Обследовал и досконально изучил все плоскогорье. Осмотрел все разбросанное смерчем-телепортом. Что-то еще интересное или полезное я теперь здесь вряд ли найду. Как я уже упоминал, перед плоскогорьем был чудовищный обрыв. С небольшого края плоскогорья, что рядом с деревянным судном, в самом удаленном от моего логова месте имелась гигантская пропасть с безжизненной пустыней внизу, тянувшейся на юго-запад до самого горизонта. Я назвал ее пустыней Смерти. Здесь вообще никаких перспектив и смысла для возможного спуска, даже если бы была такая возможность.
Дальнейшие поиски и обследование местности я прекратил. Нет ни малейшего намека на вероятность спуска с крутого и глубокого обрыва.
От унылого ландшафта перед глазами, безделья и скуки не знал, что делать. Понял, что если не заставлю себя чем-нибудь постоянно заниматься, не переключу свои мысли на достижение какой-то реальной цели, то сойду с ума от однообразия бытия. Надо поставить себе какую-то реально выполнимую задачу – цель. Для этого ежедневно начал упражняться в асархи уже с двумя мечами, делать усиленную утреннюю зарядку с отжиманием от земли. Кстати, в свое время отжиманиями я так укрепил мышцы спины, что забыл о повреждении своего позвоночника, произошедшего вследствие поднятого с пола упавшего больного весом более 150 килограммов. А ведь я тогда настолько измучился болями, что уже даже согласился на операцию на позвоночнике. А в данной ситуации те же отжимания только помогут, так как опять подстрахую позвоночник мышечным корсетом. Как говорится, то, что доктор прописал.
Надо себя постараться так нагрузить, чтобы никаких тоскливых и грустных мыслей ни о чем плохом вообще не возникало. Как в армии. Поэтому буду еще заниматься вечерней пробежкой по краю плоскогорья. В принципе я готов заняться хоть чем-то для себя полезным и немного интересным, лишь бы не думать о безысходном положении.
Только вот вопрос: как я буду возмещать потраченную энергию без животных белков, да и вообще без еды? Ладно, посмотрим, что получится. Есть смутная надежда, что волшебные плоды и тут как-то помогут.
За прошедшее небольшое время общефизически окреп очень сильно, при этом, как ни странно, больше не худел. Это было видно по тому же ремешку часов и поясу штанов.
Для отрабатывания реакции и быстроты невысоко разом бросал считаные камешки вверх и пытался поймать их. Постепенно количество камешков увеличилось и одновременно уменьшалась высота их подбрасывания. Рекорд пока в четыре камешка при высоте подбрасывания три метра. Неплохо еще наловчился в бросании небольших камней в цель. Рекорд – с 10 метров 9 раз попадал в «десятку». Затем начал стрелять из лука и арбалетов, используя вместо мишени один деревянный боевой щит. Пока с 15 метров.
Когда первый раз спокойно отжался 100 раз, испугался, что потом буду плохо себя чувствовать. Я ведь в молодости, после долгих тренировок, отжимался самое большое 75 раз, а тут все-таки возраст и длительное отсутствие физических тренировок… Думал, как бы не стало плохо из-за чрезмерной нагрузки. Однако потом чувствовал себя превосходно, поэтому в течение месяца без особого напряжения довел количество отжиманий уже до 300 раз. Когда в последующем довел количество утренних отжиманий до 500, а затем и превысил этот свой рекорд, решил, что такая монотонность меня не устраивает. Стал чередовать отжимания каждой рукой и спокойно довел их до 300 каждой рукой, да еще при этом клал на спину один из плоских тяжелых камней-валунов весом не меньше двух пудов – 32 килограммов.
Про ступени, ведущие к горному старцу, старался не думать. Что на них смотреть, толку все равно никакого. Ведь старец дал ясно понять, что к нему пока нечего ходить. Теперь рассчитывать надо только на себя.
Глава 14
Пошла первая декада второго месяца, как я здесь. На стене горы рядом с логовом регулярно отмечаю твердым осколком камня, который вполне заменяет мел и оставляет на ней хорошо видимые серые черточки.
Утром очередного дня, как проснулся, сходил к воде, прихватив большой кувшин с крышкой с корабля мальчугана и пустые бутылки с яхты. Напился сам, налил себе фляжку, хорошенько полил деревце из бутылок, погладил теплый гладкий ствол. Здесь же, на карнизе, сделал энергичную зарядку, потренировал состояние асархи, и в нем целых 20 секунд интенсивно помахал мечами. Спокойно миновал откат, съев несколько штук заранее собранных волшебных ягод.
Сходить к деревянному кораблю, что ли, пройтись? Шагнул с карниза на плоскогорье, опираясь на копье, и невольно сделал шаг обратно…
На плоскогорье находился жуткий вращающийся воздушный столб-телепорт. Какое-то время я со страхом смотрел на причину моих несчастий. Все мысли разом испарились. Время перестало иметь значение, будто в асархи. Внезапно увидел, что нижний конец столба, как в замедленной съемке, ненадолго приподнялся, сильно изогнув свой нижний конец, и показал свою черно-фиолетовую внутренность вроде негра на приеме у проктолога (шучу!). Из нее, как из пушки, вылетел, кувыркаясь в разные стороны, большой вертолет. Причем верхний и боковой винты воздушной машины были подвижны, работали. Неуправляемо вертясь в разных плоскостях, вертолет вскользь ударился о старый катер, произведя гулкий звук, сопровождаемый коротким невыносимым скрежетом, срикошетил и страшно сильно ударился кабиной о горную стену плоскогорья. После этого немного развернулся ко мне хвостом, взбив хвостовым винтом землю с камнями, завалился на левый бок и тут же задымился.
Моментально промелькнула мысль о том, что в вертолете, возможно, остался кто-то живой. Совсем не думая об опасности, рванулся к нему по левой горной стороне плоскогорья, опасливо прижимаясь левым плечом к стене.
Геликоптер, явно не отечественный, полулежал на боку, уперев свои обломанные лопасти верхнего винта и левого хвостового, в скалу и землю. Машина интенсивно дымила в области верхнего винта. Дым был бело-серый.
Влезть в кабину пилотов оказалось невозможно, двери не было видно. Зато влезть в грузовой отсек фюзеляжа труда не составило, так как правосторонняя дверь, ведущая туда, была полуоткрыта и крепко заклинена, вероятно, от сильного удара. Успел мимоходом заметить, что ближе к кабине и немного выше двери выставлена лебедка.
Держало в постоянном напряжении то, что совсем рядом находился страшный смерч. Кроме того, в любой момент вертолет мог взорваться, если, конечно, в баках еще достаточно топлива. Однако мысль о том, что внутри находились люди, которые нуждались в немедленной помощи, преисполнила меня решимости. Я наполнил легкие воздухом до упора, задержал дыхание, отбросил копье, пригнулся и полез в грузовой салон.
Странно, но в самом грузовом отсеке дыма почти не было. Вероятно, дымили только двигатели. Справа от входа, на стене, мелькнули висящие
