Расщелина, как мне кажется, образовалась движением тающей воды сверху. Водопада как такового раньше не было, а вода протекала в скальной толще по расщелине, постепенно вымывая более мягкие породы и расширяя ее. В силу каких-то геологических причин старое русло перекрылось. Вполне возможно, завалило камнями при землетрясении, а старый проход так и остался. Есть серьезное основание считать, что расщелина идет до самого низа, то есть до самой земли плато. Если завтра смогу добраться туда, то буду готовиться к спуску с вещами. Мечты, мечты, где ваша сладость…
С перерывами спустился до конца скрепленных тросов, причем практически не используя альпинистское тормозящее устройство, поскольку необходимости в этом не было. Самый длинный спуск без опоры, почти вертикальный, по моему мнению, был не более 6–7 метров. Хорошо бы в этом месте забить тройку-четверку длинных костылей. Да и вообще надо при спуске обязательно их позабивать местами, иначе крайне тяжело будет потом подниматься. Хотя, с другой стороны, в узких местах они могут мешать как при спуске, так и при подъеме. Следует серьезно продумать данный вопрос. Поэтому думаю, что костыли надо вбивать только в достаточно широких местах расщелины. При этом, вероятно, придется их забивать глубоко, оставляя выступающие концы не более чем на 8–10 сантиметров, чтобы можно было поставить ногу.
В принципе, я везде пролезал, но были и такие узкие места, где я, даже с одной винтовкой на спине, вряд ли проскочил бы. Поэтому, где возможно, при помощи зубила и кувалды срубал при спуске все неудобно и неудачно остро торчащее и мешающее спуску. К сожалению, в большинстве случаев стены спуска были из твердых пород и совсем не поддавались моему инструменту. Слава богу, что хоть сам пролезал. А ведь мне еще надо будет спускаться с поклажей. Это постоянно меня заботило и совсем не улучшало настроения.
Ближе к концу длины тросов обнаружил небольшую и неравномерную пещерку – выемку шириной в три метра, глубиной не больше метра. Эх, если бы здесь можно было бы сделать промежуточный лагерь, чтобы, по возможности, стащить сюда все необходимые вещи, которые будут мною отобраны для дальнейшей жизни внизу. Таким образом я значительно бы сэкономил свои силы и сделал бы спуск гораздо более экономичным. Одни «если бы». Однако жизнь не терпит и не любит сослагательных наклонений, она любит наклонять сама… Вот удастся ли самому пролезть, хотя бы с одной винтовкой, прихватив немного патронов, – это вопрос.
Наконец долез до конца каната. Последняя четверть спуска по нему оказалась почти вертикальная, и приходилось раскорячиваться и цепляться за все, что можно. Вот здесь обязательно нужно вбить длинные костыли, поскольку места достаточно. Вспомнил. Сейчас я – как та корова из фильма, которую погрузили в бомболюк самолета. «Раскорячишься тут, если жить захочешь…»
Шум водопада значительно усилился. Ощущение, что осталось спуститься совсем немного. И хотя аппетит, как известно, приходит во время еды, решил дальше не лезть, тем более совсем без страховки. А то ведь мне еще предстоит подниматься наверх.
По количеству подмеченных мною мест понадобится приличное количество костылей. Возможно, не хватит альпинистских. Придется еще пару-тройку десятков сделать из железных труб. Вот еще одна задача. Поищу трубы в вертолете, на катере, в кораблях.
Вздохнул. Интересно все-таки устроена жизнь. Дает тебе несколько шансов, и ты думаешь, что уж один-то из них наверняка сработает, и тогда ты наконец решишь свою крайне серьезную проблему. А когда ты раз за разом убеждаешься в эфемерности, практической несостоятельности всех этих шансов и в конце концов падаешь духом, ни на что больше не надеешься, ничему не веришь, судьба неожиданно поворачивается к тебе лицом. Ненавязчиво, как-то буднично и просто, совсем неэффектно, но разом она решает этот вроде бы уже неразрешимый вопрос. Будто показывая свою силу и слабость человека в его тщетном желании что-либо изменить в этом мире, зависимость человека от многочисленных обстоятельств, меняющих, как в калейдоскопе, условия его существования. Ну и конечно, что самое главное, учит терпению и смирению в этой жизни. Хм, какой-нибудь писатель позже напишет, что тебя проверяли на твердость характера, выдержку, несгибаемость. А вот если вообще никаких шансов нет и не предвидится? Умение искать и находить альтернативные решения, бороться до конца (использовать все отпущенные шансы) имеет смысл, если она есть, эта самая альтернатива, даваемая Создателем, Высшими Силами, Судьбой. Каждый подчеркнет то, во что верит. Однако не следует путать безволие со смирением. И хочу заметить, что при неопределенности перспективы бороться до конца все равно лучше, чем сразу складывать лапки. Вдруг да повезет?
Я, честно говоря, и сейчас не на все сто процентов уверен, что завтра все получится. Столько раз себя обнадеживал, а потом все срывалось… Но завтра пробовать-то все равно придется. Ну да ладно, как говорится в одной из присказок, «будет день и будет пища». Тем более что почти половину пути я сегодня смог пройти, при этом почувствовал и понял, что расщелина, причудливо извиваясь, уходит еще дальше вниз. То есть проход до самой земли обязательно должен быть! Мне все время был слышен постепенно нарастающий шум водопада. Вот эта уверенность как-то обнадеживает.
В течение нескольких часов, хватаясь за канат и в обратном порядке ставя ноги на уступы и в выемки, упираясь локтями, коленями и спиной, вернулся обратно до верхней пещеры. Подъем наверх не сравнится со спуском – слишком тяжело и долго. Поэтому есть глубокая и неприятная уверенность в том, что при такой нагрузке меня хватит еще только на один окончательный спуск, тем более если буду с какой-то минимальной поклажей. Может быть, надо что-нибудь еще придумать, помимо забивания костылей? Вот если бы наверху кто-нибудь был и помогал подтягивать трос при подъеме!
Глава 16
Учитывая опыт тяжкого подъема наверх, сразу решил заняться поиском заготовок, чтобы из них можно было наделать дополнительно костылей. Так, и где же их искать? Окинул взглядом плоскогорье и наткнулся на американский вертолет. Во-во, там же были трубчатые конструкции сидений! Сходил к вертолету и отпилил ножовкой по металлу один кусок из конструкции кресла кабины. Металлическая трубка из какого-то сплава алюминия. На мой взгляд, металл мягковатый и недостаточно прочный, чтобы выдержать конкретный вес человека, когда он опирается на него ногой. Сейчас посмотрим. Наступил ногой на трубку. Небольшая деформация есть. Как-то не очень хочется мне доверять такой металлической трубке свою жизнь. Что же тогда делать, где искать
