самого спонсора продемонстрировали. Это сразило Риана. Уже потом он мне объяснил, что единороги стараются не вмешиваться в дела, а чтобы вот так напрямую участвовать – это вообще нонсенс. Риан еще долго допытывался, как мне удалось, но я ответила, что это не моя тайна.
– У вас интересные кольца, – заметил белобрысый, бросив взгляд на мою руку.
После ужина мы переместились в другую комнату и продолжили обсуждение дел в нашей тесной компании.
– Спасибо.
– Позвольте узнать, откуда они?
Вот чего он прицепился, спрашивается?
– Подарили.
– Такие кольца не дарят, – с сомнением заметил он и бросил на меня недоверчивый взгляд.
– Вам, может, и не дарят, а мне подарили, – отрезала я, скрипнув зубами. До чего же одно его присутствие мне на нервы действует. О Боже, дай мне терпения!
Риан накрыл мою руку своей, и от него пошло спокойствие, за что я ему благодарно улыбнулась. Белобрысый наши манипуляции заметил и наблюдал с задумчивым взглядом. Хорошо хоть, с вопросами по поводу колец отстал, а то у меня не было никакого желания рассказывать истории их появления.
Правда, пришлось рассказать историю моего появления в этом мире, да и о своем мире тоже. Моя история его заинтересовала, а вот мой мир нет. У меня создалось впечатление, что он о нем и сам все прекрасно знает.
– Позвольте, я ненадолго похищу вашу невесту? – неожиданно вмешался Вал, обращаясь к Риану.
Тот нехотя позволил, а вот я вскочила с удовольствием. Мне действительно хотелось поболтать с ним и узнать, как у него дела, а ведь при остальных этого и не спросишь. Провожаемые взглядами, мы покинули комнату.
Выйдя на улицу, я тут же взяла Вала под руку и мы неспешно пошли по дорожке.
– Расскажи, как ты? – тут же спросила я, не в силах сдержать любопытства.
– Как видишь, – он обвел рукой, как бы показывая, где мы теперь находимся.
– Думаю, нехило пришлось побороться за это? – понимающе улыбнулась я.
– Пришлось.
Удивительно, но за это время
